上回说到，管仲分派虎儿斑带领士兵伪装成平民混入无棣城作为内应，三路大军分别攻打南、西、东城门，只留西门给答里呵逃窜，派遣战斗力极强的老将军王子成父、隰朋负责在西门外斩杀答里呵。齐桓公、管仲在城外十里扎营，专侯佳音。
天黑，星稀，月明。答里呵正在准备吃晚饭，忽然城外人喊马嘶，鼓声连天，齐军开始进攻。黄花来不及吃饭，慌忙登上城头观看，发觉进攻并不猛烈。黄花回去给答里呵报告情况。如此小规模进攻一直持续到深夜。忽然，城中多处火起，黄花从回城到现在一直东奔西跑，肚子饿得咕噜咕噜叫也顾不得吃饭，又带领士兵往北门方向去救火。虎儿斑看准机会，带领士兵赶到南门，将城门砍开，放竖刁一只人马进城。紧接着，西门、东门都被砍开，三路大军都进城厮杀。黄花看城池已经不可坚守，保护着答里呵逃跑。因为西门无齐军进攻，从西门逃出城外。不到二里，战鼓擂动，火把纵横，王子成父、隰朋的包围圈开始收网。竖刁、开方、虎儿斑等夺得城池的大军如狼似虎从后面追杀过来。黄花不知道被哪个将军杀死，丞相兀律古也死于乱军之中，答里呵被王子成父活捉。
到天亮，战场已经打扫完毕。齐桓公进无棣城，安民。答里呵的罪状管仲已经提前起草好，齐桓公审阅同意，现在向众人宣读。宣读完罪状后，齐桓公命令把答里呵斩首，把头颅悬挂于北门。命令北戎小部落首领过来观看，接受警示教育。高黑为国尽忠，先记录，回国再抚恤。
齐庄公听说齐桓公大获全胜，从团子山飞马过来表示祝贺。
齐桓公在无棣城宫殿议事。独不见竖刁。原来，竖刁跟随齐桓公西定孤竹国，经历了九死一生，切身感受到带兵打仗太危险，还是安心做一个厨子安全。于是，跑到孤竹国君答里呵的御厨，看有什么特殊的饭菜，学习好了给齐桓公一个惊喜。在厨房，看到孤竹国的葱和中原的不一样，更粗壮。用油一翻炒，香味别有一番特色。于是，详细问了孤竹国的没来得及逃跑的厨子，如何种植、如何存储以及病虫害的防治等细节问题。命令手下把存储的大葱尽数带走，并在民间收集种子运回齐国耕种。所以，现在葱分为两种，一种是小葱，多生长在中原和南方，细小如线，柔嫩水滑，是神农氏尝百草时发现并推广种植的，通常是小葱拌豆腐。另一种就是山东大葱，多生长在东北地区，中原也有种植，皮厚叶肥，葱白粗壮，是竖刁从孤竹国引进的，通常是大葱爆腰花。
齐桓公议事不见竖刁，知道他没危险也不多问。对燕庄公说，令支国、孤竹国的地盘都是你的了，你要选拔燕国有能力的人来统领，不可让他们再叛乱。你要尊周王，我就很感谢你。燕庄公推辞一番，接手这两个国家的地盘。
无终国助战有功，赏赐小泉山下的土地。虎儿斑领赏，回国。
齐桓公论功行赏后，修整了五日。先渡卑耳河，再过“一线天”，复取先前留置的车辆辎重，沿着原路返回。
鲍叔牙在葵兹关远迎，齐桓公称赞鲍叔牙的后勤补给工作非常出色，功劳很大。然后把葵兹关移交燕庄公，继续回齐国。
燕庄公对齐桓公既敬佩又感激，恋恋不舍，送了又送，不知不觉深入齐境五十里。齐桓公说，诸侯相送，不出境外，这是周礼，齐国这五十里土地也划给燕国。燕庄公推辞，齐桓公一定要给，燕庄公接受。在这个地方修筑城池，命名燕留，意思是把齐桓公的恩德留在燕地。
在齐桓公的帮助下，一个籍籍无名、弱小不堪的燕国向西北增加土地五百里，向东增加土地五十里，俨然成为了诸侯大国。
走到鲁国济水，鲁庄公远迎祝贺，齐桓公把征伐令支、孤竹两国获得的战利品分给鲁国一半。竖刁也把孤竹国的大葱种子分一点给鲁国。鲁庄公表示感谢。聚会完没多久，当年，鲁庄公就老死了。
齐桓公灭令支，破孤竹，春去冬回，这一年是公元前663年，齐桓公二十三年，周惠王十五年，鲁庄公三十二年。
回国后，名声大振，诸侯心悦诚服，齐桓公洋洋自得。对管仲更是信任，每天邀请管仲一起打猎、游山、玩水。管仲认为，灭令支、破孤竹有损国力，士兵疲惫，应该休养生息，所以也乐意陪同齐桓公享受美好生活。一天，在一片大沼泽地旁边打猎正欢，竖刁驾车，桓公射猎，车奔马叫，野兽奔逃。忽然，齐桓公凝视前方，半晌不言，面带恐惧。竖刁问怎么了？齐桓公说看见鬼了。并要求竖刁把管仲召来解惑。竖刁说管仲又不是圣人不可能知道鬼神。齐桓公说管仲连俞儿都知道怎么不是圣人。竖刁说那是因为你提前说出鬼怪的形状了，这次你不说形状，管仲要是知道了就是真的圣人。齐桓公说，行。回宫。
回到宫后就大病不起了。齐桓公对前来问候的管仲说，我看见鬼了，但是我很害怕也说不出什么样子，你帮我描述。管仲说，你容我好好想想。竖刁在旁边得意洋洋的笑，说：“我就知道管仲说不出来。”齐桓公的病情更加严重了。
回家后，管仲悬赏。有一个头戴斗笠，穿着破烂的人揭榜，说见到齐桓公后再说鬼的样子。管仲带着这个人见齐桓公。
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