雷公、電母二神是一對掌管打雷與閃電的夫妻搭檔。他們二位雖然在道教的神中地位不算高,但因為其職權與農業生產離不開的下雨密切相關,所以在民間還是頗受尊崇。道教的祈雨儀式中,常將雷公電母作為主要的祈求對象。那麼,雷公、電母的來歷究竟是什麼呢?
雷公
先說雷公。雷公信仰起源於早期的自然崇拜,後來才逐漸人格化。關於其來歷,有多種說法。有人說其為浮黎元始天尊第九子玉清真王所化;也有說其為軒轅黃帝死後所化;明代小說《封神演義》中,則把商朝太師聞仲封為雷神。《搜神記》中則記載了這樣一個故事雷州半島有一戶姓陳的獵戶,上山打獵時見到一個巨大的肉球。獵戶不知何物,便抱回家中。沒想到剛抱到家,肉球被雷劈開,從中出來一個小男孩。獵人為其起名“陳文玉”,周圍人則稱其為雷神。陳文玉長大後做了雷州刺史,為百姓做了許多好事,深受擁戴。他死後百姓懷念他,便為他立廟,敬為雷神。綜合這些說法,雷公的產生過程與其他諸多神仙差不多,先通過自然崇拜創造神職出來,然後再把人間受愛戴之人推上這一神職。
電母
電母的崇拜當是從雷公崇拜中分化出來的。早期的雷公本來兼管閃電,後來人們可能考慮到陰陽搭配,便為其配了一個女搭檔。然後兩人日久生情,乾脆結了婚,邏輯與情理上想必大致如此。另外,民間也有一個關於電母來歷的傳說,說一個孝順寡婦被婆婆誤會為不孝請來雷公劈死了她。後來這婆婆發現自己誤會了兒媳,請求雷公度化她生還。雷公卻只能將人劈死,不能將人救活,於是奏明玉帝。玉帝便封此寡婦為電母,讓她負責在雷公劈人之前分辨清楚這是好人還是壞人,以免再擊錯人。傳說打雷之前總是先出現閃電,就是這個原因。
玉帝
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