前面已引用过孙子所说的：故经之以五事，校之以计而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。其中天者，阴阳，寒暑，时制也。说的是要摸清五方面的情况，其中天时包括昼夜、季节和时令等。那么人也有老少，健残，强弱，胖瘦，疾病等之别；如果从中医辨证的角度，还有阴虚和阳虚，气滞和血瘀等之别。这些情况，首先医生要重视，而患者和家属对患者情况应该是最了解的，要主动提供。
人情各异
人情对癌症治疗做出决策是必不可少的，它和癌情同等重要。如年龄大小，身体素质，是否合并其他重大疾病（心脑血管病，呼吸功能，肝脏功能，糖尿病等），是否长期服用某种药物，是否有过敏体质，等等，一样都不能少。
而临床上往往只重癌情，不重人情。充分了解癌情和人情，要尽可能多掌握第一手资料，需要亲自检查患者，而不能单纯依靠各种化验和检查报告。现在一些大医院，由于患者多，门诊看一位患者只能用几分钟，最容易遗漏的就是人情方面的资料。常常看到有些患者因为没有做常规检查（如体格检查，血常规，尿常规，大便常规等）而出现问题。
记得30年前的一次肝癌手术，手术并不复杂，也很顺利，但术后出现了危象，抢救后才得以恢复，原来是患者因其他疾病长期在服用激素（泼尼松）。患者在术前没有说，医生也忽略了。现在各种代谢性疾病很多，例如糖尿病对手术就有重要影响，如果事先不知，或术前糖尿病未得到控制，手术后也会出大问题。现在国人的平均寿命已明显延长。老年癌症患者每天都可遇到，而老年人的常见病，如高血压，冠心病，脑梗死，慢性呼吸功能障碍等，在治疗癌症时都是不可忽略的。
还记得有一次，患者肿瘤不大，手术也不复杂，但开刀下去，到处出血，以致输了不少血，原来患者长期服用阿司匹林。听说齿科医生拔牙，最怕的是老年人长期服用阿司匹林，拔牙后常出血不止。
汤老大查房时，主管医生说这位患者患的不是肝癌，而是肝脓肿。问主管医生患者的中性白细胞比例是多少，主管医生说70%；又问主管医生是认为是细菌性还是阿米巴性肝脓肿，主管医生认为是细菌性肝脓肿。问主管医生如何解释中性白细胞比例只有70%，这时主管医生才补充说患者已服用了大量抗菌药物。这个小例子也提示要全面了解患者情况，病史资料一样都不能少。
老少之别
《2012中国肿瘤登记年报》中有一张图是关于癌症年龄别的发病率，可见癌症发病在中年起开始上升，到老年达到高峰。为此研究癌症的人情，要特别注意老年相关的情况。人到了七八十岁，很多器官功能都已老化，其中最为突出的是心肺功能。高血压、冠心病，老慢支等引起的慢性肺功能不全等都常见。同样是小的癌症，对中青年患者可能手术是最佳选择，对健康的老人甚至是90岁也有能耐受手术的，而对年老体弱者则侵入性的治疗要慎之又慎，对非侵入性的放化疗也不可大意。
记得早年遇到一位75岁的肝癌患者，肿瘤不大，术前各项检查似乎都能耐受手术。没想到一上麻醉便出现心脏危象，抢救后才恢复，手术只能放弃。原来患者有隐性冠心病。
还有一位70岁的肝癌患者，常年吸烟，肺功能已受影响，那时放射治疗是某些不宜手术患者的治疗选择，于是决定改用局部放疗。放疗疗程顺利完成，但由于放疗导致免疫功能的进一步低下，加上原先便有肺功能异常，患者不久便出现严重肺炎而亡故。
疾病之别
40多年前，我们在肝癌的早诊早治方面刚取得进展。一天一位钢铁厂的工人来诊，很快我们便发现他患了小肝癌，于是安排了手术。小肝癌就在右肝的边沿，做了局部切除，手术很顺利。没有想到手术后患者出现明显黄疸和腹水，肝功能明显异常，处于肝昏迷的边沿。经过夜以继日的抢救才转危为安。原因是患者患有严重的肝硬化。貌似身强力壮的钢铁工人，由于已有肝硬化，在长期重体力劳动的影响下，开刀时看到的肝脏表面不是正常的光滑，而像菠萝一样高低不平，这就是严重肝硬化的表现，医学上称之为大结节性肝硬化，所以人不可貌相。
汤老主要是研究肝癌的，合并的肝炎、肝硬化就是需要特别谨慎关注的疾病。肝癌大多有乙型或丙型肝炎病毒感染的历史（我国主要是乙型肝炎），慢性肝炎还可导致肝硬化。肝癌患者在了解人情的时候，合并的肝病状态是重中之重。同样是患了小肝癌，合并不同程度肝硬化的患者其治疗也不同。
有经验的医生，不同程度的肝硬化一看患者就可猜到十之七八，例如有没有肝掌，蜘蛛痣，黄疸，腹水等；如果懂一点中医的，还可看脸色是否灰暗，舌象是否红而光剥，脉弦不弦等。
因此，一定要亲自给患者做体格检查。而患者和家属也要尽可能将病情表述清楚。但有时光靠体检还不够，需要做必要的检查才能做出准确判断。也遇到过个别患者和家属，听说手术是最好的治疗办法，为了争取能手术，便隐瞒了一些疾病，导致术后出现并发症，这是得不偿失的。
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