文 | 靜怡
Melanie Perkins 喜歡給自己設定“瘋狂而偉大的目標”並使之實現。她並不是在開玩笑，現年 32 歲的她，是全球最年輕的女性創始人之一，擁有著 10 億美元的風險投資公司 Canva。雖然這不是個家喻戶曉的名字，但是如果她實現“賦予全世界設計權”的宏偉願景，這種情況可能會改變。
Perkins 上大學時，沒有任何商業經驗，並且在風險投資界中沒有任何人脈關係，但是她構想了“出版業的未來”，自此，她的故事就變得有意思多了。
10 年前，22 歲的 Perkins 從澳大利亞珀斯的家飛往美國硅谷，向著名的技術投資者 Bill Tai 推銷自己的想法。最開始，Bill 對大學退學的她沒有太多的關注，而是將她介紹給其他投資者，工程師和開發人員。最終，他本人投資了 Canva。
如今，在線設計初創公司 Canva 通過 UGC 的方式，在線可以設計從賀卡，PPT 海報，從網站到日曆的所有內容，已成為家喻戶曉的名字，該平臺在 100 多個國家和地區提供服務語言，有來自 190 個國家的人使用。
今年 5 月，Canva 完成了新一輪的 7000 萬美元融資，公司的估值為 25 億美元。資金主要來自兩個新投資者，General Catalyst 和 Bond，後者是由著名投資者和分析師Mary Meeker 創建的全新基金。它的現有投資者包括 Felicis Capital 和 Blackbird Ventures。
在此之前，Canva 宣佈了另一項重大公告：它以未公開的價格收購了攝影公司 Pexels 和 png。
有了新的資金投入，Perkins 希望 Canva 成為職場的默認工具，使各種規模的企業的生活變得更輕鬆。現在，Perkins 的專注讓她曾經的 3 人初創公司變成了一家擁有 600 名員工，為 1500 萬客戶提供服務的公司。
當 Perkins 在西澳大利亞大學學習時，她就開始了關於 Canva 的構想。19 歲那年，她曾經教學生如何使用設計軟件。那時，她意識到他們花了多長時間“在設計基本東西的同時感到自信”。Canva 的想法是使設計的未來變得更簡單。Perkins 與她的伴侶 Cliff Obrecht 一起決定通過發佈 Fusion Books 來測試這個想法。
剛開始， Perkins 在融資上是一個巨大的挑戰。從與投資者的第一次對話起，她花了3 年時間才得到第一張支票。“我凌晨4點起床，趕火車去硅谷參加早餐會。我聽過很多次‘不’或者‘暫時不’，我們被投資者拒絕了 100 多次。但每當我聽到這些話時，我都會認真聽他們的提問，然後去完善自身。”她說。
“與 Lars Rasmussen（Google Maps 的聯合創始人）會面是一個轉折點。在那之前，我從來沒有考慮過那些改變世界的人是普通的，可愛的人。”
“我從小就知道，如果我真的努力工作，我會成功，或者至少在此過程中，我會學到很多東西。堅定的決心一直是 Canva 成功的關鍵。今天，我們一直在評估下一步要解決的項目，並決心投資這些項目以使我們的用戶能夠滿意。每天在 Canva，我們都在創造全新的事物，我非常幸運能與一支不可思議的才華橫溢的團隊合作。”
Perkins 表示，Canva 最初是希望用烹飪菜餚的方式，將所有的素材融合在一起集成到一個平臺當中，在廣泛的瀏覽之後不斷地提高自己的設計素養。人們想更富有創意地展示事物。即使在學校，也鼓勵孩子更多地參與不同的設計形式。
“Canva 解決了一個影響很多人的問題。對於非設計人員而言，設計確實非常困難並且令人生畏，再加上當今的壓力，人們期望人們製作出專業品質的設計——從創建 PPT，營銷材料，社交媒體圖形甚至簡歷，人們迫切需要將設計從如此複雜的過程轉變為每個人都可以實現並獲得的技能。”Perkins 說。
“我們希望 Canva 能夠成為大家首選的設計網站，因此對用戶提供免費服務。您可以上傳自己的圖片，也可以從高級圖片和插圖庫中進行選擇，這些圖片和插圖在發佈時價格為 1 美元。同時，我們還提供付費服務，使團隊內部的合作更加緊密。”
2017 年 7 月以來，該公司的資金流動狀況一直都比較樂觀。Canva 從付費用戶那裡獲得收入，儘管有免費的基本版本，但 Canva 從訂閱付費服務的用戶中，每月每人可以收取 12.95 美元。
Perkins 變得更加謙卑和堅定。“在一個男性主導的世界裡，要成為一名女性創業者可能很困難，但是你必須始終專注於自己的願景。如果我因為是女性而被投資者拒絕，我也無能為力，這顯然是我無法改變的。我一直喜歡將自己的精力，時間和創造力投入到我可以改變的事情中。當我被拒絕時，我會選擇完善自己的策略並改善我的推銷技巧，這是我可以做到的事情。”
關於成功，Perkins 也給出了自己的建議。“首先，如果你確定要做一件事，就去開始它。如果我聽從了反對者的意見，我就永遠都不會開始。其次，你要去解決大眾真正遇到的問題。如果你發現了一個人們都很關心的問題，那麼它將使經營企業的其他方面更加容易。”
“在你走得更遠之前，先做嘗試性的實驗。我們用我們的第一個業務 fusion books 對 Canva 的想法進行了測試。一旦我們證明了這個想法是有意義的，我們就可以真正的開始。”
為了加速發展，Canva 一直在嘗試開發更大的市場，他們最近推出了中文版本。Perkins說：“看到 Canva 現在在 190 個國家中使用，真的很難以置信。去年，我們添加了一些更復雜的語言（例如阿拉伯語和希伯來語），因為他們的界面通常是從右到左閱讀，因此需要翻轉整個界面來適應當地人群。”當然，隨著網站的發展，他們還會添加更多的功能，也將成為更大競爭對手的目標，例如 Photoshop 的製造商 Adobe。
“圖形設計一直被認為是隻有某些人才能掌握的技能。隨著它的不斷髮展，Canva 逐漸滿足了對更好設計內容的不斷增長的需求。”Perkins 說，“幾乎每個行業都需要創造更多的視覺內容，Canva 將成為為現代員工提供動力的平臺。”
“我們所做的工作還不到我們認為的可能的 1％ 我們在平臺上擁有全球人口的 0.56％，但我們希望為整個世界賦予力量。”
TOP HER | 中國女性商業財經第一媒體
北京· 上海· 香港· 紐約· 倫敦· 溫哥華
合作聯繫：段志潼
手機：17551021629
Email：[email protected]
閱讀更多 界面新聞 的文章
