《南征北戰》與《地道戰》、《地雷戰》被影迷們親切地稱為“老三戰”，在“老三戰”中《南征北戰》排在第一位。為什麼《南征北戰》能“坐上老三戰”之首的位置呢？其實，僅從電影陣容來說它就絕對夠格穩居首位！
1951年春，中央電影指導委員會、中央電影局以及上海電影製片廠決定拍攝一部戰爭片，作為次年八一建軍節獻禮，成蔭和湯曉丹被點將擔任該片導演。
這兩位導演可以說大有來頭。成蔭時年35歲，隨部隊參加過一些戰役，其成名作是在東北電影廠時期拍攝的《鋼鐵戰士》。湯曉丹，時年42歲，因為日後導演《渡江偵察記》、《紅日》、《南昌起義》等多部經典戰爭影片，被稱為“中國戰爭片之父”。
成蔭和湯曉丹兩位導演聯手，可見中央電影局對這部片子的重視。接下來，兩位導演就開始著手劇本了。
當時，有一部名為《戰線》的話劇非常受歡迎，它講述的是解放戰爭時期，我軍為了保存有生力量進行戰略大撤退，廣大軍民從不能理解到想通的思想轉變過程。考慮到這個故事與中央電影局要求反映毛澤東軍事思想的思路比較吻合，導演組最後決定在話劇《戰線》的劇本基礎上改編。很快由《戰線》劇本的主創沈西蒙牽頭的電影文學劇本創作小組成立了。為了表現出解放軍戰士轉戰南北，經歷了眾多的戰鬥，電影定名為《南征北戰》。
陳毅
建國初期陳毅是華東軍區暨第三野戰軍司令員，又是上海市市長，在得知上影廠要拍攝電影《南征北戰》後，陳毅密切關注《南征北戰》的籌備工作。
南京素來有“火爐”之稱，到了夏天酷熱難耐，氣溫甚至能達到攝氏40度以上。陳毅老總在軍區醫院抱病聽沈西蒙、沈默君、顧寶璋輪流念剛改好的劇本。病房內，兩臺電扇呼呼地使勁吹，陳老總仍滿身冒汗，但卻全神貫注地邊聽邊提意見，就這樣忍受著酷熱和病痛，一個細節一個細節地同劇作者討論修改方案，討論每一句臺詞。
陳老總強調：“劇本中有些對話，請你們務必修改，就是不要提我陳毅的名字，也不要提陳司令、陳軍長，統統改成部隊通用的首長稱呼，好不好？這件事，我拜託你們了！仗不是我陳毅一個人打的，我陳毅一個人能消滅敵人60萬嗎？顯然是不能夠。勝利歸功於毛主席偉大的軍事思想，歸功於全體指戰員。個人在革命中所起的作用總是有限的，我陳毅不能貪天功為己有！”
就這樣，在陳老總的悉心指導下，《南征北戰》的劇本終於出爐了。這個劇本現存放於上海電影博物館，雖然劇作結構十分複雜，但是劇本寫得非常工整絲毫不亂，足以見得編劇們的用功之深。
劇本定稿之後，攝製組馬上投入到電影的拍攝之中。湯曉丹有著豐富的拍攝戰爭片的經驗，成蔭剛剛執導的電影《鋼鐵戰士》大獲成功，兩個電影製片廠聯合來拍一部片子也算是首創了。那麼，在拍攝過程中，《南征北戰》劇組是如何最大化還原真實歷史的呢？更多精彩內容，請關注“湖北衛視大揭秘”頭條號！
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