多年以来努尔哈赤的死因，一般被归为三种：第一死于炮伤，第二死于疾病，第三就是死于炮伤加疾病。即便到了今天，在国家清史编纂委员会的编纂过程中，这个问题也还是引发了专家们的种种争议。
究竟有怎样的资料可供参考理性分析，而非道听途说甚至凭空臆测，这是我们亟待解决的问题。
让我们先看一下当初的宁远之战。
宁远之战
天命十一年正月，努尔哈赤发动了宁远之战，并于正月二十三日抵达宁远城下，刚到城下就遭到明军火炮的猛烈攻击，死伤数十人，无奈之下努尔哈赤又把大营改设在城西一侧，并撤到明军大炮射程之外，炸营借债不多赘述。
二十四日，在努尔哈赤的指挥下对宁远发起了猛烈的攻击，首先遭受攻击的是城墙的西南角，明军充分利用了火球、火把、箭矢有效阻止了后金军队对城池的攻击，后金军损失惨重，而明军据城作战，居高临下，所以损失较少。这场战斗一直持续到当晚的十一点左右，后金军人困马乏，进攻无法继续进行，无奈之下努尔哈赤下令收兵。
这一天，没有努尔哈赤受伤的任何记录。
二十五日，努尔哈赤亲自指挥，细节不讲，直到深夜仍未停止，面对着城坚炮厉，后金军队的伤亡数字不断扩大，在高大的城墙前，却无计可施，进攻没有任何进展。努尔哈赤只能再次下令停止进攻，扎营休整。
这一天，没有努尔哈赤受伤的任何记录。
总结来看，两天的攻城行动都是努尔哈赤亲自指挥，但都以失败告终。一直到二十六日，眼见攻城无望的努尔哈赤放弃宁远，单独抽调一支军队进攻觉华岛，这是个退而求其次的选择，不能对明军直接造成伤害，那也只能尽量毁掉明军的屯粮、军备据点，此时的明军在觉华岛驻扎7000人左右，因海面结冰，距离宁远城又很近，所以骑兵包住马蹄飞驰而过全歼大明官兵，并夺取了岛上的一切战略物资。
这一天，没有努尔哈赤受伤的任何记录。
正月二十七日，努尔哈赤彻底放弃宁远城的攻击，下令撤退并于二月初九日回到沈阳。
向明廷奏报情况
宁远军方是如何向皇帝奏报的呢？正月二十四日后金首次发起进攻。
二十五日，后军再次发起进攻，努尔哈赤亲自持长刀督阵，驱使后金士兵冲锋攻城，但士兵仅仅跑到城下就无功而返，在此期间明军的滚木、礌石、箭矢、炮火在或远或近的距离同时发挥了有效的打击作用。
二十六日，努尔哈赤分兵攻击觉华岛，官兵死伤7000多人，后金军不分商户、平民、男女老少全部杀害，气焰非常嚣张，这是因为攻打宁远不成，所以迁怒于觉华岛。
总结可见的几乎所有文字记录，努尔哈赤在宁远之战从二十三日到场，到突袭觉华岛，直至回到沈阳，全都是努尔哈赤在亲自指挥，做为主帅挥师攻城的努尔哈赤，既没有受伤记录，也没有丝毫受伤的迹象，一般来说如果主帅受伤，随行的诸王贝勒不可能继续作战而不顾一个老人的生死，几乎所有时间，袁崇焕在，努尔哈赤也在，而未见袁督有过对方更换指挥官的记录。
奏报伤亡记录：
明朝的统计是：后金士兵死亡数千，军官数人，酋子一人。
经略高第：枪毙一大头目，用红布包裹，从贼抬云，放声大哭。
求子是谁呢？根据《明史纪事本末补遗》：努尔哈赤长孙哈兔。（具体是不是所谓的哈兔，不得而知）
官史、纪事本末、明季北略都没有记录过努尔哈赤遭受炮击的情况。
酋子也好，大头目也罢，这都不是问题的关键，关键是他们所叙述的都不是努尔哈赤。因为从相应文献记录来看，从来没有把努尔哈赤成为“酋子”或“大头目”的记录，三者不可能混淆，简单说，从来没有大头目努尔哈赤，或者酋子努尔哈赤的文字记录。
所以说根据当时的文献记录。无论受伤还是死亡，都不可能是努尔哈赤本人。
后金记录：士兵损伤我们不管。损失的军官只有4人而已，只是游击将军，职位并不算高。
努尔哈赤被炮轰的说法由何而来
猜测来源一、《石匮书后集》曾经记录：炮弹射出之后，直接轰在了黄龙幕附近，伤一裨王，以皮革裹尸号哭奔去。
有的学者就把这位裨王，当做了努尔哈赤本人，但同样的原因，没有任何文献记录把努尔哈赤称为裨王。
猜测来源二、臆测者觉得努尔哈赤攻城两天就宣告撤兵，其中必有变数，说不定就是努尔哈赤身受重伤，这是完全没有根据的。
努尔哈赤有着丰富的战争经验，对于这种难以攻克的城池，他不会凭一时意气，靠匹夫之勇持续攻城，从战斗初期就可看出，努尔哈赤的行动很明确，攻城战而绝非围困战，面对毫无建功希望的宁远城，退兵的举动并不突兀。
猜测来源三、朝鲜翻译官韩瑗的说法是绝不靠谱的。
韩瑗到过宁远，还拜见过袁崇焕，只见袁崇焕谈古论今，脸上没有任何担忧的神色，不多久，城头放响一炮，地动山摇，袁崇焕笑着说，敌人到了，开窗，看到贼兵......
根据韩瑗的记录，二十四日，一直持续到晚上双方激战，但他没有描写努尔哈赤是否受伤。
转天清晨见到袁崇焕，突然提起努尔哈赤昨天已受重伤，这一点令人起疑。
韩瑗本人也从来没写过努尔哈赤曾经受伤的这个情况，这句话说的非常突兀，这么重要的事情，作为敌军首领，如果前日受伤，为何只字不提，只是在事后才提及已受重伤呢，毫无道理。
没有日期，没有时间地点人物，没有一切描述，努尔哈赤就伤了，从来没有这种写法，大段的战场描述偏偏少这几个字么。
自相矛盾的是，韩瑗文末又写过一句话，努尔哈赤宁远失败，活活被气死，更是前言不搭后语。但是我们却可以从这段记录看出，韩瑗是在努尔哈赤死后才写这些的，而并非当时。
如果韩瑗能看到的话，袁崇焕当然会对这件事更加清楚，但是对明廷的奏报上却只字未提，这对于好大喜功的袁崇焕来说是不可能的。反倒是袁崇焕实事求是，没有编造击伤或者打死努尔哈赤的谎言。
袁崇焕并没有像韩瑗一样扯谎，因为他知道在这里扯谎的话，事后面临的就是--一旦努尔哈赤再次率兵来袭，该怎么解释死而复生的努尔哈赤呢。
攻击宁远的时候努尔哈赤已经68岁，当时他的儿孙必定是簇拥左右，明朝的大炮再准，也不可能准到只击伤努尔哈赤本人，而其他比如代善或皇太极毫发无伤的水平。
努尔哈赤有着丰富的战斗经验，对于火炮的射程也相当了解，从他二十四日扎帐结营开始就非常清楚火炮的射击距离，在这种情况下作为统军主帅，他不会主动走入明军的射程之内。
从受伤到去世中间相隔了7个多月
努尔哈赤从宁远败回沈阳，仅仅不到两个月的时间，于同年四月初四就带领自己的子孙，统率大军数万远征喀尔喀蒙古，一直到五月初一，努尔哈赤亲自举行仪式受降。
路程情况：往返需要2000里，如果努尔哈赤受伤的话，这是不可能完成的任务，这次军事行动足足持续了一个月的时间，后来的努尔哈赤还亲自参与了科尔沁蒙古的结盟活动。这都不是一个伤重老人能做出来的。
《满文老档》、《满洲实录》、《清太祖实录》加上袁崇焕与毛帅的奏报，都将努尔哈赤的死因指向恶疮、背疽。
前三部史料的记录几乎完全相同，努尔哈赤从病重到死亡的大致过程是：
天命十一年七月二十三日，努尔哈赤因病前往现在的辽宁省清河县洗浴（消毒）；
天命十一年八月初一日，病情恶化；
命令二贝勒阿敏杀牛烧纸祈福消灾无任何效果；
天命十一年八月初七日，努尔哈赤的病情再次恶化，明知不久于人世，努尔哈赤决定返回沈阳；
半路上遇到了大妃奉命赶来迎接；
天命十一年八月十一日，抵达瑗鸡堡，距沈阳40里，下午的1:00~3:00左右，努尔哈赤在船上病逝。
袁督：
努尔哈赤因为宁远之败，气火攻心背发毒疮，死于八月初十。（只相差一天）
毛帅：
臣手下的耿仲明正在沈阳刺探消息，于八月初二发回消息----努尔哈赤背生恶疮。
八月初四，毛帅指派军官士兵共150人渗透敌境详细打听----努尔哈赤背上确实患有毒疮，在兵士的保护下到温泉清洗。
八月十一日，努尔哈赤即归沈阳，船行到辽阳西古城堡河边后，于午时死亡。
做为当时经历过这件事的人以及相应的史料我们可以判定，努尔哈赤死于背疽，扩散快、毒性大，在当时那种医疗卫生条件下，最终不治身亡。
病情发展极快，因为就在不久前，努尔哈赤还在南征北战，联络科尔沁诸部的结盟运动，我们不能排除所谓战败心理抑郁遂发背疽的可能，但努尔哈赤却绝不是被火炮所伤最终致死，这么多当事人的叙述都不相信而偏听道听途说的流言，也没有这种道理。
閱讀更多 亙古通今 的文章
