現代英語，65%左右的單詞源自拉丁語和希臘語，其中有很多是經由法語進入英語。
漢語中的“國王”無論是拼寫還是發音都比英語單詞king複雜。但是，中國小朋友在學習“國王”時認識“王”，再學習“王子”就方便多了。而英語中的prince則是一個完全不同的單詞。
事實上，prince是一個法語單詞。
【英語】prince [prɪns]n. 王子, 親王; 貴族, 侯, 公; 國君; 鉅子, 泰斗
【法語】prince[prɛ~s]m.君主，君王；太子，王子，親王；大公，公爵；巨頭，泰斗。
英語和法語中，輔音字母c位於e、i、y前讀[s]，否則讀[k]（忽略送氣和不送氣的區別）。
德語中，對應英語中讀[s]的c寫成z（讀漢語拼音中的c），而對應讀[k]的c寫成k。所以，德語中的相應單詞變化為Prinze。
【德語】Prinz（國際音標/pʀɪnt͡s/） [der] 太子。王子。
德語中所有名詞首字母均大寫。
需要注意的是：英語中的prince，德語中的Prinz都源自古法語的prince，源自拉丁語prīnceps (“first head”，第一有權力的人)，源自prīmus (“first”) + capiō (“seize, take”，拿，取，抓住)。
最好大概瞭解一下：拉丁語中的prīnceps（prīn+cep+s）實際上是由2個簡單詞根組成，就像英語中的bookstore（書店）, blackboard（黑板）這樣的組合單詞。
法語中把拉丁語中的ceps變化為ce，原來十分清楚的邏輯已經變得十分模糊了。
學習漢語的人，絕對不會把“黑板”作為一個整體再拆解成各自獨立的筆畫去“背”。同理，學習英語的朋友也不會把blackboard分解成b、l、a、c、k、b、o、a、r、d去“背”。
英語單詞prime和prince中的prin-都源自拉丁語表“第一，首先”的單詞prīmus。prin-中把m變化為n是接c時的讀音變化。源自PIE（原始印歐語）*per- (“beyond, before”)。
英語中的常用前綴pre-是拉丁語中的prae-在法語中的變化，對應德語中的prä-。源自PIE的*préh₂i，最終也源自*per-。
【英語】prime[praɪm]n. 最初, 初期; 春天; 黎明; 青年adj. 最初的; 基本的; 原始的; 原有的
拆解：prim+e。
【英語】primitive['prɪmɪtɪv]n. 原始人, 早期藝術家adj. 原始的, 舊式的, 上古的
源自古法語primitif，源自拉丁語prīmitīvus (“first or earliest of its kind”)，源自prīmus (“first”) + -īvus。
在拉丁語中，形容詞多數有“陽性、中性、陰性”的區別，分別用於修飾陽、中、陰性的名詞。
在法語中，只有“陽性、陰性”2種形式。
法語中把拉丁語中的-īvus變化為-if（陽性）和-ive（陰性）。英語中使用-ive，而德語中則是-iv。
【英語】primeval [praɪ'mɪːvl]adj. 初期的, 太古的, 原始時代的
拆解：prim+ev+al(形容詞後綴，源自拉丁語的-alis)。
在認識prim-的基礎上，只要再重點記憶ev-就可以了，它源自拉丁語中的aev-，源自aevum（時間）。和prae-變化為pre-一樣，這裡的aev-變化為ev-。請順便熟悉英語單詞medieval（中世紀的）。
在英語版《小王子》的開頭有這樣的句子：
Once when I was six years old I saw a magnificent picture in a book, called True Stories from Nature, about the primeval forest.
這裡的“primeval forest”的意思是“原始森林”。
絕大多數的中小學生都會誤以為magnificent是一個複雜單詞，實際上它也是由2個簡單的拉丁語詞根組成。
【英語】magnificent [mæɡˈnifisnt]adj.1. 宏偉的, 堂皇的, 莊嚴的2. 華麗的(衣服, 裝飾等), 豪華的3. 健壯的, 優美的(體格)4. 高尚的, 高貴的
拆解：magn+i+fic+ent（法語的形容詞後綴）。
源自中古英語magnificent，源自拉丁語magnificentior，是magnificus的比較級，源自magnus (“great”，源自PIE *meg-（"great")) + -ficens（fic-是fac-的變化，-ens是拉丁語現在分詞後綴，在法語中變化為-ent）。
拉丁語中的magn-意思相當於英語中的great，加上-ify就是英語單詞magnify。
【英語】magnify['mægnɪfaɪ]v. 放大; 讚美; 擴大; 有放大能力
拆解：magn+i+fy（源自法語的fi+er，源自拉丁語中的ficare）
法語中，把拉丁語中的fic-變化為fi-，也就是c脫落了。
-er是法語動詞後綴之一。
英語中去掉法語的動詞後綴並把結尾的i變化為y。
拉丁語中的fic-是詞根fac-(源自PIE *dʰeh₁- “to put, place, set”)在詞中的變化——元音弱化。
拉丁語中的短元音a，在單個輔音或ng前變化為i，在2個輔音前變化為e。 英語單詞perfect, effect，affect加的fect-都是拉丁語中的fact-的元音弱化產生的結果。
【特別提醒】大概瞭解拉丁語的讀音變化，記憶英法德意西語的專業單詞如有神助。
在英語中，有一大批用到-fy的動詞，對應的名詞依然保持為-fication。
所以，我們可以十分輕鬆地推導出英語動詞modify的名詞是modification。
【英語】modify ['mɑdɪfaɪ /'mɒ-]v. 更改, 修改; 修飾; 緩和, 減輕
拆解：mod+i+fy。
【法語】modifier [mɔdifje]v.t. 改變，修改，更改[語]修飾
拆解：mod+i+fi+er。
【德語】modifizieren vt. 更改。修改。限制。緩和。減輕
拆解：mod+i+fiz+ieren。
注：fic-變化為fiz-（在e,i前），-ieren專門用在外來的單詞中動詞後綴）。
【作業】請自學英法德語中對應的名詞。
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