商朝（約公元前1600年—約公元前1046年），是中國歷史上的第二個朝代，是中國第一個有直接的同時期的文字記載的王朝。
商湯滅了夏朝，自立為王，建立了商朝。他把首都定在亳（音bó，今河南商丘）。商湯死後，伊尹仍盡心輔佐國君，勤於政事。後來，商湯的孫子太甲稱王時，忘乎所以，恣意妄為。伊尹就廢了太甲，將他流放到桐宮（今河南偃師縣），自己執掌政權。後來，太甲改正了錯誤，伊尹又請他重登商王的寶座。太甲重新執政後，老百姓們都說他是個明君。
盤庚遷都
商湯建立商朝時，國都在亳（今河南商丘）。在此後的三百年中，由於王族內部動亂，再加上黃河下游經常鬧水災，商朝不得不屢屢遷都，前後共搬遷達五次。
從商湯開始傳了二十個王，王位傳到盤庚手裡。盤庚是個能幹的君主，他為了改變當時社會不安定的局面，決心再一次遷都。但是，盤庚遷都的想法卻遭到大多數貪圖安逸的貴族的反對，一部分有勢力的貴族還煽動平民起來反對，鬧得很厲害。面對強大的反對勢力，盤庚並沒有動搖遷都的決心。他把奴隸主貴族召集起來，對他們發表了兩篇訓誥。
第一篇訓誥是勸說，告訴大家搬到殷去的好處。他說：“我要遵照先王關心臣民的樣子，關心你們，保佑你們，帶著你們去尋求安樂的地方。你們如果不與我同心，先王的在天之靈便要責罰你們，降下不祥來了。”第二篇訓誥是威脅，用強硬的口氣，警告大家一定要老老實實地服從遷都命令，否則就要進行嚴厲的制裁。
由於盤庚堅持遷都的主張，挫敗了反對勢力，終於帶著平民和奴隸，渡過黃河，搬遷到殷（今河南安陽小屯村）。可是鬥爭並沒結束。老百姓到了一個新地方，生活不習慣，吵嚷著要回老家。奴隸主貴族就乘機起鬨，煽動大家要求搬回老家去。
盤庚又發表了一篇訓誥，用強硬的語氣制止了奴隸主貴族的反對。過了幾年，局面才安定下來。奴隸們在這裡被迫沒日沒夜地勞動，把殷建設成了一個十分繁榮的都市，使衰落的商朝出現了復興的局面，以後二百多年，一直沒有遷都。所以商朝又稱做殷商，或者殷朝。
盤庚遷都帶來的影響也是非常深遠的，一度復興了商朝，使得殷商這個奴隸制國家，在我國文化發展史上放射出燦爛奪目的光彩，成了當時世界上的文明大國。
高宗武丁
商朝傳到武丁時，國家出現了昌盛的局面，武丁死後也被人們尊稱為“高宗”。
武丁是盤庚的侄兒。盤庚遷殷後，商朝得到了復興，我國奴隸社會又發展到了一個新階段。盤庚死後，其弟小辛繼位，小辛死後，武丁的父親小乙繼位。但小辛、小乙都沒有治國的才能，商朝又走向了衰落。當武丁長大成人後，為了讓他了解人民生活的艱難，以及他們對商王的態度，瞭解諸侯的動向以及如何使他們歸順的策略，同時為了使武丁學到更多的本瞭解諸侯的動向以及如何使他們歸順的策略，同時為了使武丁學到更多的本領，將來成為一個善於安邦治國的君王，小乙決定讓武丁隱瞞身份，到社會上去闖蕩。經過一番遊歷，武丁深切地體會到了人民的疾苦。
商朝是奴隸制社會，那時，奴隸不被當做人看待，他們是奴隸主的私有物，可以買賣，甚至屠殺。武丁有一天遇到一個叫傅說的奴隸，發現他不僅才華出眾，而且足智多謀。武丁十分欣賞他，便對傅說說：“假如我有一天做了國王，我一定讓你做我的宰相。”
傅說以為武丁在說夢話，他根本不知道武丁正是國王小乙的兒子。
武丁繼位後，下定決心振興商朝，但是他剛繼位，根基不穩，於是他決定讓傅說來輔佐自己治理江山社稷。但是武丁沒法直接和臣子說想請一位奴隸入宮，因為那時他自己的地位也尚未穩固。
於是武丁對大臣們說：“我夢見上天賜給我一個賢人，這個賢人穿著奴隸的衣服向我走來，口中說道：‘我姓傅，名說，能得到我的人，就能治理好國家。’”
於是，武丁在朝廷的百官中尋找有沒有像傅說的人，朝廷百官中自然沒有。武丁便請畫工把傅說的形象畫下來，到處張貼，說商王要尋覓這位賢人。武丁還故意把事情張揚出去，鬧得全國人人皆知。
不久，武丁的大臣在虞山下的岩石間，找到了一位名叫傅說的奴隸，對照圖像，果然一模一樣。官吏們認定，這正是商王要尋覓的神人。於是便把他帶入宮中，請武丁辨認。
武丁見傅說來了，喜出望外，說：“這正是我在夢中見到的天賜的賢人啊！”
第二天早朝，武丁當著滿朝文武的面任命傅說為左相，幫助他處理國家政事。
從此武丁在傅說的輔佐之下，對農業、牧業生產十分關心，整天勤於朝政，與傅說共同商討治國之道。大臣們對武丁也是唯命是聽，認為他是神的化身。
傅說對武丁說，你我都受過苦，都知道奴隸的生活，一定要禁止隨意屠殺奴隸。武丁覺得很有道理，一一答應，並公佈了許多法令。武丁的政策得到了百姓的擁護，在百姓中的威望日漸提高。
武丁重新任命各級官員，將三年來盡職盡責的大臣提拔重用，而那些擅離職守的則被放逐。武丁對大臣聲稱這是天帝的旨意，那些被放逐的大臣雖有怨言也不敢違背，因為武丁執行的是天意。
在武丁統治時期，國力日益強大。商王朝也不安於現狀，四處舉兵，武丁曾率軍隊征伐西北方向的土方、鬼方、吉方、羌方，以及江淮流域的虎方，又攻伐荊楚。商朝的勢力已經擴展到長江以南地區。每到一地，武丁都對當地臣民說他是按天帝的旨意行事，如果違揹他的旨意，就是不尊重天意。
在武丁時期，商王朝的統治達到極盛。歷史上將這一段時期稱為“武丁盛世”。
商朝統治了中國近六百年後，出了一個暴君，叫紂（音zhòu）。紂是一個酒色之徒，寵愛妃子妲（音dá）己，每日飲酒作樂，不管百姓死活。他們經常待在別都朝歌（今河南淇縣），享用搜刮來的民脂民膏，還在朝歌城裡造了一座“鹿臺”，儲存了很多金銀珠寶。在商紂王恣意橫行的時候，西部的周族逐漸興盛起來。周族的祖先是曾幫助大禹治水的后稷。紂王的時候，這個部族的首領是周文王。文王尊敬老人，愛護幼童，以仁義治天下。很多諸侯見周族勢力雄厚，都望風歸順。後來文王的兒子武王與紂王在牧野進行最後的交戰，商朝被滅，史稱“牧野之戰。”
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