孔子對待鬼神的態度——敬鬼神而遠之

孔子對待鬼神的態度我們都比較瞭解，敬鬼神而遠之。《論語.述而篇》還記載了這樣一件事，更能體現出孔子對待鬼神、生死的態度。原文是：

子疾病，子路請禱。子曰：“有諸？”子路對曰：“有之，《誄》曰：‘禱爾於上下神祗。”子曰：“丘之禱久矣。”

古時所謂的“疾病”與現代所表達的意思是有小許差別的，古時“疾”是指有病，而“病”則是指病情嚴重。

“有諸”，諸，“之於”的合音。“有諸”的意思就是“有這樣的事嗎？”

“誄”字的讀音為ｌěｉ，是一種祈禱文。錢穆先生在《論語新解》中是這樣註釋的“誄一本作讄，當從之。讄，施於生者，累其功德以求福。誄，施於死者，哀其死，述行以諡之。”意思就是這裡應該是“讄”字，而不是“誄”字。這兩個字在古代的用法是不一樣的，“讄”是對活人的，為活人祈禱時，講一些他功德給神靈，為他求福消災。而“誄”字則是在一個人死後，對他生前事蹟進行全面的總結，用於諡號的確定。不論是“誄”還是“讄”，大概當時都有規範的誄文或讄文，子路在此處是引用了其中的一句話。

“神祗”中祗字的讀音為ｑí。古代“神”與“祗”所代表的神是不同的，稱天神為神，地神為祗。

本章的譯文是，孔子病情嚴重，子路為他向鬼神祈禱。孔子說：“有這回事嗎？”子路說：“有的,《誄》文上說：‘要向天地神靈祈禱。’”孔子說：“我很久以來就在祈禱了。”

對於“禱爾於上下神祗”一句中的“爾”字一般都認為是“您”的意思，也有看法認為從禮節上講“爾”在此處為語氣助詞，更為合理。

對於孔子的回答，朱熹在《論語集註》中是這樣註釋的，“聖人未嘗有過，無善可遷。其素行固已合於神明，故曰：‘丘之禱久矣’。”意思就是孔子認為所謂的祈禱，不僅僅是口頭上的承諾，而是通過日常的言行向神明告之自己的誠心，達到祈禱的目的。換句話說，就是平日裡卻為所欲為，等到有病的時候才去祈禱，能有什麼用呢？子路等學生的行為更多是體現出了對老師的關心，所以孔子並沒有批評子路他們，而是藉此事對日常行為合於君子之道的要求進行了再次強調。

從這件事可以再次看出孔子對於鬼神的態度——“敬鬼神而遠之”，孔子還曾經說過“未能事人，焉能事鬼？”“未知生，焉知死？”人所重視的應該是生前的所作所為，如果不能做到待人處事誠敬有禮，怎麼可能讓人相信他能真心誠意的敬奉鬼神呢？換一個角度，如果人自身不努力付出，而是將希望寄託於向鬼神的祈禱，如果鬼神真有靈，他會幫助誠敬待人，拼搏奉獻的人，還是會幫助渾渾噩噩，妄想不勞而獲的人呢？一個人如果一生中上能無愧於天地、下能無愧於君親，即使去世了，成為鬼魂也能浩然於天地。孔子所謂的“丘之禱久矣”的意思恐怕也是這樣，而並不是指真正天天去求神拜佛。