“木乃伊化”是指防止人或动物尸体分解的处理过程，可以自然发生，也可以人为干预。提起木乃伊我们通常联想到古埃及，但其实历史上许多文化中都有这种做法。
在埃及，为了能让灵魂在死后与肉体重聚，他们发展了复杂的技术来保存尸体，这种技术在埃及非常成熟，处理过的木乃伊可以保存几千年。本文将介绍木乃伊制作过程的10个有趣事实，主要集中于古埃及。
木乃伊化是为了让身体在死后与灵魂重新结合
古埃及人是来世的坚定信仰者，他们相信人死后，灵魂会离开身体，但只是暂时的，在未来的某个时候会再次回归。
为了这次团聚的成功，遗体必须完好无损，因此需要木乃伊化来保存的躯体。对于谁可以被制成木乃伊，其实并没有任何限制，但是，由于这个过程耗资巨大，普通人无法负担，所以我们今天看到的木乃伊都是王公贵族。
古埃及墓中描绘灵魂回归的壁画
起初，古埃及人会把尸体埋在干旱的沙漠中，使尸体脱水产生自然的木乃伊。早在公元前2800年，制作木乃伊就成为埃及文化的一部分，随着时间的推移，制作木乃伊的技术得到了显著发展。
制作木乃伊的第一步是去除内脏
现代历史学家对古埃及木乃伊的制作过程有了准确的了解，其中第一步是移除死者体内的所有器官，因为它们在人死后会很快腐烂。
首先，使用特殊的钩状器械通过鼻孔插入大脑，将大脑被分成小块，从鼻孔拉出来。这是一项很精细的手术，在此过程中面部可能会变形，因此需要相当的技巧。然后，在腹部（通常是左侧）开一个口子，移除除了心脏外的所有器官。而心脏会被保留，因为它被认为是一个人思想和感情的中心，因此，把它和身体分开是不明智的。
去除内脏
取出的内脏会被密封在罐中或处理后放回体内
移除内脏的孔用亚麻布填充，取出的内脏被单独保存。胃、肝、肺和肠被放在今天称为卡诺皮克罐的特殊罐子里。卡诺皮克罐的设计随时间有所不同，有些绘有人头，有些绘着死神阿奴比斯，还有一些是荷鲁斯神的四个儿子，他们是罐子里器官的守护者。
起初，卡诺皮克罐和木乃伊一起被埋葬，而在后来的埃及朝代中，内脏不再放在罐子里，而是在死者体内进行处理、包裹和替换。然而，卡诺皮克罐仍是仪式的一部分，和死者一起被埋葬，尽管是空的。
完整的卡诺皮克罐，荷鲁斯神的四个儿子分别保护胃、肠、肺和肝脏
制作木乃伊需要用一种叫做泡碱的盐来干燥尸体
除去体内器官后，下一步就是除去体内所有的水分，这是通过在身体上覆盖泡碱（天然碳酸钠）来实现的，泡碱是一种具有很好干燥特性的盐。泡碱包被放置在体内，当身体完全干透后，取出体内的包，将泡碱轻轻洗去，这一过程通常需要40天左右，最终会形成一个非常干瘪但可以辨认的人形。
为了使木乃伊看起来更像真人，在脱水过程中身体的凹陷部分被填充上了亚麻布和其他材料，有时还会添加假眼睛来改善木乃伊的外观。
干燥躯体
脱水完成后需用亚麻布条包裹
制作木乃伊的下一步是包裹，包裹木乃伊需要几百码的亚麻布。埃及祭司们小心翼翼地在身体上缠绕亚麻布，有时甚至把每个手指和脚趾分开包裹，然后再包裹整只手或脚，层与层之间会涂抹树脂。
在亚麻布层内，祭司会放置护身符，以保护死者免受邪恶。为了达到同样的目的，一些亚麻布条上还写有祈祷文和咒语。人脸的绷带层中会放置面具，这样做是为了确认来生的身份。
包裹亚麻布
整个木乃伊化过程，从移除内部器官到完全包裹身体，需要耗时约70天。
古埃及人也会制作动物木乃伊
在木乃伊准备好之后，会有一位牧师主持开口仪式，以确保木乃伊在来世能够呼吸和说话。祈祷、焚香和其他仪式结束胡，木乃伊才被密封在坟墓里，一同下葬的还有一些被认为有助于来世的世俗物品，包括盘子、珠宝、食物和饮料等日常用品。
主人心爱的宠物也经常被制成木乃伊，与主人一起安葬。各种各样的动物，从老鼠到18英尺长的鳄鱼，都曾在木乃伊的坟墓中被发现。埃及总共发现了100多万具动物木乃伊，其中许多是猫，因为它们在埃及宗教中是神圣的。
大英博物馆的古埃及动物木乃伊
木乃伊化的第一步是防止自溶
埃及的木乃伊制作过程非常高效，即使在5000年后，我们仍然可以通过研究木乃伊来辨别一个人的长相。而一个非木乃伊化的身体，在死亡后几个小时就会开始腐烂，几个月后就只留下骨架。
死亡后第一阶段的分解被称为自溶，也称为自我消化，是通过自身酶的作用破坏细胞的过程。这一过程在人死后立即开始，像肠道这样的内部器官会很快地自我分解，因为它们含有有助于消化的消化酶。因此，木乃伊化的第一步是移除内部器官，这对防腐至关重要。
木乃伊化的效果取决于干燥程度
第二阶段的分解称为腐败，这一过程细菌分解剩余的有机物。细菌是寄生的，它们在腐肉和器官中茁壮成长。然而，细菌需要水或湿气才能存活，因此，制作木乃伊的目的是将尸体内外的水分全部排出体外。
如上所述，这首先通过天然碳酸钠完成的，然后，尸体被一层层的亚麻布包裹起来，以吸收残留的水分，树脂涂抹在两层之间，从而防止潮湿的空气接触到木乃伊。此外，棺材上还涂上了树脂，以便密封，所有这些都保证了木乃伊能够保持干燥。
著名法老拉美西斯大帝的木乃伊
自然条件下也可以产生木乃伊
木乃伊化的过程也可以自然发生，这通常发生在非常寒冷的条件下，比如冰川；或者极度干旱的条件下，比如沙漠；或是在缺氧的环境下，比如沼泽。
奥茨是最著名的自然木乃伊之一，1991年，两名德国游客在意大利北部的奥茨塔尔阿尔卑斯山脉发现了它。这具木乃伊也被称为“冰人”，保存非常完好。奥茨生活在约5000年前，是欧洲发现的最古老的天然木乃伊。
冰人奥茨
最早将尸身木乃伊化的是新克罗人，而不是埃及人
世界上已知的最古老的木乃伊，实际上是由一个叫新克罗（Chinchorro）的渔民部落创造的。新克罗人居住在现今智利北部和秘鲁南部的太平洋沿岸地区，他们使用了一种与古埃及不同的木乃伊制作技术。
新克罗人从尸体上取下肉，用热灰把骨头烘干，然后重新粘贴皮肤，在需要时会使用海狮或鹈鹕皮进行补充。
包括前哥伦布时代美洲的印加文化和阿兹特克文化、新西兰的毛利人、西班牙加那利群岛居住的鸟人、还有菲律宾北部的伊巴洛伊人，也都有自己的木乃伊制作方法。
閱讀更多 好奇curiosity 的文章
