据说，饸饹是从元朝末年传入韩城的，元朝末年，关中一带自然灾害不断，苛捐杂税沉重，兵荒马乱，民不聊生，老百姓四处逃荒。韩城龙门镇有一家兄弟，沿桑树坪、宜川北上逃荒，历尽艰辛来到陕北绥德县，二人为谋生，给一家饸饹店帮工。陕北饸饹从匈奴传入，已成为地方小吃，散发着陕北人粗狂豪放的气息，兄弟二人边帮工边留心学习制作技术，三年后，回韩城开办了饸饹馆，根据韩城人的吃饭特点、饮食习惯，对陕北饸饹进行了改进，逐渐形成了韩城特色的羊肉饸饹。
为什么韩城人对羊肉饸饹情有独钟?
韩城的地形地貌为“七山一水二分田”。在川原地区，以种植小麦和蔬菜为主的农业经济催生了“猪肉臊子馄饨”这种具有鲜明农耕经济特色的小吃名品，但以林牧为主占地百分之七十的山区，也应具有山区饮食文化特色的小吃，于是，羊肉饸饹便应时而生。因为山区牧业发达，牧什么？牛在封建社会是农民重要的生产工具，历朝政府皆禁宰牛（少数民族例外，但其宰牛也得经过当地政府审批），所以只能是牧羊。
韩城产羊多，羊皮、羊毛质量也好。
据清光绪年间编写的《韩城县乡土志》载，羊皮、羊毛每年都出口到海外，销售额各达两千两白银，成为韩城鲜有的出口物资。有了大量的羊，便形成了韩城人爱吃羊肉的习俗。在过去，除了遍布于城乡的羊血店子外，集会上卖饺子的都是羊肉饺子，尤其是八月十五这天，韩城人家家必买羊肉，或吃包子，或吃饺子，或吃胡饽。所以，每年的中秋节，几乎成了韩城人的羊肉节。有了羊肉的普遍消费，也就为羊肉饸饹的产生创造了前提。
最好的羊肉是产于上峪口的羊肉，据说这里的水含硫较多，羊肉不膻。
羊肉饸饹不仅重辣，其他调料的使用也相对厚重。喝一口汤，酸、辣、咸、香、油五味俱全，对吃惯了清淡型饭食的当地人来说，走集上会或进城办事，吃一碗羊肉饸饹，既可解口腹之欲，又是一种精神享受，且价钱不贵，这就是羊肉饸饹深受民众欢迎的主要原因。
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