在美苏对抗期间，两个超级大国除了在陆上开展旷日持久的洲际弹道导弹竞赛外还在茫茫大洋中进行了激烈竞争。
苏联时期，苏共高层对于苏联海军的顶层设计中，其发展的核心是核潜艇，但随着美军的不断发展，特别是在航母方面的发展取得较大成就后，苏联人幡然醒悟，开始了在航母建造方面的追赶。从前苏联开始建造航母，到苏联解散一共建造了9艘航母。他们分别是两艘莫斯科级直升机航母。这型分别被命名为"莫斯科"号和"列宁格勒"号。
直升机航母是巡洋舰和直升机航母的组合体，外形在现在看来不伦不类，不过容搭载大量直升机和强大的自身火力为一体，还是有可圈可点之处，其专门用来应对美国的弹道导弹核潜艇，反潜能力强大。1959年，美国海军的北极星号弹道导弹核潜艇在苏联附近海域巡逻。为了对付来犯的美国和北约，苏联海军迫切需要大型反潜艇艇作为威慑力量。于是，莫斯科级航母就是在此背景下诞生的。
基辅级航母是苏联海军建造的第二型航母，一共下水了3艘。分别为"基辅"号、"明斯克"号和"新罗西斯克"号。其中基辅号和明斯克号都卖到我国，成为了旅游项目，新罗西斯科号落到韩国手中，最终被拆除。值得注意的是，1978年苏联根据基辅级开始建造1艘改进型航母，原称"巴库"号，后改名为"戈尔什科夫"号，2004年之后俄罗斯决定戈尔什科夫号免费赠送给印度，2013年改装完成，交付印度海军，命名为"维克拉玛蒂亚"号，该航母也成为了印度海军的绝对主力。
接下来介绍的是俄罗斯海军当中唯一一艘航母，也是俄罗斯海军目前的绝对主力，库兹涅佐夫号航母。该航母是世界上第一艘同时拥有斜直两段飞行甲板和滑跃式飞行甲板的航母。库兹涅佐夫号航空母舰具有里程碑的意义，它是苏联海军史上第一艘真正意义上的航空母舰。在经过"莫斯科"和"基辅"两代"准航母"之后，苏联动用了36个工业部、800多个行业的专家和7000多个工厂、制造厂参与研制和建造，从开工建造到建成下水只用了短短两年时间，到1991年建成服役也只有8年时间就圆了苏联几代人拥有大型航母的长久梦想。
库兹涅佐夫号航母
但随着苏联的解散，俄罗斯经济受到欧美打压一支处于营养不良阶段。如今俄罗斯海军的主力航母也有些不堪重负。2016年叙利亚内战期间，俄罗斯曾经将这艘航母部署至中东，支援俄军在中东的军事行动，在通过英吉利海峡的时候，这艘航母曾经被远远拍下照片：浓密的黑烟从航母的烟囱中冒出，在茫茫公海上显得十分醒目，美国海军曾经夸张的说，库兹涅佐夫好似一个咳嗽不止的老人，在一百公里外都可以看到烟柱。2018年“库兹涅佐夫”号更是遭遇了迄今为止最为严重的灾祸事故，年底在维修过程中因PD-50号浮动船坞发生断电事故，2台塔吊倒下，其中一台重重砸在了航母甲板上，需要知道的是，PD-50是俄罗斯海军硕果仅存的能维护航母的船坞，它的事故直接导致维护中的库舰一度陷入瘫痪。
此外，苏联在解体前还有两艘航母正在建造，分别是瓦良格号航母和乌里杨诺夫斯克号核动力航母，其中瓦良格号辗转到中国了，成为我国的第一艘航母辽宁号，而乌里杨诺夫斯克号则始终没有建造起来，成为造船厂中的废铁。
从直升机航母，到苏联航母圆梦，再到整个航母建造分支瓦解，苏联海军的航母历程真是让人唏嘘不已。
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