基督教是對奉耶穌基督為救世主的各教派統稱，亦稱基督宗教。公元1世紀，發源於羅馬的巴勒斯坦省，即今日的以色列、巴勒斯坦和約旦地區。基督教在人類發展史上一直有著極為重要且不可替代的關鍵作用和深遠影響，至今主要發達國家，除了日本，都是基督教文化主導的國家。全球74億人口中，廣泛的基督徒為24億6千萬，佔全球人口33%，仍舊是全球最多的宗教人口。基督徒最多的地區是歐美，最少的地區是亞洲，不過這一局面正在改變。基督教的傳播方向是自東向西，從耶路撒冷開始先傳到歐洲、非洲、美洲、澳洲，最後回到亞洲，所以本世紀亞洲的基督徒必然會爆炸式增長。
伊斯蘭教是世界性的宗教之一，與佛教、基督教並稱為世界三大宗教。伊斯蘭（al-Islam)系阿拉伯語音譯，公元七世紀由麥加人穆罕默德在阿拉伯半島上首先興起，中國舊稱大食法、大食教、天方教、清真教、回回教、回教、回回教門等。截止到2009年底，世界人口約68億人口中，穆斯林總人數是15.7億， 分佈在204個國家和地區，佔全世界的23%。科學家預測全球穆斯林人口將在本世紀超過基督徒人口。
無神教是指人的一切不是神所賜予的，命自我立、福自己求。德國著名的悲觀主義哲學家叔本華，由於深受佛教及印度哲學之影響，主張宇宙之本質為盲目之意志，故亦被視為無神論者。現代的無神論在日本，瑞典和越南等地非常普遍，並且人數保持在11億人口。
佛教距今已有兩千五百多年，是由古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）王子喬達摩·悉達多所創。西方國家普遍認為佛教起源於印度，而印度事實上也在努力塑造“佛教聖地”形象。佛教重視人類心靈和道德的進步和覺悟。佛教信徒修習佛教的目的即在於依照悉達多所悟到修行方法，發現生命和宇宙的真相，最終超越生死和苦、斷盡一切煩惱，得到究竟解脫。截止到目前為止，世界佛教人口總數約有7億，佔世界總人口的10%。
道教——發源於古代本土中國春秋戰國的方仙家。是一個崇拜諸多神明的多神教，有著特色鮮明的宗教形式，主要宗旨是追求長生不老、得道成仙、濟世救人。道教歷來以清靜無為以修身,追求一種隱逸的隱居生活。所以傳播似乎毫無聲息，固然表面看來人數不多，但紮根很深總人數還是遠遠超過許多宗教。因為道教起源於中國，基本信仰者全是中華人，大約有6%中國人信仰道教，全球有將近9000萬人信仰道教。
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