一、主筆是字內章法佈局的“主心骨”

楷書中絕大多數的字是有主筆的，可以根據字形判斷，突出主筆的目的是為了把漢字的內部結構、章法佈局、輕重關係處理得更加協調。例如：顏真卿《顏勤禮碑》中這個”尤“字的豎彎鉤的主筆特徵就很明顯。

二、少部分楷書主筆不明顯，那就順其自然，剛好可在篇章裡起到調節作用

也不是絕對地說每一個漢字都必定有主筆，有的漢字筆畫區別不明顯，沒有辦法區分主筆與次筆，例如：“人”字，“口‘字、”大“字、”田“字等等。”人“字主筆不明顯，見下圖：

“口”字主筆不明顯，見下圖：

“大”字主筆也不明顯：

”田“字的主筆更加不明顯，見下圖：

三、主筆可能是一個或者兩個筆畫，也可能是一個主要的部分。比如春天的“春”字，它的主筆就是撇捺，因為在寫這個字的時候，撇捺是往外伸展的，只伸展撇或者捺畫，這個字都不好看。事實上，一般帶撇捺的字，撇和捺一般都是主筆，而撇捺作為主筆的時候，這個字的其它部分就要收緊、收斂一點。

四、主筆的設置因人而異，體現書家的能力與匠心

所謂的主筆，帶有一定的主觀色彩，書家的不同審美取向可能會選擇不同的筆畫來作為主筆，或者不強調主筆。因此，相同一個漢字，有時候會因為不同的書家與字體原因，它的主筆也不同。

看上面這個《楊大眼造像》中的”之“字，主筆並不明顯。再看下面這個顏真卿《多寶塔》中的”之“字，最後一筆捺畫的主筆特徵非常搶眼。