Minix，是一個迷你版本的類Unix操作系統，由塔能鮑姆教授為了教學之用而創作，採用微核心設計。它啟發了Linux核心的創作。
它的名稱取自英語：Mini UNIX的縮寫。與Xinu、Idris、Coherent和Uniflex等類Unix操作系統類似，派生自Version 7 Unix，但並沒有使用任何AT&T的代碼。第一版於1987年發佈，只需要購買它的磁片，就提供完整的源代碼給大學系所與學生，做為授課及學習之用。2000年4月，重新以BSD許可協議發佈，成為開放源代碼軟件。
MINIX 1.0
Minix原來是荷蘭阿姆斯特丹自由大學計算機科學系的塔能鮑姆教授（Prof. Andrew S. Tanenbaum）所發展的一個類Unix操作系統。
因為AT&T的政策改變，在Version 7 Unix推出之後，發佈新的使用許可協議，將UNIX源代碼私有化，在大學中不再能使用UNIX源代碼。塔能鮑姆教授為了能在課堂上教授學生操作系統運作的實務細節，決定在不使用任何AT&T的源代碼前提下，自行開發與UNIX兼容的操作系統，以避免版權上的爭議。他以小型UNIX（mini-UNIX）之意，將它稱為MINIX。
Minix以C語言寫成，與Version 7 Unix兼容，全部的代碼共約12,000行，並置於他的著作《操作系統：設計與實現》（
Operating Systems: Design and Implementation，ISBN 0-13-637331-3）的附錄裡作為示例。Minix的系統要求在當時來說非常簡單，只要三片磁片就可以起動。Minix原始是設計給1980年代到1990年代的IBM PC和IBM PC/AT兼容計算機上運行，主要運作於16-bits的Intel 8080平臺，以軟盤起動。
MINIX 1.5
1.5版也有移植到已Motorola 68000系列CPU為基礎的計算機上（如Atari ST，Amiga，和早期的Apple Macintosh）和以SPARC為基礎的機器（如昇陽（Sun）公司的工作站）。
MINIX 2.0
1997年，隨著教科書改版，塔能鮑姆發佈Minix 2，在這版中，它改成可以在Intel 80386等x86平臺上運作，從硬盤上引導。
MINIX 3
2004年，塔能鮑姆重新架構與設計了整個系統，更進一步的將程序模塊化，推出Minix 3。
所有2015年之後發佈的英特爾芯片都在內部運行著MINIX 3，作為Intel管理引擎(Intel Management Engine)的組件。
技術內容
全套Minix除了啟動的部分以彙編語言編寫以外，其他大部分都是純粹用C語言編寫。分為：核心、存儲器管理及文件系統三部分。
Minix在設計之初，為了使程序簡化，它將程序模塊化，如文件系統與存儲器管理，都不是在操作系統核心中運作，而是在用戶空間運作。至Minix 3時，連IO設備都被移到用戶空間運作。
另一個特點，則是Minix主要目的是用於教學，因此代碼撰寫上極力重視簡潔與可讀性。
Minix與Linux
Linux是其作者受到Minix的影響而作成的（林納斯·託瓦茲不喜歡他的386計算機上的MS-DOS操作系統，而安裝了Minix，並以它為樣本開發了原始的Linux核心）。但是這種影響更多在於非技術層面，確切地說是一種精神上的“鼓舞”。在設計上，Linux則和Minix相差很大，在Linux系統還沒有自己的原生文件系統之前，曾採用Minix的文件系統。Minix在核心設計上採用微核心，即將操作系統分成微核心和其上的提供文件系統、存儲器管理、驅動程序等服務的服務程序；而Linux則和原始的Unix都採用宏內核。在Linux發展之初，雙方還於1992年在新聞組上有過一場精彩的爭論，被稱為塔能鮑姆-林納斯辯論。Minix的作者和支持者認為使用宏內核是技術上的退步，而Linux的支持者認為Minix本身沒有實用性。
許可方式
在許可方式上，Minix的版權宣告在早期被認為是相當自由的：塔能鮑姆教授在希望拿Minix作為一個公開的教材與出版社希望保護代碼著作權的平衡下，它只要求一個相當低的許可費。但因為它並不是一個開放源代碼的許可方案，所以志願工作者在以GPL方式散佈的Linux核心出現後就多轉向Linux平臺。而Unix也在BSD與AT&T達成協議後，出現了以BSD許可證許可散佈的FreeBSD開放平臺。Minix雖然在2000年改用BSD許可協議，但這時其它的操作系統在功能上大幅超越了它，而它失去了發展成一個廣泛使用的操作系統的機會，只留下，如塔能鮑姆教授原來期望的，作為一個開放的教材的用途。直到Minix 3出現後，Minix才又改頭換面，現在它是一個朝向小型系統的可靠操作系統。
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