西雙版納是我們雲南遊的最後一站。農曆八月十五的晚上，我們乘坐東航的班機由大理飛往景洪。登機前天是陰著的，我心想，等飛機飛到雲層上面，應該會看到月亮；在八月十五的晚上坐飛機賞月一定很愜意。儘管我有幸再次坐到了靠窗的座位上，可等飛機爬升到雲層上面，我依然沒能看到期望中的皓月和繁星，難道在飛機的上面還有另外一層雲嗎？
與雲南其他少數民族相比，傣族女性的身材是最好的，高挑勻稱，凹凸有致，配上傣族的傳統筒裙，多數傣族女子都顯得婷婷玉立，風姿綽約。在景洪機場姍姍來遲接我們的導遊是一位漢傣合璧的少婦，母親是傣族，父親是漢人。到景洪時雖然已是午夜時分，但大家很快就感覺到了這裡的熱度。從昆明、大理、麗江一路走來，空調只有在景洪才是賓館的標配。
在西雙版納的第一天是遊野象谷。野象谷位於景洪市東北的勐養鎮，距離景洪市區約50公里，因經常有野象出沒而得名。在野象谷遊覽一般都採取先乘纜車進去，然後再徒步返回的方式。野象谷的索道長近兩公里，全程約需半個小時。野象谷的纜車是那種雙人半封閉廂式，便於觀光賞景，但如遇雨天應該不太舒服。在纜車上的半個小時，滿眼都是綠色，纜車就像森林海洋中的一葉扁舟。說來好生奇怪，在野象谷上空的這半個小時，別說沒見著野象的影兒，就連飛鳥好像都沒見一隻。
從索道終點返回到起點所走的步行遊棧道將近5公里，要穿過溝谷雨林區、山地季雨林區和亞熱帶季風常綠闊葉林區，沿途可觀賞雨林中的板根現象、植物絞殺現象、老莖生花和古藤老蔓攀援高大喬木織成藤網等景觀。
在觀象臺旁邊拍照時，附近的樹上突然來了幾隻白頰長臂猿，在樹木之間竄蹦跳躍，如走平地。我舉起相機搶拍了幾張，但長臂猿們太淘氣，林間的光線又不好，照片的效果都不太理想。這是我在野象谷除蝴蝶、蟲子以外，看到的唯一一種野生動物。
在溪流邊會發現一些泥濘的小路通向密林深處，導遊告訴我們，那就是象道，傍晚或是夜裡，野象會通過這些小路來到溪流邊飲水、嬉戲。在野象谷裡穿行的遊客們多少可能都有點葉公好龍的意思，盼著有幸一睹野象的風采，但野象一旦出現，望象而逃者十之八、九。
去野象谷看野象，讓我來說基本上是一種奢望，幾乎是不可能的事情。據介紹，每天進谷的遊客都有數幹人之多。這數千人的嘈雜讓天性膽小的野象避猶不及，哪還有心思到遊客附近去湊熱鬧？遊客們來野象谷就像逛紫禁城，關鍵在於逛了皇上住過的地方，皇上在不在、有沒有，其實無所謂。
走出茂密的熱帶雨林，也就游完了野象谷的自然原始部分，隨後的百鳥園、蝴蝶館都相當無趣。午餐後的民族歌舞表演，演員無精打采，遊客昏昏欲睡。看大象表演，算是對人們來野象谷卻又見不著野象的一種補償。
大象表演還算精彩，但自始至終都在算計遊客的錢包。表演開始前特意安排了30分鐘的拍照時間，遊客要付費10元才能和大象親密合影。節日表演過程中有一個遊客喂大象的環節，一小把香蕉和一瓶啤酒的價格都是5元。那一點兒香蕉和那一點兒啤酒，對於大象來說還不夠打牙祭，可其豐厚的利潤足以使它的主人每頓都能酒足飯飽。我為這些失去自由的大象感到悲哀，悲哀它們金剛般的身軀為奸詐的人們所驅使、所左右。
野象谷，野象們曾經的天堂。現如今，這裡以往的主人卻要時時躲避人類貪婪的窺視目光，甚至淪落為馬戲班裡的小丑供人取樂。都說動物是人類的朋友，可對於動物們來說，人類夠朋友嗎？
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