演尽了世间所有的繁华
前几天纵横回答了李鸿章担任两广总督时在广东打黑的事情，可以说，只要牵扯到李鸿章那就是说不完的话题，在广东期间，李鸿章借着打黑，半年杀了六万多人，震惊海内外。
实际上广东打黑并非李鸿章第一次大开杀戒，李鸿章本身就是练兵起家，尤其是在苏州杀降事件中，有关李鸿章杀降这件事引起的争议更大。
李鸿章杀降这件事被改编成了电影《投名状》，用影视化的形象进行了处理，《投名状》中，庞青云（李连杰饰）率领清军包围苏州，久攻不下，赵二虎（刘德华饰）潜入苏州劝降太平军，结果当太平军放下武器后，庞青云下令将其全部射杀。
在影片中，关于到底应不应该杀降，成为剧中庞青云与赵二虎兄弟反目的开始，至于原因，无非就是这支军队到底能不能为己所用，庞青云有所顾忌，因此大开杀戒。
真实的李鸿章在苏州杀降远比这要复杂的多，所谓杀降就是杀戮已经投降的士兵，从古至今，杀降都是不义之举，历史上最大的一次杀降就是白起坑杀秦兵，虽然被称为战神，名声却不怎么样，一般下场也都不太后，白起最后被赐死，而庞青云青云直上后也是离奇被刺杀。
然而李鸿章在苏州杀降尚且属于其杀降首次，因此李鸿章苏州杀降这个事件一直是李鸿章早期历史研究的重点。
李鸿章本身就是儒士出身，是先有文化，然后再带兵打仗，在自身的人格和道义上一直都有较高的追求，在之前的战斗中，李鸿章对太平军降将也是宽大处理，纳为己用。正是因为李鸿章善待降将，所以才有了苏州投降这件事。
在太平天国运动后期，李鸿章的淮军和“借师助剿”的常胜军收复了很多被太平军占领的地区，在一系列的胜利催生下，李鸿章决定攻打苏州。
苏州是太平天国重要的城市，一直以来都是由太平天国的忠王李秀成驻守，李秀成是太平天国后期十分有作为的将领，在李秀成的部署下，苏州城防异常坚固，在淮军和常胜军的多次进攻下，未能攻破。
后来李秀成认为苏州已不可守，而当时天京情况不容乐观，因此李秀成率领一部分人马救援天京，留下慕王谭绍光镇守苏州。
这个时候协同守城的其他将领有投降的打算，而且人还不少，包括除慕王外的其他主要将领，可以简称为八降将，在常胜军洋人戈登的作保下，准备向李鸿章投降，李鸿章刚刚被封为江苏巡抚，势头很盛，但军事实力有限，很大程度上都是在常胜军的支持下取得的胜利，深知想要打下苏州城必然要费一番周折，此时戈登作保，李鸿章必然同意投降，但是李鸿章也有要求，就是让八降将纳个投名状，把慕王给杀了，就允许他们投降。
正常来说，入伙之前杀个人很正常，尤其是他们想要投靠清军必然要杀了慕王，当时李鸿章的手下程学启还跟降将结为兄弟，赌咒，如果背盟，必死于乱兵，因此，八降将密谋杀了慕王，等待淮军来受降。
结果等来的却是一场鸿门宴，在八降将到淮军军营拜见李鸿章，还等着李鸿章给他们加官进爵，接着就被事先埋伏好的人给剁了，八降将被杀后，开始展开对降兵的屠杀，据说城内只要不是江苏口音的一律杀死，具体杀了多少人有争议，但人数应该不少。
关于李鸿章为何要杀降，一直以来说法也很多，比如程学启主导说，程学启原来也是太平军降将，后来收到曾国藩兄弟的重用，程学启在八降将投降后，劝说李鸿章杀降，而李鸿章以“杀降不详”为由拒绝，后来程学启现身说法，说自己以前就是太平军将领，深知太平军的行为，他的说法是“今贼众尚廿余万，多吾军数倍，徒以战败畏死乞降，其心未服也，今释首恶不杀，使各将数万人，靡军饷大万百余，与吾军分城而处，变在肘腋，吾属无遗类矣！”
他这种说法就是太平军肯能是在诈降，反叛是随时的事情，这种说法不无道理，当时太平军在多处诈降，甚至连李鸿章的弟弟差点都死于太平军的诈降，程学启这个说辞可以说是戳中李鸿章的痛点也不一定。
其中，也有降将的条件开的太高的原因，比如要求苏州半城给其驻守，并且要求给20个营的番号以及总兵副将等职务，李鸿章根本无法满足，其诱降是骗降，然后进行杀降。
在李鸿章自己当时的说辞中也持这种说法，“卧榻之前岂容他人郭睡, 致有尾大不掉之虞。”
还有一种说法是说李鸿章杀降实际是为了夺取苏州金库，李鸿章爱财这个应该是不用说的，但是当时苏州到底有没有金银，这个不好说。
纵横认为李鸿章杀降还有更深层次的考量，杀降与否其实主要在情势，在前期李鸿章不会杀降很可能是不得已，然而到了后期，清军优势显现，为绝后患，正应该杀一杀太平军的锐气。
太平天国运动14年，根据清朝《户部清册》先是，中国人口损失1.6亿，在这期间都发生了什么？太平天国在起义的过程中，经常屠城，尤其是针对当时的旗人，更是痛下杀手，太平天国运动如果是单纯的农民起义，不可能从两广一直发展到长江流域，更重要的原因就是太平天国大肆屠杀当时的统治阶层旗人，使得清朝统治阶层上层极为恼恨。
正因为如此，在镇压太平天国的时候，常常采取以牙还牙的方式进行报复，屠城也是双方面的，比如曾国藩一代大儒，做人就做曾国藩，在当时被称为曾剃头，攻入天京后，不论太平军还是平民，一律格杀勿论，甚至把洪秀全的骨灰用大炮轰上天。
曾国藩得知李鸿章杀降后，当即拍手称快， “此间近事，惟李少荃在苏州杀降王八人最快人意”。
这些汉族地主士大夫为何会对太平军痛下杀手，很显然是对先前太平军屠杀旗人的一种报复，只有如此才能得到统治阶层的信任，曾国藩在屠城后，还主动裁军，李鸿章是为清廷卖了一辈子命。
如果他们不杀降，不屠城，还容纳这些降兵降将，统治阶级会怎么看，到时候就是你不想反，你手下的降将也会逼着你反，终究是祸害！不然你看看钟会是咋死的！
史论纵横
【文史知识局03期·历史小组】
李鸿章在这件事上的残忍程度不输“曾剃头”，被外国人称为“亚洲野蛮人”！
1、
苏州乃江南重镇，历来备受重视。忠王李秀成苦心经营，想把它建设成为第二个天京。
1863年春，由李鸿章淮军和戈登“常胜军”组成的中外联合部队相继攻下常熟、太仓、昆新、吴江、江阴后，终于兵临苏州城下。
太平军主将谭绍光（慕王）率众进行殊死抵抗，一次次击退来犯之敌。眼看久攻不下，伤亡惨重，李鸿章转而谋求“智取”之法。
恰巧，戈登通过内线获得一个绝密信息。
守城的太平军将领除谭绍光外，还有“四王”和“四大天将”，这八人控制着苏州城内四分之三的兵力和六个城门中的四个，而且与主帅谭绍光素来不和，尤其是郜永宽，已经表露出投降之意。
2、
戈登遂向李鸿章建议，采取诱降策略，兵不血刃攻克苏州，获得李鸿章同意。
因为，淮军攻城主将程学启本来就是太平军降将，他手下副将郑国魁更与郜永宽等人颇为熟悉。
经过一番秘密联络和谈判，双方约定：郜永宽献上谭绍光首级以及整个苏州城，李鸿章则保郜及部下性命，并给副将以上的人一定官职，由戈登居中担保。
12月5日，郜永宽遵守承诺，将谭绍光首级献上，打开苏州城门迎清军入城。没想到，惨剧就此上演。
太平军八大降将满怀希望、兴致勃勃来到李鸿章营中，参加“升职”宴会，李鸿章命人奉上红顶花翎，八将不知是计，遂起身接受，士兵手起刀落，八颗人头滚落在地。
与此同时，一场屠杀在苏州城内悄然展开，凡带南京口音者，“不分良莠尽杀”，眨眼间，数万首级纷纷落地，一代历史文化名城变为死城。
3、
李鸿章之心狠手辣，实不输“曾剃头”！
在给曾国荃的信中，他洋洋得意地说，这次“拴杀伪王六，伪天将五，皆忠逆部下悍党，稍可自娱”。
在给郭嵩焘的信中则说，这次“苏州、无锡苦战数月而得之，所以少惬意者，诱斩六伪王四天将，而解散忠党二十万之众”。
曾国藩称赞说：“此间近事，惟李少荃在苏州杀降王八人最快人意”，“殊为眼明手辣”。
朝廷也称：“所办并无不合”，“甚为允协”！
因为，在镇压太平天国过程中，杀降事件时常发生，在朝廷和这些大臣眼中，这根本算不上什么大事。
4、
其实，李鸿章之前并无杀降行为，而且屡次提拔表现良好的降将。
此次反常表现，与“八王提出过分要求”、“为清廷泄忿”以及“程学启建议”有关。此外，自己的弟弟弟李鹤章在几个月前太仓受降时，因太平军诈降而腿部中弹，差点丢掉性命，这也是重要原因。
让李鸿章没想到的是，这件“稍可自娱”的小事，竟然引起戈登的强烈反应。
李鸿章的背信弃义，让居中担保的戈登勃然大怒，当时就提着洋枪要来找他算账，李鸿章则避而不见。
戈登留下一份最后通牒，声称李鸿章必须下台，否则自己就率常胜军进攻淮军，还要把已经攻占的城池交还给太平军。他率军返回昆山，同时上书英国驻华公使，说明情况，要求英国政府进行干预。
5、
李鸿章起初很强硬，称：“此中国军政，与外国无干，不能为汝认错。”
没想到，外国领事馆官员集体谴责李鸿章，称他是“亚洲野蛮人”，认为杀降是对人性的彻底背叛，外国将考虑不再帮助清政府镇压太平天国。
老成的李鸿章这时才慌了手脚，赶忙进行各种解释和补救，好不容易才挽回局势，没有引发大的中外矛盾。
攻克苏州城，清廷论功行赏，给戈登的“常胜军”白银一万两加“头等功牌”。让所有人大跌眼镜的是，这个嗜钱如命的家伙，竟然拒绝了所有奖励！
6、
在清廷看来，这是对自己的巨大侮辱，简直无法忍受。后来，在赫德的调解下，双方关系才算缓和，戈登也接受了部分奖励。
究其原因，乃是“杀降”已经触及西方人的价值底线。中国传统虽然有“杀降不祥”的说法，但在战争实际中，却并不真正重视，往往服从于情势。
所以，从古至今，杀降现象可谓不绝于书。正因如此，曾国藩等人才会对李鸿章行为不加苛责，反而大加赞赏。
读史品生活
1863年秋，李鸿章率三路淮军围攻苏州，戈登的常胜军亦一同助攻，太平军则依托太湖结成水寨，据城顽守。
七月后，淮军攻陷太湖东山，断绝太平军的苏、浙水上交通。淮军程学启部与常胜军先后攻占永安桥、宝带桥，逼近苏州城。
在将苏州团团围住后，刘铭传、李鹤章等部淮军又将嘉兴、湖州、无锡来援的太平军一一击退，程学启部亦加紧攻击并攻占黄埭、浒墅关，直逼阊门，苏州之围遂成铁桶。
十月中旬，淮军各部开始总攻，太平军在娄、齐、葑、盘四门外的营垒均被攻破。十月二十一日夜，已入苏州城的忠王李秀成，见势不妙出城而走。
而在此前，苏州城中纳王郜永宽等人自觉大势已去，于是通过原太平军降将、淮军水师副将郑国魁与清军通款输诚。
就在李秀成出逃的前夜，郜永宽与程学启、郑国魁、常胜军统领戈登已密会于苏州城外阳澄湖上，并达成献城投降的约定。
作为投降条件，郜永宽提出三点：一是只献半城，“留半城屯其馀众”、二是“编定廿营，照给饷”；三是“奏保总兵、副将官职，指明何省何任”。
本次约定，由戈登居间作保，程学启折箭起誓不杀降将诸人，三项条件一概应允。
二十四日午后，郜永宽等人在慕王府议事厅将守城主将谭绍光杀死，并，又将其所部全部搜杀。
当晚，郜永宽等开齐门，献谭绍光首级，迎清军入城。
二十六日中午，郜永宽、伍贵文、汪安均、周文佳、范启发、张大洲、汪怀武、汪有为八人出城至淮军副将龚生阳部大营谒见李鸿章。
李鸿章接见后，命左右捧出顶戴、官服，云：“今日做我大清之官，好好立功。”八人见李信守承诺，不免有所放松。
之后，李鸿章大摆筵席，款待此八人。酒至半酣，李托故出帐。之后一声炮响，程学启率部冲入，诛此八人。之后，程学启等部布阵入城，将其余众尽数剿灭。
事后，作为保人的戈登大为恼怒，据说其提枪遍寻李鸿章而不得。
然而，如古语所云，杀降者不祥，仅一年后，程学启即于嘉兴中枪，重伤而死。
苏州杀降，是太平军覆亡的重要一环，历来对此争论不休。有说李鸿章不守承诺的，有说当斩草除根者，有说杀降亦非得已，叛军难免反复，等等，众说纷纭。
在笔者看来，李鸿章之杀降，很可能是因为郜永宽半城相降，其认为不够诚意，并企图自保。既如此，留着仍是隐患，于是一不做二不休，简单粗暴，剿灭为上策。
战场即为搏命，一发而动全身，生死攸关，至于信誉如何，不计也。
是是非非，一言难尽，只待读者自行判断了。
坑爹史册
李鸿章在江苏巡抚任上所摄肖像
身穿提督武官服以及赏赐黄马褂的戈登
首先，让我们来简单还原一下这起历史事件的经过：
1863 年春，李鸿章率淮军和 常胜军 陆续攻下常熟，太仓，昆山，吴江，江阴等处，于11 月中旬准备进攻苏州。苏州城内太平守军在慕王谭绍光的领导下浴血奋战，打退了清军一次又一次进攻，但谭绍光手下守城的太平军将领有纳王郜云官 ( 郜永宽) 康王汪安均，宁王周文佳，比王伍贵文这四王，以及张大 洲，汪 花 班，汪 有 为，范 启 发四名天将，他们控制着苏州城内四分之三的兵力和六个城门中的四个 ( 指阊，胥，盘，齐四门。戈登通过苏州城内由常胜军叛逃过去的白齐文所带洋兵了解到，四王四天将与慕王不合，而且郜云官尚有投降之意，所以开始居中商议献城投降事宜：“密介副将郑国魁，为请于鸿章，乞反正，许之”
具体时间线为：
11 月 28 日程学启告知戈登，纳王等要求安排投降事宜郜云官派康王汪安均与戈登，程学启初次谈判，商定在两军对垒时将慕王关于城门之外，后因忠王李秀成到来而作罢。
11月30 日：戈登，程学启与纳王派出的三天将谈判，以生擒忠王和慕王为条件
12月1日：李秀成率部离开苏州
12月2日：晚间，戈登与纳王郜云官见面，程学启，郑国魁在座，戈登只负责保证纳王安全，谈判具体细节时避开，双方约定投诚时刻，四王四天将以及部署以头裹白巾为标志
12月4日：李鸿章派遣密使转告纳王，慕王谭绍光不能留下，于是四王四天将决定改绑架献俘为刺杀。下午两时，慕王与四王在军务会议上发生口角，康王汪安均趁机举刀行刺，天将汪有为割其首级。当晚郜云官禀求清军调兵入城，郑国魁带队入城助剿，慕王手下千余人被杀。
12月5日：早晨8时，纳王献慕王谭绍光人头至程学启大营，并打开盘门，阊门放淮军程学启，黄翼升部入城，再杀慕王部下数千，太平军中追随慕王的其余“两广老兄弟”从城西各门被逐出。9时，戈登会见李鸿章，提出既然苏州已经攻陷，请李为常胜军发两个月军饷，其中一个月为欠饷，多余数目用于安置常胜军伤病退役军人，否则自己将辞职。15 时，戈登进城到纳王府会见八王，八王对投降事宜 深为满意。16 时程学启见戈登，声称李鸿章只同意多支一月军饷，并说明李鸿章正上奏朝廷表示宽恕降将及其部下，并邀请戈登参加四王四天将的受降典礼，被戈登婉拒，同时，戈登决定暂时留任。
12月6日：戈登命常胜军部队开回昆山，并派遣卫队保护李鸿章官船，以免部分索饷官兵前来骚扰，投降的四王四天将前往李鸿章大营投降献城。中午12时，李鸿章在娄门外设宴，四王四天将被埋伏的淮军兵弁所杀。17时，戈登与翻译进苏州，得知投降诸将被杀，怒火中烧，携卫队试图当面与李鸿章对质，并留下书信，作为最后通牒。并召集常胜军士兵，声称如果清廷不对这种背信弃义行为做出处置，则常胜军不再为其服务。直到2月1日，双方才在海关总税务司赫德调停下和解。
那么，为什么李鸿章会做出杀降举动呢？他自己在这一阶段的书信奏折中，不断地提及“滥杀降众，必坚其必死之心云云。此前攻打南汇，常熟，其得力处，不仅在于淮军和常胜军的火力，也在招降这一面大旗:太平军将领吴建瀛,骆国忠等退出城池，谨受约束李鸿章允许二人保留部分军队，随淮军攻战。李鸿章善待降将的口碑，无疑是八王愿意投降的主要原因。不仅如此，在此之前，李鸿章也未曾有食言，杀降事件发生，所收太平军降将，也没有发生再次复叛的先例。另外，到了战争后期，招降太平军，也是清王朝政策的主轴，1863年1月，清廷就明发上谕：果能于城池未下之先诚心归顺者，无论其从贼之久暂，均一律准其投诚。将军械马匹呈缴后，该大臣等酌留所部，令其随同剿贼倘有不愿随营，即饬地方官递送回籍”
目前，历史学术界对于李鸿章苏州杀降的原因，不外乎四种:预谋杀降将论;程学启主导论; 报复常胜军论; 贪降将资财论,但仔细来看每一种都有瑕疵。
1.预谋杀降论：最先由常胜军指挥官戈登在书信回忆录中提出，认为这一行动是李鸿章和程学启事先预谋好的。但种种迹象表明李鸿章与程学启直到5 日下午前尚未决定杀降，因为5 日下午 16 时程学启专程告诉戈登，李鸿章正在起草奏折，决定宽恕降将及其部下，并邀请戈登参加受降典礼。由此可以推断，如果李鸿章程学启要杀降，完全不用通知戈登参加典礼，自己在典礼上直接动手就完了。所以说后来各种资料所记载，纳王等人提出了自己统领添立二十营，奏保副将以上官职等“苛刻条件”，是在这个时间点之后，由此导致李鸿章感到条件过于苛刻，断不能答应，遂与程学启密商，决定先下手为强，采用诛杀之计。
2.程学启主导论：这种说法来自清史人物传 如《中兴将帅别传》 与 《忠义纪闻录》，说程学启为主谋，主动以唯恐八人反复，苏州城太平军降人人数众多，不好统御为理由，主动要求派自己动手，李鸿章犹豫许久方从之。从今天角度看，这些记述基本上是在“为尊者讳”，首先，以李鸿章的地位和性格，不会听任自己统御的军将威逼，再改主意。第二，如果是程学启主导，则诛杀之时，他不可能不在现场调度指挥，而实际上，受降典礼上程学启并未出现，主持的是李鸿章本人。第三，根据戈登的记述，屠杀第二天见到程学启时，对方面色苍白，失魂落魄，如果是程本人主导，其精神状态也不可能这样。
3.报复常胜军论：这种观点主要见于王洪运等研究者，认为李鸿章与戈登的矛盾因军饷与指挥问题而起，李鸿章拿准了戈登身上英国军人与绅士的荣誉感，在戈登担任了纳王投降的保人后，杀害纳王等降人，以此打击戈登的声誉，逼迫其出走。
但这种说法也不大靠得住，此时，常胜军固然欠军饷，淮军也欠着，李鸿章自己在11月19日的《复浙江抚台曾》中就说：”敝处分布太广，添募愈多，水陆将七万人，每月仅放半饷”甚至自嘲 “已作债帅，只好债多不愁”。另外，戈登和李的关系大体上是和谐的，在奏折中，李鸿章经常称赞戈登的勇敢，坦诚，恭顺以及他的军事才能。另外，苏州攻陷后，清廷下旨，赏赐戈登头等功牌，赏银一万两，这个经常被一些历史研究者拿出来说事儿，说是因杀降事件对戈登的安抚，但是此时，李鸿章关于杀降事件的报告《骈诛八降酋片》还没抵达北京，所以说也并不成立。反过来说，只是在苏州事件之后，李鸿章和戈登的矛盾才逐渐明显扩大，尽管如此，在随后攻克常州的战斗中，淮军和常胜军的配合依旧默契，这也说明两人之间的共事关系，没有收到所谓私人恩怨的太大影响。
4.贪降将资财论：这个就很牵强，即使李鸿章贪财，或者急需苏州城中财富补充军饷，也不用杀人，只要与8降将商议即可，苏州城破，八人连性命都在李鸿章手中，何况私藏之财。另外，李鸿章在事后，给曾国荃的信中所“各军犒赏口粮积欠百余万，穷乃更甚，尚无多佐军食”也从侧面说明，攻占苏州后，城中所存钱粮也不丰裕。
对于这件事的自我辩解和陈述，12月13日李鸿章撰写了《骈诛八降酋片》，从逻辑上分析，这份奏折里的掩饰和粉饰之词不少，比如苏州投降的太平军人数，实际大约在2万到2.5万，但李鸿章为了强调自己杀降有理，知道朝廷最恐惧“尾大不掉”，把数字扩充到10万，从而证明自己“擒贼先擒王”，杀降后可以顺利遣散处理如此多的降兵，是正当的。另外，李鸿章关于8位降将中有人未曾剃发，就认为其桀骜不驯的说法，也是小题大做。最关键的地方在于，八人要求自己被授予副将以上官职，必须是实缺，并拒绝遣散部下，要求编为20营，还要求分屯阊胥盘齐四门险要之处。大家都知道，太平天国战争打到最后，因为军功，湘军淮军之中已经产生了数量众多的提督，总兵，参将等高级军官，全国上下根本没有那么多实缺，只能以记名形式存在，更何况新投降的降将？再说控制四城门之举，也让人心生窦疑
另外有些人提出，对于投降8将，有不臣之心，也可以先拘禁起来。但这样看来也有点书生之见，李鸿章的理由很明确，这一点海关税务司赫德在日记也分析说，把8将拘禁起来，只会让苏州城里的其他太平军降人更加惊慌疑虑，可能产生更大的动乱，比如关上城门复叛，已经入城的部分清军将遭遇灭顶之灾。
当然，李鸿章的奏折，不可全信，也不可不信。毕竟身为江苏巡抚加淮军统帅，已经出人头地，官场上无数同僚正在盯着自己，一个不慎被抓住把柄，自己的仕途前程也会大受影响。清廷对这批降将的下落和安置是非常关注的， 李鸿章在上了《克复苏州折》和《骈诛八降酋片》后，清廷不断下旨追问，降将降兵如何安置，这时候，夸大细节可以，但完全伪造事实，则为大行险。
所以综上所述，李鸿章在苏州克复后突然决定杀降，是受2个原因综合影响的1.投降的纳王等八将提出了过分要求：统带20营，实授副将以及控制四座城门。戈登在回忆录中也说，纳王等八人要求“有权管辖半个城市，并统率两万人马”，英国公使布鲁斯在给戈登的信中指出：”我能够理解李巡抚不肯承担答应该项条件的责任，宁愿认为他们是抗命的，根据他们的态度和所提的要求，那正是跟清帝国政府对抗。这一种举动，尽管跟我们的想法相反，毕竟不能把它称为蓄意而粗暴的背信弃义行为”
同样，在李鸿章看来，降将的模范表现，应该是投降后自请为先锋，奋勇杀敌或劝降昔日同僚，从而赢得自己的信任，如程学启，骆国忠，而不是像纳王这样，商定投降后大谈条件。
2.程学启的建议：程学启的角色非常微妙，他既是淮军中的统军大将，李鸿章倚仗的肱股，也是从前太平军的降人，如何处置和之前程学启情况相同的纳王等人，程的意见非常重要。李鸿章在奏折中也说：程学启谓曾在贼中，熟知情伪，此辈罪孽重大，杀数头目即可解散余众，保全实多，臣毅然诛其酋，散其党，其能谋能断，亦近时武将所罕见”
如果仔细分析，这种说法只对了一半，正因为程学启身上的“太平军”污点，那么李鸿章在向他询问在如何处置纳王等人时，回答就必须非常小心翼翼，如果他观察到李鸿章杀心已定，那么这时再苦劝不可杀降，别说纳王等人的命无法挽回，自己的前途都会堪忧。反过来说，如果李鸿章没有杀降之意，程学启也不好意思主张杀降，否则就会给李鸿章落下“心狠手辣”“过河拆桥”的印象。
综上所述，如果李鸿章曾经询问程学启的意见，实际上等于老谋深算的李鸿章给程学启挖了一个坑：无论是杀是留，程学启都不能不赞同，但只要意见一出口，程学启就为李鸿章背了一半锅，毕竟他既是军中大将，又是“曾在贼中”的污点派嘛！ 整个事件过程，从咨询程学启，到杀纳王八人，最后安抚戈登，李鸿章的这手官场厚黑学，可以说运用得出神入化。
用户69792950182
我直接从我写的《晚清第一帅：左宗棠评传》这本书摘登了，正好谈这个问题：
苏州乃是当时江苏的首府，是江苏巡抚的驻扎地（南京为两江总督驻扎地），因此，太平军积聚了数万兵力守卫。李鸿章认为，苏州城贼众甚多，最好是里应外合。原因很简单，如果苏州被攻占，那么整个江苏都将为之震动，那么，南京城内的洪秀全将面临被围困的危险。因此，幕王谭绍光（1835年—1863年，广西桂平人，壮族）下了死命令坚守。太平军作战极为英勇，即使是洋枪队也对他们非常惧怕。
正如洋枪队的首领戈登对程学启所说“在11月27日和29日两次战役中，我的官兵死伤太多，你们不能希望我可以打下苏州，太平军只要在那座长七码的大桥上称作抵抗，就可以把我们击溃，因此，我盼望李抚台尽力赞助谈判”。
面对着战斗意志极为高昂的苏州太平军守军，一生精于考量的李鸿章不得不耐下心来，比他更积极的则是戈登，他积极联络太平军降将事宜。李鸿章对此也表示支持，先是劝降了徐佩瑗，结果徐佩瑗联络叛降的过程中，被苏州太平军谭绍光侦破杀之。
此时，太平军中还有纳王郜永宽、康王汪安钧、宁王周文嘉、比王伍贵文、天将张大洲、汪有为、范起发、汪怀武等有意投降，但他们很惧怕清廷会秋后算账，因此，屡次试探间终于决定投降。同治二年十月十八（1863年11月28日）“纳王”郜永宽派“康王”汪安钧与戈登、太平天国叛将程学启密谈。戈登作为担保人保证：保住性命的前提下给郜永宽二品武职，其手下各有封赏。
起初他们约定趁谭绍光上城观察敌情时不备，将他从城墙上推下，这样就可以活捉谭绍光。但因为谭绍光截获了戈登写的几封劝降信，叛徒们决定先下手为强杀死谭绍光。谭绍光的本部人马仅占苏州太平军的四分之一，因此，谭绍光正在合计如何既勤杀叛将，又能安抚绝大多数的太平军将士的军心。然而，未及想出，谭绍光即被杀害。
12月4日午餐后，在与谭绍光商议军情之时，八人下手杀害了谭绍光。紧随其后，八人迅速解决了谭绍光的亲信，苏州城被叛军掌控。5日，淮军进入苏州。然而令戈登和太平军叛将们没有想到的是，清军在接收了5万多名降兵降将之后却突然大开杀戒。
戈登听说这件事情后，拿着枪就要杀李鸿章，李鸿章连忙躲了起来。见找不到李鸿章，戈登下了最后通牒：李鸿章必须下台，否则将率领“常胜军”进攻淮军，将由“常胜军”占领的城池交回给太平军。与此同时，英国驻华陆军司令伯朗也从上海赶到昆山，密商将“常胜军”的指挥权收到英方手中。李鸿章连忙请求好朋友英国人赫德出面向英方解释，最终此事不了了之。戈登的“常胜军”也被裁撤。
李鸿章解释了杀降的原因：投降的太平军有20多万人，郜永宽等人坚决要求要保留二十个营的武装，同时，要把叛降人员都给付实职。显然，这些要求是不可能被接受的，因此，为防事变，只好杀了他们。左宗棠对于李鸿章的做法表示了不满，但在公开场合并未与其争执。
坐古谈今
苏州杀降的故事，也就是李连杰和刘德华的电影《投名状》的背景。
简单地说，就是李鸿章以一个被曾国藩忽视的门生，独赴上海筹兵创立淮军。一年多时间连克嘉定、昆山等城，包围太平天国在江浙最大的根据地苏州。打下这座城，淮军就成了可与湘军并驾齐驱的军队，李鸿章也就完成了“成人礼”。志在必得。
（李鸿章实为一名枭雄，而非英雄）
苏州地处江南，周边水域众多。要攻苏州，必先有水师封锁这些水域，方能杜绝对方援兵。协助李鸿章封锁苏州的淮扬水师，由湘军将领黄翼升统领，军饷由李鸿章供给。而早在当年（1863年）5月，曾国藩就下令，调这支水师北上，去安徽洪泽湖助剿。李鸿章一直拖到10月，逼得曾国藩下了最后通牒，以“参办”相威胁。
于是，后无退路的李鸿章遂联系太平军中一部分想要投降的首领，也就是“八王”郜永宽等人，全盘接受对方的三个条件。这才有苏州之破，淮军之立。
而这三个条件，实际上是无法兑现的。
哪三个条件？一，攻下苏州后，留一半城池给这些降兵驻守；二，降兵编为二十营共一万多人，领取军饷；三，不剃发。
这三条都很要命。淮军一共只有两万人，焉能消化并掌控好一万名荷枪实弹、占据半座城池，而连头发都不剃，摆明随时有可能反叛的敌人？就算没有出事，朝廷追查下来，李鸿章也吃不了兜着走。杀降也就势在必得，成了骗降。更何况，不久前淮军在江苏太仓被太平军诈降，杀死千余人，李鸿章的弟弟李鹤章几乎丧命。
此次杀降，具体杀的人数多少已无可查验，但可以肯定，没有两万。两万人的淮军怎么能杀掉两万降兵？
根据历史典籍记载，屠杀分两次，一次是郜永宽等人杀的，一次是淮军进城后杀的，每次各杀死约一千多人，主要是两广人——这些都是太平天国早期起事的骨干，可能“革命意志”比较坚决，或让人不放心。
（李连杰、刘德华主演电影《投名状》的背景，正是这次杀降事件）
杀降之后，李鸿章又通过公关手段，对上编造一套说辞，说降将被杀是因为其心不诚，为防生变，搞定朝廷取得理解；对下安抚作保谈判的英国将领戈登，既把其放在奏请封赏第二名的位置上，给个面子；又暂时不用其手下军队协助进攻，而是自行攻下无锡等地，示以利害。没有酿成国际外交风波。
需要说明的是，戈登为此，一度拎着洋枪要找李鸿章决斗，后拒绝朝廷为苏州战功封赏他的一万两白银。最后无可奈何，提出要求：李鸿章必须到郜永宽等人的坟前哭祭。而李鸿章还真照着做了。
（英国军人戈登，因其在中国帮助清朝镇压太平天国的传奇经历，而得外号“中国的戈登”。）
湖南著名史家谭伯牛先生对李鸿章的评价是：能如此大胆妄为、肆行其志，而又能收发自如、圆满收场，其任事之勇、干事之才，不得不令人佩服。但是，背信弃义、食言卖友，李鸿章正如梁启超为其作的传记中所形容的那样，“好用小智小术”“于是而有惭德”，不得不令人鄙弃。
这一结论，不得不令人嗟叹。三十年后甲午战争，李鸿章一手操办的北洋海军被日本打得灰飞烟灭，下半生操持的洋务运动被证明完全失败，他不得不去日本谈判投降，挨了一枪还赔了两亿两白银，割让台湾。结局如此悲惨，其中当然少不了他个人性格致命伤的缘故。嗟夫，信夫。
（李鸿章在电影《1894甲午大海战》中的造型）
飞天即将坠落
李鸿章苏州杀降，其实就是为了军功，没有其他更多的原因。
曾国藩和李鸿章都是因为镇压太平军而起家，而苏州之战的时候，太平军已经是快到了崩溃的地步。此时各个反对太平天国的势力也就开始了“最后的冲刺”，当时明眼人都可以看出来，湘军的功劳已经是无人可以撼动。
但是李鸿章觉得自己必须要让曾国藩记住自己，更要让淮军成为清政府制衡湘军的选择，此时杀降就是为了军功和立威。曾国藩当年愿意帮助李鸿章，其实也是害怕自己树大招风，所以得知李鸿章杀降之后，曾国藩是拍手称快的。
并且当年曾国藩一直在表奏李鸿章的功劳，而李鸿章也乐于接受这样的功劳，其实这其中涉及了许许多多的问题，最根本的就是清政府当时不相信这一群汉人，所以曾国藩自然知道不能一家独大。而且李鸿章和曾国藩政治上的诉求是一样的，所以两个人才能一拍即合。
苏州杀降这件事情放在整个太平天国运动时期，其实只是一场小的屠杀事件，只因为其引起了西方的关注而被世人记住。如果看看当年一些西方传教士的记载，你就会发现当时不仅仅是杀降，屠杀平民也是经常发生。其实这也很正常，不这么做军饷又该怎么来。
小司马迁论史
李鸿章的特点就是内战内行，对同胞毫不手软，外战外行，见洋人总是委屈求和！用左宗棠对他评价：＂十个法国将军不扺一个李鸿章坏事＂，＂李鸿章误尽天下苍生＂！前者是指镇南关之战，后者预言了甲午战争，北洋舰队是李花了大清国数千万两白银建立的海军，由于他治军无方，部队腐败不堪，结果一战下来，全军覆没！他淮军陆军，武器比日本人先进，结果呢，也是一败涂地！居然现在还有人替他翻案！真是令人愤懑！
夜夜龙泉壁上鸣
自天京事变之后，洪秀全等人领导的太平天国运动由盛转衰，到后期之时，只困守几座孤城而已。其中，苏州是太平天国除南京外最主要的重镇之一，若能拿下，就如同断其一臂，可打伤其根基。
其时苏州的太平守军有数万之众，对李鸿章的淮军一方而言，强行攻打不易突破，但此时太平天国大势已去，人心思变，城内以纳王郜永宽为首的八王（太平天国后期滥封王爵，大大小小的王有几千人）有投降之意。这些人一开始信不过李鸿章，后来是靠着“常胜军”洋枪队队长戈登从中担保，郜永宽等人杀掉守将，打开苏州城门投降了李鸿章。
这苏州八王投降清廷之后，满心以为立了大功，可以向太后讨赏做大官。2天之后，李鸿章在城中设宴宴请八王，他们却没想到这是李鸿章的“鸿门”宴。在酒席之中，李鸿章暗伏了数百精兵，等到酒过三巡，刀斧手一涌而出，把这醉醺醺的八位王爷一起就地解决了。
李鸿章在苏州城诛杀献城八王，以及屠戮已经放下武器的太平军队，引起朝野舆论的一片哗然。我国历来有“杀降不祥”之说，古时候几个杀降的将军，如白起、项羽等人，都没有落得好下场。朝中有人弹劾李鸿章，认为他此举将使朝廷失去信誉，使本已放下武器的太平军负隅顽抗，延长战争。
而对此最为气愤的，乃是当时为苏州太平军作保的洋枪队队长戈登。戈登乃英国皇家军事学院出身，有着根深蒂固西方契约精神和骑士精神的军人。李鸿章苏州杀降，无疑是重重打了他这个担保人的脸，让他名誉扫地。为此，戈登拿着一把手枪要去找李鸿章决斗，挽回自己的名誉。狡猾的李鸿章自然是早就鞋底抹油，溜之大吉躲了起来，保住了一条性命。
为了挽回自己的政治前途，李鸿章连忙上书给朝廷，解释自己杀降的原因。他说这苏州八王虽然投降，但只交出了半座苏州，在城里另一半区域布防。城中太平军数倍于淮军，若他们降而复叛，将重创清军势力。
为了缓和与戈登之间的紧张关系，李鸿章又在报纸上贴出公告，称苏州杀降一事是他自己一人的决定，与戈登无关。同时李鸿章还奏请朝廷封赏常胜军。最后，戈登接受了清朝赏赐的黄马褂和提督称号，但拒绝了一万两白银的赏赐，以示对李鸿章所作所为的不满。
凭借着高超的政治手段，李鸿章有惊无险地摆平了这次杀降事件。有了平定太平天国这一大功劳，李鸿章正式跻身清朝权力中枢，并在曾国藩、左宗棠等老臣去世后，开启了一段属于李鸿章的黄金时代。
然而，在李鸿章晚年时，中国甲午和庚子两次战败，签订《马关条约》时面部中弹险些丧命，签订《辛丑条约》后更是积劳成疾、一病不起，还背上了卖国贼的千古骂名。如此看来，由于当年的苏州杀降之举，李鸿章似乎也是没有逃脱不得善终的命运。
搞哥读史
苏州杀降是太平天国末期的一次重大事件，这次事件的出现标致着太平天国在苏南根据地的覆灭，为清廷剿灭太平天国提供了有利的条件。
大功告成后，清军却发现苏州城内的一些异常情况，先是郜永宽等降兵依然没有剃发，其次是兵卒中的二十多万中，有十万依然装备精锐，富有战争能力，其实清军谎报十倍，城中可战者不过万余；然后是苏州城内各大街巷都有石堆垒起，设立关卡，这种种迹象是否表明了郜永宽等人的不诚意？随时在怀疑清廷对他的承诺，为自己回归太平天国留后路呢？联想到自己的弟弟李鹤章在几个月前的太仓受降时，因为太平军的诈降而腿部中弹，差点丢掉性命这件事后，李鸿章不寒而栗，疑心越来越重，最后冒出了设计处死这八个降将的想法，目的是防止郜永宽等人的再次叛变。
为了杀死以郜永宽为首的八降将，李鸿章设下宴席，邀请郜永宽等来赴宴，并准备在宴席中将其杀死。在接到李鸿章的邀请后，郜永宽等人欣然允诺，却不知李合肥设下的是一场要自己性命的鸿门宴。
次日，郜永宽在李鸿章设的宴席中出席，八人就座后，开始喝起酒来。酒席间，李鸿章让身边的八个武弁手捧红顶花领的武服递呈八人，郜永宽等人正要接受时，武弁们随即拨出腰刀砍杀了郜永宽等八个降将。终于，李鸿章实施了他杀降的行动。接着城内降卒皆屠，具体多少已难考证，一般认为两万多。
