2010年的嘉德春拍上，一把並不起眼的石瓢拍出1000多萬的價格。這是紫砂拍賣歷史上首次突破千萬。當時國內尚無紫砂專場拍賣會，紫砂壺上拍時要麼歸到瓷器類——要麼歸到雜項裡頭。這把石瓢壺以如此驚豔的價格亮相之後，國內才逐漸有了紫砂專場拍賣會。這把石瓢就是大名鼎鼎的“景舟石瓢”，顧景舟先生於上世紀40年代創作的一把作品。
如果從紫砂的上百種經典器型中挑選出一個器型作為紫砂的代表，這個代表一定非石瓢莫屬。其實石瓢在紫砂發展史上出現得並不算很早，清代中晚期才出現楊彭年、瞿子冶、何心舟、王東石等一眾石瓢名家。然而清代時並無石瓢之名，“石瓢”一名的由來，應是民國之後的事情，據說為顧景舟大師所取，取弱水三千之意。這又是多麼美麗的名字。景舟石瓢以子冶瓢為底本，化稜角為圓潤，更高一籌。看景舟瓢，我總是會想到《顏勤禮碑》或者《麻姑仙壇記》裡那些豐腴中正的筆畫。這樣說來，瘦勁挺拔的彭年瓢、子冶瓢，便是中宮緊收，法度森嚴的柳體了。
好的石瓢端詳起來彷彿是儒雅謙和，風神俊朗的俠客；不過日常見到的——包括許多所謂名家作品，做得很是粗蠢，簡直就是一身紫肉橫生，幾道青筋暴起的蔣門神。所以現在聰明的名家，大都不做這些流暢古雅的傳統器型。
據說石瓢原名“石銚”。蘇東坡《試院煎茶》詩中提到：“我今貧病長苦飢，分無玉碗捧蛾眉。且學公家作茗飲，磚爐石銚行相隨。”此處之“石銚”，非瀹茶之壺，而是煮水之器，在宋代茶詩中常常出現。“銚”的材質不僅僅有石質，還有金屬銀、銅、鐵等。銚還有個別名，叫“折腳鼎”。事實上，圓腹闊口銚的形狀和鼎身的確比較相似，只不過銚比鼎在頂部多了一個平而淺的短流，以作出水之用。從器形看，“銚”和石瓢有相當大的區別。紫砂之石瓢是否受了煮水器“石銚”的啟發，我頗有些懷疑。紫砂之傳統器形數十種，莫不以肖自然之形為法，一器始成，便是得魚而忘筌。紫砂中的“石銚”器型應為清代瞿應紹、楊彭年等人所首創，“子冶”即瞿應紹之字也。瞿應紹是書畫家，做紫砂屬於玩票。比瞿應紹小十幾歲的楊彭年才是以制壺為業的陶手，楊彭年在紫砂器型方面多有創舉，彭年石瓢是其著名作品，清勁瘦硬，磊落剛正。楊彭年作品，已與當時社會風行的飲茶習俗深為契合。這位制壺大師與陳曼生合作的作品，便是名頭極大的“曼生十八式”。我第一次見到“曼生十八式”這個名字，以為這是傳世的整套春宮圖——直到現在，還是覺得此名甚為不倫不類。有趣的時，瞿子冶、楊彭年二人也合作製作過石瓢壺。現藏於上海博物館的“刻竹銘中石瓢壺”即是由楊制壺、瞿刻竹銘的合作作品。子冶石瓢是幾何之美的典範：一把子冶石瓢中隱藏著許多三角形。身筒為三角，把為三角，鈕為三角，足為三角，流與身筒再成三角。這麼多三角要有呼應，要講章法，要有輕重緩急，還得層次分明，神乎其技哉。稜角又是隱藏在俊朗的風神當中，不能輕易外露。秦燕春博士說龍井茶，是“簫心斂著劍氣，綢緞裡面包裹了一把好快刀”。一把好瓢之風神，大概正如此，是浪跡天涯三長載，書劍飄零獨自回的謙謙君子。
石瓢之流，直而挺拔，最有陽剛之風。實際上這是一種實用性的創舉，而非好事家們色迷迷的想象。清代李漁是這樣論壺的：“凡制茗壺，其嘴務直，一曲便可憂，再曲則稱棄物矣。蓋貯茶之物與貯酒不同，酒無渣滓，一斟即出，其嘴之曲直可以不論。茶則有體之物也，星星之葉，入水即成大片，斟瀉之時，纖毫入嘴，則塞而不流。啜茗快事，斟之不出，大覺悶人。”當時文人階層普遍用紫砂壺泡綠茶——這習慣和今天有很大不同。當時烏龍茶尚偏安一隅，紅茶大多外銷，而且由於文化隔膜，偶爾接觸到一兩次烏龍茶的文人，根本無法接受這種濃苦不忍下嚥的玩意兒。當時的紫砂壺整體工藝遠不如今天細緻，尤其是壺嘴與壺身連接處的出水孔往往做成一個很大的獨孔，上等綠茶芽頭細嫩、條索纖細，很容易就隨著水流流到壺嘴裡堵塞出水，所以李漁的理論非親身體驗不能寫出，可見這位戲劇大師是很喜歡用紫砂壺的。
1862年，田能村直入了舉辦了一場堪稱日本煎茶文化標本的青灣茶會，是時，日本國內煎茶道之風大盛。三年後，酒井忠恆依照日本煎茶道的飲茶習慣，編寫了一本《煎茶圖式》，書中多是繪圖，幾無文字。其中一幅圖，一把石瓢狀的紫砂壺赫然在列。雖不奪目耀眼，卻引人無數遐思。又過了十多年，江蘇徐州人金士恆東渡日本，為東瀛紫砂傳道者第一人。
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