秦國是在周朝時就已經建立的一個諸侯國，坐落在在陝西和甘肅一帶，是當時中國版圖上一個偏遠狹小的地區。最初的時候，因為秦國地處偏僻、經濟落後，一直沒有在其他諸侯王的心中激起太大的波瀾。直到秦穆公時期，秦國先後滅掉西方的十二個戎族所建立的國家，使國土擴大了千餘里，並在經濟取得一定程度的發展之後，逐漸走向了富強的道路。
但這個時候的秦國雖然強大起來，但仍然沒有達到能夠統一天下、唯我獨尊的程度。秦國想要向東邊繼續擴大自己的領地，卻受到晉國的遏制，在崤山之戰與彭衙之戰中都敗給了晉國，軍事力量受到了很大程度的削弱，東出的偉大希望就此幻滅。
秦孝公繼位之時，當時的魏國、楚國都已經嚐到了變法的紅利，於是秦孝公在他們的啟發之下，決心在秦國進行一次"大改造"，改變秦國落後的面貌。恰巧商鞅來到了秦國，兩人一拍即合，準備在秦國實行變法，秦孝公終於尋到了他的"知己"。商鞅變法可以說是秦國由弱到強的一個重要轉折點，在這之中到底發生了什麼，使得秦國重拾大業、向東殺出了一條稱霸中原的道路呢？我們從變法前後的秦國以及變法的內容中，可以窺見秦國東出的真正奧秘。
【變法之前的秦國】
在經濟上，秦國因為地處西北，氣候乾燥，雨水較少，土地貧瘠，自然環境相對於中原地區來說非常惡劣。在古代人們改造和利用自然的能力非常低下的時候，地理位置與自然環境的優劣就對一個國家有著非常深刻的影響。自然環境的惡劣導致種植業無法在秦國廣泛發展，在春秋時期，秦國的農業還是非常落後的。農業的落後意味著秦國的糧食生產並不能實現自給自足，也就無法養活更多的人，因此秦國人口稀少。
在政治上，秦國社會仍然存在著大量奴隸制社會風俗，思想和習俗都落後於時代發展潮流。秦國內部政治勢力的更迭不斷，內戰嚴重，社會非常不穩定。在軍事上，由於秦國經濟水平落後、人口稀少，在某種程度上就意味著沒有充足的兵力以及軍需供給，所以秦國在軍事方面也落後於同時期的其他國家。與秦國相鄰的魏國已經經過了李悝和吳起的變法，經過魏文侯等幾代賢明君主的努力，已經成為了地方的霸主。秦軍與魏國將軍吳起交戰二十七年，竟然一次也沒有贏過。
【商鞅變法的內容】
要想成功進行變法，僅僅有掌權者的支持是遠遠不夠的，畢竟在當時的秦國忠還存在著大量舊時貴族的勢力。於是商鞅在實行變法之前，首先進行了一次解放思想的輿論宣傳。秦孝公對進行變法的事宜進行了一次朝會，在朝會上商鞅在一片反對聲中舌戰群儒，為實行變法做了思想準備。
在決定變法之後，秦國首先頒佈了關於重視、鼓勵農業發展的《墾草令》，奏響了變法的序章。
後來商鞅在秦國主要進行了兩次變法，其主要內容有：在經濟上重農抑商，鼓勵百姓從事農業生產活動，井田制也被廢除，一定程度上承認土地私有，推動了土地制度由奴隸制向封建制的轉化。在軍事上，對有軍功的士兵進行獎勵，授予有軍功之人爵位。在政治上，廢除貴族地位世襲、享受國家補貼的世卿世祿制，推行郡縣制，加強中央集權；注重戶口的登記，便於國家管理，實行小家的政策，舊有的家族集中居住風俗得到革除。在思想上，焚燒儒家經典，實行思想控制。
商鞅變法之後的秦國：
在社會制度上，商鞅變法加快了秦國從奴隸制社會向封建制社會的制度轉型步伐。商鞅變法實施的中央集權制度和郡縣制，加強了中央的權利，使得君主能夠更加有力、有效地管理國家，提高了國家的行政效率。秦國在政治制度上有了巨大的優勢。
在經濟上，井田制被廢除，土地私有化程度加深，調動了百姓發展生產的積極性，百姓對開墾耕種田地的熱情很快就高漲起來。而且由於鐵製農具與耕作方式的改變，社會生產力得到了極大的提高，糧食產量也隨之上升。再加上重農抑商政策的實行，保障了從事農業生產的勞動力供應，秦國很快就走上了一條繁榮富強的道路。
在軍事上，商鞅變法廢除了實行已久的爵位世襲制度，獎勵軍功，軍人的地位得到了提高，極大的鼓舞了百姓參軍打仗。秦國從此一改疲於作戰的面貌，軍事力量迅速壯大起來。春秋戰國是中國由奴隸社會轉型到封建社會的關鍵時期，在這一段時間中生產力飛速提升、政治激盪嚴重、思想亟待解放，此時的社會要想進一步發展，改革的力量不容小覷，變法不可或缺，誰先進行變法，順應歷史與時代的發展大勢，誰就可以贏得機遇，走向成功。
【結語】
商鞅變法對秦國進行了一次政治、經濟、思想文化與軍事的全面革新，從中我們可以看出，一個國家要想長久的立足在世界上，必須要有發達的經濟作為根，先進的政治制度作為土壤，開明的思想文化作為引領，強大的軍隊作為屏障。這些因素缺一不可，在集齊這眾多優勢之後，秦國的東出之路，就在前方。
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