2月19日，賽諾菲全球疫苗事業部賽諾菲巴斯德（Sanofi Pasteur）宣佈，將利用先前開發SARS疫苗的經驗，與美國生物醫學高級研究與開發局（BARDA）合作, 利用基因重組技術平臺加速開發新冠病毒（COVID-19）疫苗。
這是繼2月11日，強生宣佈和BARDA合作開發新型冠狀病毒的疫苗之後，又一家宣佈加入“戰疫”疫苗的跨國藥企。
加速開發
BARDA在此前的聲明中稱，強生Janssen和BARDA將分擔研究和開發成本和專業知識，以幫助強生疫苗加速臨床評估。
BARDA主任Rick A. Bright說，“在傳染病方面，疫苗是公共衛生應對措施的基礎。對於COVID-19等新興傳染病，速度對於挽救生命和減少病毒的進一步傳播至關重要。”
強生此前在BARDA的支持下，使用了相同的方法來開發和生產埃博拉疫苗；該疫苗已在剛果民主共和國使用，作為當前埃博拉疫情應對措施的一部分。
此次與賽諾菲的合作則是基於此前在SARS及流感病毒的基礎。BARDA稱自2004年以來一直與賽諾菲合作，並於2009年開始與Protein Sciences（2017年被賽諾菲收購）開發重組技術，用於快速生產數百萬劑流感疫苗。2016年，BARDA將這種疫苗添加到了美國國家大流行前流感疫苗庫存中。
在非臨床研究中，SARS候選疫苗已展示出免疫原性，並在動物攻毒模型中起到了部分保護作用。Protein Sciences的開發工作為加速開發COVID-19疫苗提供了開端。此外，由於該平臺已產出一款已在美國獲批上市的流感疫苗Flublok，因此將可以相對快速地用於臨床試驗樣品的生產。賽諾菲的平臺還具備生產大量候選疫苗的潛力。
與賽諾菲的擴大合作是BARDA在過去幾周內專注於開發新型冠狀病毒疫苗候選者的第二個計劃。目前尚無批准用於新型冠狀病毒感染的疫苗，治療方法或診斷方法。但是，FDA已發佈緊急使用授權（EUA），以允許緊急使用由CDC開發的診斷測試。
賽諾菲方面稱，基因重組技術能對病毒表面的蛋白質產生精確的基因匹配。DNA序列編碼將被結合到桿狀病毒表達平臺的DNA中，並用於快速製造大量的冠狀病毒抗原，這些抗原經配製後將刺激人體免疫系統來抵禦病毒。相較於傳統疫苗開發平臺，基因重組技術有利於快速開發疫苗，並在更短的時間內大規模製備疫苗。
2019年12月，賽諾菲與BARDA簽署了一項協議，將建立先進的生產設施，持續生產佐劑重組疫苗，用於防範流感大流行。這款產品的技術平臺將被用於COVID-19疫苗的研發。
疫苗路漫漫
賽諾菲疫苗全球負責人David Loew表示，“我們必須協同合作才能應對全球性的健康威脅，比如最新的冠狀病毒。為此，我們與BARDA展開合作，加速開發這款潛在候選疫苗。我們將盡最大努力發揮我們的專業優勢。”他同時也表示，賽諾菲預計將有一個候選疫苗在六個月內在實驗室進行測試，並可能準備在一年至18個月內對人們進行疫苗測試。
一週前，世界衛生組織總幹事譚德塞表示，新冠病毒疫苗可能需要18個月才能準備就緒，因此當前必須使用一切可用武器來與這種病毒作鬥爭，併為長期鬥爭做準備。
新冠疫苗可能會有，也非常需要開發和合理推進，但並不是現階段的重點。疫苗開發與新藥研發一樣，需要高投入、風險高及長時間的研發。SARS已經過去17年，但依舊沒有特效藥物及疫苗，曾有的臨床未完成已因為種種原因折戟。SARS疫情期間也曾有多家機構開發疫苗，但至人體臨床試驗時疫情已經結束，企業也面臨患者缺乏、資金缺乏、市場缺乏的困境，至今也未有疫苗批准上市。
2月13日上海市政府的疫情防控新聞發佈會上，中科院院士陳凱先表示，疫苗的研發需要一個過程，需要比較長的時間，“圍繞著疫苗的研究和開發，上海也正在積極推進，有些已經取得了進展。當然，最後能不能成功，還需要一步步的研究結果的驗證。”
疫苗通常可以分為減毒活疫苗、滅活疫苗、亞單位疫苗、基因重組疫苗、核酸疫苗等。疫苗研發的大體流程和週期，包括兩個階段：其一是疫苗前期研發過程，包括：獲得免疫原（獲得活病毒、分離相關亞單位、通過基因重組技術獲得重組蛋白或者合成相關的DNA（RNA）、免疫反應測試、動物保護測試、免疫原生產工藝（放大）優化、臨床前毒理研究等環節。
其二是疫苗研發及註冊過程，包括：臨床前研究、申報臨床、開展臨床試驗。所有這些環節都成功完成以後，才能實現疫苗的最終上市。
2月18日，廣東省科學技術廳廳長王瑞軍在廣東疫情防控新聞發佈會上表示，疫苗研發具有其固有的週期規律，在緊急情況下，研發與審批的流程可以加快，雖然短期內難以應用到當前疫情中，但疫苗開發對解決根本問題還是有必要的。所以在廣東省科技攻關支撐疫情防控中，首先就佈局了新冠肺炎疫苗的研發工作。“但我們更希望，疫情能很快過去，這些疫苗最終派不上用場。但我們的研發活動將為今後可能出現的這類疫情做技術儲備。”
突發疫情的疫苗的開發往往需要政府和企業共同投資，SARS現在沒有，不能代表以後不會再發生，新冠亦是如此。目前研發人員開發的疫苗大概率是趕不上疫情的，但所開發出來的疫苗可以作為戰略技術儲備，比如上述美國的大流感疫苗儲備。
針對目前各家機構和公司紛紛開始做開發的情況，馬里蘭大學教授朱小平在接受《知識分子》採訪時說，“我在網上看好多公司，一窩蜂地去做。因新冠是個目前正在流行的疾病，非常急需有效的疫苗，國家可能還應該有一個指導方向，儘快的上到三期臨床去運用一下。現在有點很亂的感覺，一些公司，可能為了吸引眼球，有點吹噓的味道，我覺得大家都應該實事求是，根據你做的結果去報道，不要過分宣傳，大家都說真話，不要說假話，這樣讓大家對研究或者是科學、還有疫苗增加更強的信心。”
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