武则天（公元624年－公元705年），名武曌，并州文水（今山西文水县东）人。中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是即位年龄最大（67岁即位）、寿命最长的皇帝之一（终年82岁）。为唐朝功臣武士彟次女，母亲杨氏。十四岁入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号“武媚” ，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与唐高宗李治并称二圣，683年12月27日－690年10月16日作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制，期间，改名为“曌”。 武则天认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。
资治通鉴有个武则天驯马的小故事
有一次，吉顼在与武懿宗争功的时候，吉顼因能言善辩把身材矮小的武懿宗说得无言以对。武后（就是武则天）因此很不高兴，说：“吉顼在朕面前，还敢轻视我们姓武的，以后岂可依靠？想当年，太宗有名马师子骢，无人能驯服。我说能制服它，但需三样东西：铁鞭、铁锤、匕首。用铁鞭打它；不服，就用铁锤接着锤；还不服，则用匕首杀了它。今天你吉顼是否也想让朕用一用匕首啊？”
后来这一故事被许多文学和史学方面的书籍借助，大概是这样描述的：
吐蕃向唐太宗进贡了一批良驹，均以驯服，唯有一匹叫狮子骢的未被驯服。唐太宗见这匹马甚是喜爱，称它为龙驹。于是问手下，有谁能驯服这匹马，就有重赏，结果但无一人能驯服。武则天知道此事，于是自荐：“我能驯服。请皇上赐三物：铁鞭、铁锤、匕首。用铁鞭打它；不服，就用铁锤接着锤；还不服，则用匕首杀了它。”唐太宗笑着说：“照你这么说，朕的良驹不被你刺死了？”武则天进一步解释：“良驹应该成为君主的坐骑。驯服了就用，驯不服留它又有何用呢？”唐太宗不置可否。
简单说故事主要反映了武则天的大气、狠辣和用人之道
武则天工于心计，心狠手辣，兼涉文史。30岁才产下长女，据《资治通鉴》记载：武则天的长女出生后才一月之际，王皇后来看过她的女儿之后，她就亲手把女儿给掐死，并嫁祸于王皇后，高宗一气之下把皇后打入冷宫，后来被武则天暗中杀死。书里的原话是“送到日本”。 当时朝廷以长孙无忌、褚遂良为首的元老大臣势力强大，唐高宗的权力受到很大限制，外廷以长孙无忌为首的很多大臣反对唐高宗废王立武，武则天前进的道路也因此充满艰辛。唐高宗企图借“废王立武”重振皇权，打击元老大臣势力。于是，武则天开始成为高宗政治上的“战友”。他们重赏首个明确支持“废王立武”的五品官员李义府，很多中层官员看到支持“废王立武”有利可图便转而支持立武则天为后，形成了“拥武派”，打破了原来铁板一块的局面，后来功臣元老中的李勣（即徐世勣，字茂功，唐高祖赐姓李）说了一句“此陛下家事，何必问外人”打动了高宗的心，使高宗和武则天在废立皇后的问题上的不利局面一下扭转过来了，可以说是峰回路转，柳暗花明。
武则天登上皇后宝座后，机智精明，“通文史，多权谋”的长处，得到长足的发挥和发展，使高宗对她宠爱之余，另眼相看。她亦利用皇后的身份，皇上对己的宠爱，积极参与朝政，“百司奏事，时时令后决之”。从永徽六年（655年）到显庆四年（659年）的五年时间里，她设法清除政敌，贬尚书右仆射诸遂良，使其郁闷而死；黜同中书门下长孙无忌，逼其自缢；罢免朝中诸遂良、长孙元忌的支持者，巩固和扩大了自己的影响和权力，扫除了她参政道路上的障碍
由于则天武后处理政务有章有法，不似高宗久诿不决，甚为群臣敬服。高宗虽厌其独行独断，许多国家大事又不能不倚重她。这样，就使武后逐渐从幕后走向前台，竟与高宗同临紫殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674年），高宗号天皇，皇后号天后，天下人谓之“二圣”。自此，高宗形同虚设，[唐代]权柄，尽在武后则天掌握之中。
公元69O年，武则天认为亲临帝位的条件成熟，先借佛僧法明之口，广造舆论：“武后为弥勒佛转生，当代唐为天子。”接着又一手导演了，以唐睿宗为首的六万臣民上表劝进，请改国号的壮举。至此，水到渠成，则天武后在“上尊天示”、“顺从众议”的“万岁”声中，登临大宝，实现了梦寐以求的夙愿，改唐为“周”，自己当了皇帝，此时她已经是67岁的高龄。
武则天的坟墓前，有立碑却没有碑文，俗称“无字碑”。这是因为她是中国历史上唯一的女皇帝，据她出生地广元皇泽寺里的碑文记载，武则天留无字碑的用意，是功过留待后人评说，不做当世评说。
武则天的一声充满传奇色彩，应该说她是一个有血有肉的丰满的人，是个极有创建想法的特殊的女性，当然也做了不少错事，真是有功有过，无字碑怎么写，直待后人评说。
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