素食文化
“古之民未知为饮食时，素食而分处
—墨子
中国素食的起源
先秦(夏商周)
相传，成汤灭夏桀于乙卯日，武王灭商纣于甲子日，之后为警醒后人避免重蹈覆辙，便规定这些日子需斋戒。《礼记》中记载:“逢子卯，稷食菜羹。”说明那时候就已经有了初一十五吃素的传统。
《吕氏春秋》:“肥肉厚酒，不能长生”从此我们可以看出，早在先秦，人们就已经认识到了肉食对于健康的危害，吃肉会缩短寿命，无法长寿。
汉朝、晋、南北朝、唐
这个时期是中国素食更进一步的发展阶段。如果说先秦的素食还只是社会自发形成的习俗，那么随着东汉后佛教的传入，中国的素食文化已经具备了严密的理论基础。
为祈福而吃素，《汉书·王莽传》记载王莽“每逢水旱，莽辄素食”，希望以此获得上天的原谅，停止灾难。
从汉朝开始，忌日及服丧期间吃素的风俗比先秦更为完善。一些人在父母过世后，在规定三年不食肉饮酒基础上还会增长时间，为父母祈福表达孝心。许多人甚至会终身素食。这说明在当时人们心中，素食体现仁爱、增长福德的观念已经根深蒂固，成为向上天忏悔、祈福、表达孝心的一种重要方式。
中国素食的里程碑
相传豆腐是前164年，由中国汉高祖刘邦之孙—淮南王刘安所发明。刘安在安徽省寿县与淮南交界处的八公山上烧药炼丹的时候，偶然以石膏点豆汁，从而发明豆腐。
日本学者筱田统根据五代陶谷所著《清异录》“为青阳丞，洁己勤民，肉味不给，日市豆腐数个”，认为豆腐起源于唐朝末期。
汉代发明的豆腐未曾将豆浆加热，乃是原始豆腐，其凝固性和口感都不如当前的豆腐，因此未能进入烹调主流。到宋代豆腐方才成为重要的食品。南宋诗人陆游记载苏东坡喜欢吃蜜饯豆腐面筋；吴自牧《梦粱录》记载，京城临安的酒铺卖豆腐脑和煎豆腐。
豆腐在宋朝时传入朝鲜，19世纪初才传入欧洲、非洲和北美。如今豆腐在越南、泰国、韩国、日本等国家已成为主要食物之一。
寺庙素食的出现
佛教自东汉时期传入我国后，1000多年来，其素食习俗深入民心，并对我国民间的饮食习俗产生了极大的影响。
教规教义的缘故，佛教教徒形成了独具特色的饮食习俗。素食，民间俗称“吃斋”，“素”是洁白、粗略之义，素食就是不杂鱼肉滋味的食物。佛教许多经文中列有反对饮酒、吃肉、吃五辛（葱、蒜、韭、兴渠、薤）的条文。佛教认为“酒为放逸之门”、“肉是断大慈之种”，饮酒吃肉将带来种种罪过（有所谓“饮酒十过”、“饮酒三十五过”、“饮酒三十六失”之说）。吃肉喝酒，“即同畜生豺狼禽兽，亦即具杀一切眷属，饮啖诸亲”，罪过可谓大矣。
佛教传到我国以后，吃素的戒律同我国固有的风俗习惯相结合，从而使吃素的风气大开，人数大增，素菜的质量也有相应的提高。
中国素食对日本的影响
明末隐元和尚东渡日本时，将“净素烹饪”的技术传至当地。隐元和尚是日本黄檗宗的开山鼻祖。
公元1654年，隐元大师把压制豆腐的卤水方法传入日本。江户时代，日本人鄙视肉食，豆腐因含有丰富的蛋白质可以代替肉类的营养成分而大受欢迎。道远和尚以豆制品为主要制作的“精进料理”，从此豆腐风行日本。
隐元东渡时从福清带去许多菜种，他带去的豆角在日本也称为唐豆、四季豆、三度豆，由于日本气候湿润，很适宜“隐元豆”的生长。
“对日本料理的影响，不仅在于虽素却华美的料理内容，更在于围桌坐而食的形式”日本流行的卓袱料理就是典型的例子，卓袱料理，中国式料理，“卓袱”：卓—桌也，袱—包袱皮、桌布。长崎人根据口述的及绘画的“唐人卓子图”、“唐兰馆绘卷”，制作了餐桌。卓袱料理其特色是客人围着一张桌子，坐的是靠背椅子，所有饭菜放在一张桌子上。
隐元还是日本中国式素餐（普茶料理）的始祖，起源于中国古代佛门素食。由于盛行于长崎，故又称"长崎料理"。
中国素食发展到清代
素食发展到了清代，在烹饪技艺方面已经非常完善了，素食的三大流派清素、杂素、仿荤并存且渐有融合。康、干时期，社会承平富足，此时的民间素食以杂素与仿荤两类为主流。
这从清朝中期的三本食谱所收录素食的情况可见。《调鼎集》、《随园食单》、《随园食单补证》这三本书所收素食的统计可以看出，清朝中期，仿荤及杂素菜所占的比重是比较大的。这很容易理解，生活富足了，人自然想吃得好些，吃素只是偶尔的点缀一下，换换口味，即使是经常吃素的，也不是都很习惯素菜的清汤寡水，而杂素与仿荤既能满足其吃素的要求，又滋润香滑得快朵颐。
在清道光年间，北京民间就出现了素菜馆。为了满足各类人的口味需求，招徕生意，民间素菜馆的厨师们发明了“以素托荤”的烹调术，即以素菜之原料，仿荤菜之做法，力求名同、形似、味似，因而民间素菜馆的素菜品种较宫廷与寺院素食更为丰富多彩。
中国素食对现代人的启示
当今社会，随着生活节奏的加快以及生活压力的加大，人们的饮食结构和生活不利于自身的健康，饮食以高热量，高脂肪为主，纤维素摄入过少，因此代谢性疾病高血压，高血脂，糖尿病的发病率居高不下。而素食主义的养生规律对我们现代人有一定的启发。
注意膳食营养平衡，在世界餐饮史上，最早提出平衡营养观的是在中国。早在《素问》中就提出“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”我国在膳食平衡方面有膳食金字塔，提出建议，建议饮食多样，平衡，适度，从而达到养生保健，延年益寿的功效。
健康温馨小贴士，多食粥类增营养，瓜果蔬菜记心上，天冷莫忘添衣裳，多多锻炼益健康。
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