淮河二岸

淮河流域

淮河事實上是長江的一條支流，也就是淮河從長江入海。但地理學上一般仍認為淮河是一條獨立河流。

淮河是我國的七大河之一，介於長江與黃河之間，它發源於河南南陽桐柏山太白頂，幹流流經河南、安徽、江蘇三省，就淮河流域而言，則又包括了山東和湖北的部分地區，流域總面積約為27萬平方公里（其中淮河水系19萬平方公里、沂沭泗河水系8萬平方公里）。

蘇北灌溉總渠

而實際洪澤湖到海這段是個人工渠，蘇北灌溉總渠，淮河一部分水也從這裡入海。

蘇北灌溉總渠西起洪澤湖邊的高良澗，流經洪澤，清浦、淮安，阜寧、射陽，濱海等六縣（區），東至扁擔港口入海的大型人工河道。全長168km。

黃河奪淮入海

淮河曾經是一條獨立河流，現在的狀況是因為黃河奪淮入海造成的，黃河在1194年至1855年長達661年的侵淮，使得淮河流域的水系，發生了重大變化。現在在河南山東安徽江蘇四省交界地帶很多地區能看到黃河故道。比如商丘市城區就有。

嚴格意義上來講現在的淮河干流到洪澤湖就結束了，而洪澤湖以下的眾多河流則是自然河道和人工河道縱橫交織、錯綜複雜，使得淮河之水一小部分經由蘇北灌溉總渠等河道流向大海，而大部分則經由寶應湖、高郵湖、邵伯湖等淮河長江段水道與長江相通，並於揚州境內交匯匯入長江。

綜上所述，由於判斷標準不一樣，因此既可以說淮河是一條獨立的水系，也可以說淮河是長江一條較為特殊的“支流”。