海賊風波過去月餘，書院幾名跟沐天揚相熟的教書先生也趁月中假期，齊來為沐夫子賀這弄璋之喜。幾人院中坐定，道盡了賀喜的說辭，嘮完了書院的瑣事，紛紛想看看小公子的模樣。沐天揚自然允諾，叫張氏抱來孩子，給各位學究瞧瞧。
幾位先生都誇獎孩子天庭飽滿、地額方圓，日後必能封侯拜相。沐天揚知是各位的奉承話，但說到自己兒子，心中也頗為受用。
與沐天揚同在文科的趙老夫子撫須問道：“不知小公子可曾取名？”
沐天揚搖頭道：“還不曾，只因前些日子拙荊難產，險些喪命。之後便只盡心照料，未曾想過取名之事。”
趙老夫子年逾六旬，子孫滿堂，最喜這取名之事，遂笑道:“今日沐夫子何不借此良機為小公子取個名號，我等也可幫忙參謀參謀。”
沐天揚忙曰大善，低頭沉吟半晌道：“不如單名一個‘易’字如何。”
眾人問此名何意，沐夫子苦笑道：“想某自幼孤苦，全由兄嫂撫養。卻不料還未報養育之恩，半道兄嫂亦撒手人寰，未曾留下子女。某自幼苦讀，十三歲中秀才、二十五歲中舉。自恃天賦極高，一心想金榜題名，謀得個縣令佈政。卻又虛度十五個春秋，不惑之年才不得不還鄉。本以為有舉人名頭，在鄉里也能有個一官半職，卻不知無人舉薦，連個書院的教書先生都當不得。所幸去張員外家做私塾先生時，被張老爺賞識，才舉薦我到了書院。後又幸得拙荊不嫌我年事已高，委身下嫁於我，可她臨盆時又險喪命。算某平生，只得一個‘難’字。只盼小兒今後能萬事如‘易’才是。”
眾人聽罷，個個感慨萬千。這些教書先生，大多也是屢試不中才不得不當個教書匠，聞此言也都碰觸心中往事，不勝唏噓，對沐夫子的取名也自是讚不絕口，點頭稱妙。
取完名號，趙老夫子又聊到前些日子鬧海賊的事情。原來除夕當夜，從海上駛來了十餘艘怪船。知縣大人登城遠望，只見這些船隻長近十丈，不由驚得一跳，這些賊人怕足有數千之眾。縣城中兵勇衙役加起來尚且不足百，且都是欺行霸市英雄，抗敵殺賊無用。忙命人堵死四門，在城牆上撒油潑糞，只盼海賊們劫掠完了村莊，別攻打縣城才好。
可一直等到天亮，也沒什麼動靜。安川縣令膽小怕事，天亮了也不敢打開城門，生怕賊人混進城中。只見四面城門前，打算進城避難的百姓和攜帶的牲畜相互擁擠踐踏，死傷不少，真是悲慘至極。
數日過後，才聽聞來的並不是海賊，而是蒙海對面柔然國的水軍，不知為何僅僅幾千人就來到了大夏。柔然國和大夏國遠隔重洋，往日只知其名，卻並無來往。駐守北疆的蕩寇大將軍劉遠山，親帥折威軍前去鎮壓，全殲了這隻水師。
聽罷，幾人之中的武科先生錢勇搖頭道：“我可聽說不是什麼全殲，大多都逃走了。”
趙老先生奇道：“錢夫子不在從何得到的消息。”
錢勇雖是教書先生，卻是一副短打裝扮，跟其他夫子們的長袍儒服大不相同，上身一件藏青色汗衫，下身一條深色長褲，衣身緊窄，一張國字臉上雙目似有精光放出，從面相上看也就三十有餘。他見趙老夫子詢問，忙抱拳道：“趙老先生，您可別稱我夫子，折殺在下了。我就是教教小子們拳腳功夫而已，大字都不識得幾個。”
頓了一下，他又接著道：“我手底下教過的小子，不少都被折威軍徵召去當兵士了。前幾天有幾個回家探親，倒沒忘了我這當師傅的，給我帶了幾罈子靈州城的老酒，也算有些孝心。我們師徒幾個喝的興起，就說到這股柔然水軍了。”
錢勇喝了口茶，繼續說：“這股柔然水軍，人數也就兩千，卻悍勇無比。前去鎮壓的五萬先鋒軍，愣是被斬殺了一萬，剩下的也潰不成軍。劉大將軍惱怒之下，親率了二十萬大軍前去平亂，卻撲了個空。可這劉將軍自然不敢照實上表，編了個全殲的名頭上報朝廷，還得了不少封賞。”
座下的匠科老師孫著奇道：“這柔然水軍不過幾千人，犯我大夏豈不是自尋死路？朝廷也沒尋個究竟？”
錢勇擺手道：“劉大將軍可是深知為官之道的，早就編的圓滿了。那柔然水軍極是兇悍，寧死不降，自是尋不到活口。劉大將軍就上表說是柔然國的一隻水軍，在海上迷了路，糧草用絕。又恰巧駛到我大夏國海岸，就上岸搶糧。被劉大將軍盡數殲滅。”
趙老先生聽罷，嘆道：“聖人曰：‘民無信不立。’這劉大將軍卻上欺聖上，下愚黎民，可悲可嘆啊。”
錢勇哈哈大笑：“老夫子言重了，為官之道，不過如此。若真如老夫子所言，‘無信不立，’當官的腦袋早搬家了。”接著又嘆了口氣， “這劉大將軍說是大將軍，其實並不是行伍出身，根本沒什麼帶兵打仗的本事。朝廷為了掃蕩海賊匪寇，就封了當時的兵部尚書劉遠山為蕩寇大將軍，建了這折威軍，本意是借天上折威星宿的主宰生死，替朝廷掃平流寇。卻被百姓戲稱為損折朝廷的威名。”
孫著對此並不關心，只是好奇這柔然水軍的來歷，問道：“那柔然水軍既然大部仍在，為何卻不見蹤影，不知他們來我大夏到底為何。”
“我這幾個徒弟，正巧在先鋒軍中。見那些柔然軍士攜帶金銀玉器甚多，為首的將領還帶著一名女子，那女子手中抱著一樣物件，遠遠地看不甚清楚。只是看起來金光閃閃，肯定是了不得的寶貝，說不定是柔然國的至寶。後來搜查柔然水軍戰船，也發現了很多裝載金銀細軟的大箱子，可惜金銀都被柔然兵士盡數攜帶走了，未曾留下一絲半毫。劉大將軍為此還惋惜不已。”
孫著扼腕嘆道：“柔然軍隊尚未消滅，劉大將軍為何不繼續追剿，就不怕日後再起來造反麼。”
沐天揚微微一笑：“別說是劉遠山這樣老謀深算的老狐狸了，我都能猜出這股水軍定不會再出現。”
孫著轉頭忙問：“為何？”
沐天揚笑道：“這柔然族人攜帶大量金銀細軟，手上還有至寶，還會去劫掠百姓嗎？自然不會。若說是造反，他們區區不到兩千，又全是外族人，又能造得了什麼反？想必是在柔然國內待不下去了，不得已帶著珍寶漂洋過海到大夏朝避難。要說清繳，就折威軍的軍力，剿滅這股水軍自然不在話下，可也得損傷七八萬將士。到時候劉大將軍怕是戰功領不到，朝廷責罰那是少不了的。更會在其他將軍面前低人一等，被恥笑五十萬大軍能被千餘人馬打的損兵折將。”
眾人點頭稱是，又想這柔然餘孽既然要來大夏國藏身，定會融入大夏民間，只盼大家莫遇到這夥人，免得日後受到什麼牽連。
幾人談性正濃，前來幫襯的張氏卻插口道：“這日頭已經偏西了，幾位先生要不要在這裡用飯，奴家給各位張羅張羅。”
沐天揚這才發現天色已不早，趕忙拿出一貫銅錢要張氏張羅一桌酒菜。張氏拿了一大貫銅錢，自是眉開眼笑。宰雞割肉，不在話下。眾人吃過酒席，又不免一番談論，直到天色擦黑，才不得不離席散宴，直道書院再會。
話分兩頭，沐先生跟書院的諸位無事閒聊，縣衙的王老爺卻是愁眉不展。原來王知縣貪生怕死關閉城門，致數百百姓踩踏傷亡之事，竟被不知哪位同僚上表到了朝廷。朝廷自然震怒，下詔免了他安川知縣之職，還命他即刻起身回京城領罪。
好在王知縣出身官宦世家，家族枝繁葉茂。回京後想必也無牢獄之災，只是外調知縣的肥差怕是再也受用不到了。王知縣直嘆這官場勾心鬥角、明爭暗鬥，真是防不勝防，也只能回京做個員外老爺，安度餘生罷了。
然則一縣父母，畢竟不能空缺。朝廷下令免了王老爺知縣的同時，也命了新科探花譚儒林前往安川縣接任縣令一職。
這譚儒林年僅三十，與沐天揚是京城貢院同窗。二人雖相差十餘歲，卻是忘年之交，對彼此的才學都甚為欽佩。
譚知縣新到安川，就擢升沐天揚為安川縣學正，專司全縣考學事宜，雖無品無級，但也吃上了朝廷的俸祿，比教書先生要好上不少。沐天揚自是春風滿面，只道是兒子沐易這“易”字起的好，果然是心想事成，萬事如意。"
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