自秦代统一中国以来，结束了东周天下分裂的战乱时代，而秦之失政，也同样导致了秦国的迅速灭亡。在反秦战争中，有三个人贡献很大，陈胜首义，项羽灭秦，刘邦建立汉朝。在这三人中，项羽和秦军的作战起到了决定性的作用。在诸侯联军入关以后，项羽将天下分成十八路诸侯，自称楚霸王。
项羽分封十八路诸侯的历史背景是这样的。早前，楚怀王对各路诸侯有个约定，即是“先入关中者王之”。也就是说，谁能率先攻破秦国的函谷关，抵达咸阳城内，我就封其为关中王。在这些诸侯中，实力最强大的，是刘邦和项羽。他们两个人自然是争取关中王的最佳人选。公元前206年十一月，刘邦已经入关。而姗姗来迟的项羽，足足比刘邦晚了一个多月。其实这并非是项羽拖沓，而是因为刘邦的运气好。项羽在巨鹿一代遇见了秦军的主力章邯和王离，并展开了一场有着决定性意义的大战，是为巨鹿之战。
而在项羽结束巨鹿之战后率领着各路诸侯军攻破函谷关的时候，已经是公元前206前十二月了。综合在反秦战争中的表现来看，项羽是各方诸侯中功劳最大、势力最强的一个。因此他对楚怀王之前的约定十分不满。
此时的项羽早已名扬天下，手中更有四十万大军，他擅自撕毁当初的约定，自封为西楚霸王，在彭城建都。同时将楚怀王尊为义帝，移都郴州。楚怀王对项羽的决定敢怒不敢言，无奈地迁都去了郴州。走到半路的时候，项羽暗中派人将义帝杀死。
项羽以自己西楚霸王的身份，以楚怀王的名义，对各路诸侯进行分封，俨然一副帝王的姿态。他封刘邦为汉王，建都汉中；封章邯为雍王，建都废丘；封司马欣为塞王，建都栎阳；封董翳为翟王，建都高奴；封魏豹为西魏王，建都平阳；封申阳为河南王，建都洛阳；封韩成为韩王，建都阳翟；封司马昂为殷王，建都朝歌；封赵歇为代王，建都代县；封张耳为常山王，建都襄国；封英布为九江王，建都六县；封吴芮为衡山王，建都邾县；封共敖为临江王，建都江陵；封韩广为辽东王，建都无终；封臧荼为燕王，建都蓟县；封田市为胶东王，建都即墨；封田都为齐王，建都临淄；封田安为济北王，建都博阳。
而项羽分封天下，实为当时形势所迫，不得已而为之。最大的原因，就在于他麾下的40万大军，绝大部分只是在巨鹿大战时摄于他兵威而暂时臣服。一路跟随项羽入关的诸侯联军，真正直属于他的嫡系兵力，主要仍是被楚怀王分派给他北上救赵的5万楚军，经过不断战损和沿途扩军，此时也不过六七万人，真正直属于他的兵马，只占联军总人数的一小部分。
当秦朝灭亡后，项羽“反秦联军诸侯上将军”这一职位的历史使命自然终结。联军将领们都有他们各自不同的主君，如赵将申阳、张耳、司马昂是赵王赵歇的部属，燕将臧荼是燕王韩广的部属，齐将田都、田安是齐王田市的部属，“沛公”刘邦、楚上柱国共敖和项羽这个“鲁公”一样，都是楚王熊心的部属。他们和项羽的主从关系，同样也自此终结。
因此，项羽若想凭着这些根本不再属于他的几十万兵马，不再和他有主从关系的诸侯联军将领，去直接继承秦始皇的帝业，君临天下，建立类似秦朝的全国政权，岂不犹如痴人说梦？
此前，刘邦正是约法三章收买秦地百姓民心，收编留守秦军迅速扩军至10万人，并封锁函谷关，企图"吃独食"独据关中，才招致诸侯联军将领们的众怒，被项羽因势利导，籍联军兵威以势压之，兵不血刃迫使刘邦降伏，并强迫刘邦裁军至3万，把他驱逐到当时极偏僻的汉中、巴蜀之地。
当时所有的诸侯心里都明白，以当时各诸侯的实力，没有人可以像秦始皇一样称帝，只能大家各自称王，然后慢慢地争抢土地和人口，他们之所以同意由项羽来主持分封，不过是因为项羽的军事实力更强，他们没有人想无缘无故地和项羽作对，最后被项羽联手其他诸侯做掉。
项羽自然也明白，自己和各诸侯，不是统属的关系，只是盟友关系，自己处事公道的话，大家会尊称自己一声大哥，否则自己定被群殴。
基于这种现实因素的考量，项羽只能选择离自己最近的目标——天下共主，而后再想办法一点点地扩大自己的土地。
只不过最后他还是败给了刘邦，最后不得已在江东自刎，留下一段英雄传奇。
閱讀更多 夢迴春秋 的文章
