商鞅應該是大家都非常瞭解的一個人物，如果要說秦國為什麼能在最後一掃六合，商鞅一定是最大的功臣之一。當初秦孝公啟用商鞅和他的法家思想，在秦國實施了一系列的改革，秦國的國力獲得了很大的提升，商鞅卻被車裂而死。
商鞅的思想雖然強大了秦國，但是也滅亡了秦國，秦朝濫用苛政，盤剝百姓，迫害儒生，實施高度的中央集權，最後引起了全天下的憤怒，導致二世而亡。此後的法家在中國失去了所有的聲譽，再也沒有市場了。
商鞅講的是“霸道”，他曾向秦王提出過自己的統治之道——“御民五術”，他的意思就是用剝削來讓農民無力反抗，他主張“弱民”，讓他們喪失自尊，讓他們相互舉報揭發，陷於危機感中，剝奪掉他們的私有財產，讓他們失去志向，商鞅還主張一定要為農民找一些困難的事情，讓他們無心去管別的事情。我們都知道，這件事就是蓋長城。
這種方法和想法在歷史上也並不是只有商鞅一個人提出過，日本的德川家康，羅馬大帝都曾說過在意思上一模一樣的話，實施過類似的政策。德川家康曾說過：讓治下的農民半死不活，乃是政治中的最高的訣竅。為什麼要讓農民半死不活，而不是往死的剝削呢？德川家康認為這樣才能最大的利用農民的潛能，他們不至於餓死，也不至於吃飽，這樣他們就會像老黃牛一樣一直勞作，一直為自己創造財富。德川家康的這個用心簡直被直接逼死農民還歹毒。
同樣的話在西方的羅馬帝國也曾被說起過，羅馬大帝在病床上向自己的兒子傳授瞭如下的治國方略：要厚待你的軍隊，要壓迫你的百姓，只有如此，我們的帝國才會千秋萬代。厚待軍隊，軍隊就不會造反，而壓迫百姓百姓卻會一直為國家工作，他們萬一造反了，還有軍隊可以平息他們。人一旦飽暖了，就會不思進取，而在憂患之中的人則會爆發出巨大的潛能。
在這個社會上，大概只有一小部分人是擁有無限的野心的，大部分人其實都是小富即安，由此看來，很多人似乎確實是需要一些壓力，這樣才能提升社會整體的生產率。但是事情真的是這樣嗎？如果我們仔細看一下歷代王朝覆滅的原因，會發現他們的覆滅總是和農民起義有關的，統治者認為只要把農民壓迫到麻木，他們就可以為所欲為了，但是事實總是會告訴他們，農民的力量遠比他們想象的要強大，壓迫農民的王朝，沒有一個是好下場的。
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