范文程少好讀書，於萬曆四十三年(1615年)在瀋陽縣學考取了秀才，時年18歲。萬曆四十六年(1618年)，後金八旗軍攻下撫順，范文程與兄範文寀主動求見努爾哈赤，成為清朝開國元勳之一。清太宗時期，他深受倚賴， 凡討伐明朝的策略、策反明朝官員、進攻朝鮮、撫定蒙古、國家制度的建設等等，他都參與決策。
完善官制
雖然文館至天聰十年(1636年)三月才改為內三院正式設立大學士，但在此之前，范文程實際上已被皇太極當作類似此職之親信內臣來使用，經常被召入宮，與皇太極密議軍國要事。 因此，當初編漢軍旗時，廷議首推范文程。後來任固山額真，而皇太極卻不願讓其離開文館，曾下諭:"範章京才堪勝此，但固山職一軍耳。朕方資為心膂，其別議之。"天聰九年(1635年)二月初七日，皇太極因漢官及諸生動以立即興師伐明陳奏，認為此議不妥，系"不達時勢之見"，"乃小人之淺見"，下諭給刑部承政高鴻中及文館寧完我、范文程等人，對這種意見予以批評，指出此時"人心未及安輯"、"城郭未及修繕"，不能盲目動兵。將來時機到了之後，大軍伐明，那時明帝如棄京而走，或遣使求和，是追擊逃帝，還是圍攻京城，是允和還是拒和，對其人民如何安置，對八旗貝勒等人之貪得之心，如何禁止，等等重大問題，令范文程等"酌議疏奏"。
緩和局面
崇德六年(1641年)皇太極因為多爾袞兄弟的錯誤十分生氣，多爾袞等人雖然引咎自責，但並不心悅誠服，君、王、將之間的關係非常緊張。多爾袞身為正白旗旗主、和碩睿親王，"統攝"吏部，其親弟為鑲白旗旗主、和碩豫親王多鐸，其同母之兄阿濟格是英郡王，三兄弟擁有二旗，皆驍勇善戰，軍功卓著。安平貝勒杜度、公碩託，是禮親王代善所轄正紅、鑲紅二旗系統中的實力人物，代善遭皇帝壓抑，心懷不滿。固山額真阿山、譚泰等二十餘名官員，皆是開國有功之戰將。統治集團中這樣多的人員與皇帝長期不和，將會帶來嚴重惡果。
范文程此時已是久經鍛鍊智謀高超蒙帝寵信之大學士，為了改變這種狀況，他於四月初五日偕大學士剛林、學士額色黑奏稱:"國中諸王貝勒大臣，半皆獲罪，不許入署，不準晉謁皇上，他們回家日久，又將去錦州更替鄭親王，對明作戰，"各部事務，及攻戰器械，一切機宜俱誤"，望皇上息怒，令其入署辦事。皇太極允准，諸王貝勒大臣"遂各赴署辦事'。范文程為協調皇帝與諸王之間的緊張關係，立下一功。
籠絡民心
清軍攻佔北京之後，多爾袞面臨一個異常複雜的政治局面。明朝的京師，在短短的43天裡，先後被李自成和清軍奪取。歷史發展之迅速使世人瞠目。明朝的忠臣遺老、投降李自成的官吏、未來得及撤走的起義軍、飽受戰禍的黎民百姓，幾百萬人混雜在北京。怎樣收拾這個殘局?首先，多爾袞聽從了范文程的建議，下達了"勿殺無辜，勿掠財物，勿焚廬舍"的命令。一時間初步穩定了民心，使眾人無不悅服。同時鄭重宣佈"本朝定鼎燕京，天下罹難軍民，皆吾赤子"，以安定民心。
多爾袞忙於軍務，范文程被推到了前臺。他以政治家的胸懷，抱著治世的夙願，化敵為友，爭取大批漢族官吏和民眾的信任，宣傳施以"仁政"，並且"頗愛百姓"，自己現身說法:"我大明骨，大清肉耳。"范文程當時"每日坐午門右決事"，他是清政府的實際組織者，他不得不"晝夜在闕下，事無鉅細應機立辦"。
歷史名人：范文程完善官制、緩和局面、籠絡民心......你怎麼看？
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