走訪土耳其伊斯坦布爾，一窺輝煌古老的拜占庭帝國文化遺址，遙想著從前古絲綢之路的跋涉——從遠方風塵僕僕而來的旅人，捎來瑰麗而神秘的想像，豐富多元的文化面貌在此碰撞、交流，促成了千年不衰、魅力依舊的城市。遊走在當地街道間，古老的歐洲樣貌混合著異國風情，氣勢磅礴的堡壘宮殿、教堂與華麗的清真寺……久遠的宗教與藝術就這麼融入伊斯坦堡尋常的市井風景裡。
隱藏在寧靜的舊城區裡，以拜占庭“佐伊女皇”命名的Hotel Empress Zoe在街角被綠意包覆；踏入大門走進庭院，頓時感到令人愜意的美好氛圍。岩石堆砌的圍牆圍繞著綠蔥蔥的藤蔓，隨風擺動的棕梠樹下，以著陽光與桌椅，仿若回到拜占庭時期的古老莊園。
1492年，這座庭院原為城市裡最古老的土耳其浴場之一，而後成為一處廢棄花園；直到建築師Nikos Papadakis和Cristina Nevans來訪，發現建築頂部保存著奧圖曼時期建造的通道與拱形機房，於是，著手將庭院整修，打理成Hotel Empress Zoe的玄關及大廳，並將鄰近的公寓和三棟聯排別墅合併成旅店。Cristina與其姐妹Ann便在這圍繞著泉水的古典花園打理飯店，讓來訪的旅客能在此體驗獨特而地道的伊斯坦布爾風情。
伊斯坦布爾是個愛貓之城，人們將照顧街貓視為自己的義務，許多店家前會放置給予貓逼醫療補助的小費箱，“如果沒有貓， 伊斯坦布爾就失去了一部分的靈魂。”而來到Hotel Empress Zoe，當然也會瞧見Ann與Cristina飼養的貓Jasper與Sophie，慵懶地蜷曲在庭院椅子上曬太陽，或是調皮地玩著大理石水缸裡的水；它們是飯店的主人，給予溫暖的問候，也是飯店的守護者，靜靜照看入宿其中的旅人。
踏入不算大的大廳，隨處可見Cristina、Nikos、Ann收藏而來的土耳其古董老件，三人甚至將一些不那麼老舊的物品，結合織品、大理石、陶瓷碎片等等重新改造。保留部分裸露的牆面，搭上鄂圖曼風情的窗花，櫃檯後方是佐伊女皇畫像，周遭圍繞著伊斯蘭民俗藝術與古老的工具，像個瀰漫著波希米亞情調的考古小客廳，混搭的風格體現著這座城市層層文化交融。
在室內穿梭於層層疊疊的樓梯，一如迷宮般的結構，推開一扇門或轉進一條走廊，伴隨著陳列的石雕與壁畫，每步都充滿探險的樂趣。為了讓旅人如同在自己的公寓一樣自在，除了一般房間的規劃，在每棟建築裡的每層樓，也特別設置寬敞的寬敞套房；下午或日落時分，躺在"sedir"上——土耳其獨有的"長沙發"，搭建在牆面，並放滿織品與布料；雖稱為沙發，但也作為休憩用的床——望著窗前迷人的庭院景色，感受時光的流逝。
隨著旋轉樓梯來到屋頂，露天陽臺迎接著美好的日光，以一杯伊斯坦布爾人熱愛的紅茶杯度過閒暇的時光，眺望城市周遭景色，仔細端詳這座千年古城經年累月遺留下的人文軌跡。
當暮光升起，金色的光芒灑進，層層歷史的迭起的建築借斑駁的城牆，重新燃起拜占庭帝國的餘暉，昔日輝煌的風采，彷彿重現。
地址：Cankurtaran Mh., Akbıyık Cd. No:10, 34122 Fatih/İstanbul, Turkey
電話：+90 212 458 58 80
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