古時中國，名義上大一統往往是中原的大一統，周邊仍是有少數民族政權存在著。少數民族對中原的侵襲幾乎從未斷絕過，只是某一時間段中原與邊境勢力強弱稍有差距，致使少數民族侵擾減弱而已。我們想象一下，唐宋時期，中央政權國力強盛，周邊的侵擾顯然會少一些。亂世時全然不同，外族入侵就變得司空見慣。這很容易形成共識，比如說三國時期。不過，亂世三國中，你聽到過少數民族入侵的事情嗎？
之前提到，中央政權強盛，外族侵襲會減少，這句話並不絕對。清朝入關就是活生生的例子，因為少數民族生活往往較艱辛，需要為了糧食牛羊布匹去拼盡全力，而中原地區富庶，人們很容易沉浸在奢靡享樂之中。無知的慾望一旦滿足就會麻痺人們，讓人們淡忘危機感，降低戰鬥力。但是，滿族政權的建立並不是一朝一夕，而是日久天長積累的，明朝存在的情況下，滿族侵擾都沒有中斷過。三國時期為什麼成了大大的特例？
典型的亂世，魏蜀吳三國鼎力，期間兼併戰爭無數。外族趁虛而入是理所應當的，歷史絕不允許特例存在。三國時期實質上沒有統一的中央政權，外族的侵擾在這一時期也從未中斷過。只是，三國時期守護邊疆的政權太過強勢，曹操佔據北方，孫權佔據南方大部，而劉備位於西側，三足鼎立的局面反而將外族入侵抵消了。
三國鼎力形成之後，各方勢力都由戰時狀態轉變為休養生息的政策。家家都開始重視民力積累，重視擴大生產，提升百姓生活水平，而所屬領地的保全自然成為分管之事。劉備西抗羌戎，曹操北抗匈奴，孫權則守護南海。雖然三人的目的都是統一中原，做最強的霸主，但是在抵抗外族侵略的事情上，三個人的想法趨於一致。一是為了保全自己的領地，二是減少腹背受敵的危險，三是中原正統的統一思想。由此產生了一人管一邊的效果，雖然亂，卻比統一政權抵抗外族更為有效。
我國古代外患普遍來源於北方及西北，三國時期也不例外。抵禦外族侵略的重要責任自然落到了曹劉兩家。當時，西北到東北整條邊境線都由西涼馬家軍鎮守，馬家軍最重騎兵，這讓遊牧為主的鮮卑及匈奴束手無策。西涼馬家軍有的人並不熟知，但是馬超，馬騰的名聲流傳千年一定家喻戶曉。大規模的外族侵略在此時幾乎沒有，一般都是小規模的搶掠行為，這在古代完全不值一提，那裡還會被人們關注呢？
如果把抵禦外族的功績全部歸於馬家軍，佔據北方的曹操一定跳出來反對，這讓自己兒子曹彰往哪裡放呢？曹彰征戰多年，平定烏桓更是讓曹彰一戰成名，甚至被認定為曹操眾多兒子中最能打仗的一個。三國時期的亂世並不會讓少數民族成為旁觀者，只是抵禦外族入侵的人太過英勇，淺嘗輒止的行為不被流傳則不為過了。
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