話說孔子三千弟子，七十二賢人。即便這七十二人能被後世記住也是寥寥無幾。我們知道有富裕的子貢，軍事家冉求，最有學問的顏回……還有一個最另類的子路。
子路，魯國人，本名叫仲由，子路是他的字。相對於其他的孔門弟子，子路是有些另類的。因為孔門弟子對老師都是彬彬有禮、唯命是從的，他則不然。他對於自己的老師尊重但不迷信。在孔門諸多弟子之中，敢於對孔子所作所為直言不諱，提出不同意見甚至尖銳批評質疑，恐怕也只有子路一人而已。
在《論語》“孔子見南子”一事中，孔子也挺想當官的，希望在衛國謀得一個官職，於是跟衛靈公的夫人南子走的比較近，大概是想通過南子謀得官位。
子路對此很不滿，因為這位南子夫人名聲很不好，比較賣弄風騷。孔子見子路對此事很不滿，便連連向天發誓，“予所否者，天厭之！天厭之！”
孔子認為南子雖然名聲不好，但是並沒有做什麼違背天道的事情，所以才和南子走的比較近，你子路不要想歪了。
孔子那麼多弟子，都沒有對此事提出異議，或者表示不滿，唯有子路這樣做了。使得孔子不得不對天發誓，這也從側面反映出孔子對子路的想法格外重視。
魯國的公山不狃作亂反叛，佔據了費市(今山東臨沂費縣)，想借孔子名望造聲勢、提人氣，多次邀請孔子去幫他“治國平天下”。孔子在官場一生不得志，見人家那麼器重他，當時十分心動的，準備去費市看一看情況。
子路得知後趕緊去勸孔子，咱們沒有地方去就算了，為什麼要去公山不狃那裡呢？孔子說，人家誠心邀請，我正好可以復興周禮，建設一個新的“西周”。
不過歷史上孔子並沒有去跟公山不狃合作，估計後來子路又更激進地勸阻他了。而孔子自己可能也意識到，與公山不狃這樣的亂臣賊子為伍，本身也於禮法不符。
在《論語·子路篇》中還記載了這樣一段對話。子路對孔子說：“衛國國君要您去輔佐治理國家，您打算先從哪些事情做起呢？”
孔子說：“必也正名乎！”首先必須正名分。所謂正名，其具體內容就是“君君臣臣父父子子”，只有“名正”才可以做到“言順”。由於普通平民百姓“名不正”，所以當國王的永遠是那幾家貴族的事。
子路對孔子這一套理論聽得很厭煩，直接開懟：“老師未免太迂腐了！何必正什麼名嘛！”
孔子見子路說如此“大逆不道”的話，立馬批評道：“子路啊，你真是粗野啊！如果名分不正，說起話來就不順當、不合理。說話不順當不合理，事情就辦不成。事情辦不成，禮樂就不能興盛。禮樂不能興盛，刑罰執行就不會恰當……所以，君子一定要定一個名分……”
這段話解釋了，為何孔子一輩子都在謀求一個真正“說得起話”的官職，而不是那些管理史書抄抄寫寫的工作。孔子認為有了這樣的名分，才能說得起話，才能施展他在政治上抱負，恢復周禮。
子路對孔子這套“名分”理論，恐怕早已耳朵聽起了繭子，才終於說出憋了好久的話——老師未免太迂腐了！（子之迂也）
以我們今人的價值觀來看，孔子某些理論的確迂腐。孔門眾多弟子，唯有子路能看出這個迂腐，並快人快語懟回去，足見子路這個人真了不起，他的思想裡有我們現在的一些價值觀。
子路把他的老師當作人，而不是神，對老師的尊重是真情實感的天然流露，沒有半點的虛偽矯飾，更不過度神化。
相反，孔門其他弟子往往對孔子亦步亦趨，永遠順從老師，永遠相信老師，老師的話永遠正確……與之相比，子路確是一個很另類的孔門弟子。
儘管子路多次懟他的老師，孔子仍然對他十分信任器重，甚至可以說帶著一種欣賞。
孔子曾說：“由也，千乘之國，可使治其賦也。”仲由（子路）這個人，在一個有一千輛兵車的國家裡，他完全有能力勝任軍政事務。
孔子還曾說：“由也果，於從政乎何有？”仲由（子路）做事果斷，管理國家政事完全不在話下。
《論語·雍也篇》中還有一段話，也是誇獎子路的——“片言可以折獄者，其由也歟！”僅憑隻言片語很少的信息就可以斷案的人，大概只有仲由（子路）了吧。
在孔門眾多弟子中，我們很難見到孔子對其他弟子有如此多的好價，唯有子路。儘管孔子常常對子路有諸多不滿，覺得他性格衝動不夠君子，覺得他比較粗野，學問和修養不夠，但最喜歡的弟子大概也是子路。調皮搗蛋、性格直爽，又有軍事才能的學生，老師往往很喜歡。
子路死後，孔子很悲傷，也可以看出孔子對這個學生的喜愛。
衛國發生政變，子路與判軍將領打起來。戰爭中，對方用戈將子路的儒冠的帶子割斷了，子路彎下身去撿起儒冠，因此被對方乘機殺死。還將子路屍首剁成肉醬。
孔子得知子路死訊，傷心欲絕，並從此不吃肉醬……
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