從古至今，連小孩子都是知道從1數到10，然後是11到20，以此類推，這種算法叫做“十進制”，是目前世界普遍的計數法。那麼“十進制”是從什麼時候出現的呢？很多人都說十進制的發明人是亞里士多德，而實際上，至遲在商代，我國已經開始採用“十進制”，當然也有學者認為，也許早在新石器時代，咱們的先祖就已經開始使用這種沿用至今的計數法了。
從現已發現的商代陶文和甲骨文中，我們可以看到當時已能夠用一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、萬等十三個數字，記十萬以內的任何自然數。在位於北京的中國歷史博物館藏有一把安陽殷墟出土的象牙尺，長15.78釐米，分為十寸，說明中國商代的十進制幾經用在長度上了。古人的智慧不得不令我們肅然起敬。
那麼為什麼我們會採用十進制而不是其他的計數方式呢？這個原因應該從我們的人體結構上來找，眾所周知，在幼兒時期的人類喜歡用手指來計數，我們絕大多數人都擁有十根手指，古人也用“屈指可數”這樣的詞彙來表示數量，而手指又可以說是我們最為靈活的，最容易被眼睛直觀看到的人體部位，因此“十進制”的發明大可歸功於我們人類自身的條件。不知道如果我們長著十二根手指，是不是我們的計數方式也會發生改變呢？
隨著時代的變遷，滄海桑田，改朝換代，但是“十進制”卻沿用至今，並且越發完善。它是我國最偉大的發明之一，商代的計數法比同時的古巴比倫和古埃及要更加先進科學，這項創造發明對世界數學史都具有重要的意義。
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