近代中國的眾多名棋手，大都帶有一種渾號，這些渾號雖具尊意但比較俚俗，反映了象棋這一項目有市井文化的特性。 如華南的李慶全等四大名手諢號為“四大天王”，揚州的楊萬源和朱錦堂稱“哼哈二將”，再如三十年代稱雄上海的李武尚，譽之為“白蓮教主”。 李武尚，字更上，號誌傑，1904年出生，原籍浙江定海， 因在上海工作、生活、弈棋和落籍而成為上海人。李體格魁梧 壯碩，辦事豪爽麻利，喜歡關顧棋友，頗得人喜愛。在弈棋方面，他以審棋心細如髮、行棋變化多端著稱。少年時，李在上海學習電工，工餘時，曾去虹口長治路長春茶樓看棋，即對此產生興趣。初習藝時，號稱虹口棋王的費春生，讓他雙馬，李仍感不敵。於是有些棋友諷他臭棋。此後，他發奮習藝，潛心研究，聽說邑廟四美軒茶苑有不少高手，就到那裡跟謝俠遜、連學正、林弈仙、周煥文等前輩學棋，從讓雙馬開始，漸至單馬、二先、一先。20餘歲時，他到暢國茶室弈棋，和名手羅天揚、吳淞亭、張錦榮等對弈，初讓二先，被他擊敗，後 改分先，才互有勝負，終於達到一流棋手的水平。自此，李武尚的棋名，在上海灘初步確立。
李武尚獲得“白蓮教主”的稱號，這和他的社會地位有關。三十年代時，李武尚常出人棋茶樓等公開場所，他接觸面較廣，頭腦靈活，好管閒事，頗有俠氣性格，因此被警察局看中，接受警察局定期定向報告社會動態的任務。從此，他有了一定的收人，除生活保障外，更提高了他在棋人中的地位，棋友們以李神通廣大、行棋多奇巧，而稱之為“白蓮教主”。 白蓮教原為佛教、彌勒教、明教的混合物，教義是崇尚光明， 認為光明必勝邪惡，民間以神通廣大看待之。 三十年代時，李武尚主要以名棋手、包打聽的身份出現，間或也以生意人的面貌出現。如 1934年他偕林榮興去香港弈遊， 即以經商的名義。李還受聘任《文匯報》象棋專欄的主編，並在該報發起的文匯、新聞、申報和香港華字日報的象棋編輯比賽中，連克新聞報許弼德和申報連學正奪得亞軍。李武尚的棋藝，是比較輕靈飄逸的一類。一度他主要弈讓子棋，尤擅長於讓雙馬。三十年代早期，李曾和來滬求藝的嘉 興高琪等青年棋手，讓雙馬大戰二十局，他的一炮巡河，一炮 立中，往來突擊，曾使高琪大吃苦頭，大為歎服。
1934年，李武尚去香港弈訪。其時，劉滇光先生倡議香港的象棋界力舉一次“省港澳象棋比賽”，得到了香港中南體育會羅偉超等的支持後著手籌辦，冠軍獎品是大會評判長施文慰揖獻的一隻銀鼎，另外還有孔教會李善卿等人贊助。於是， 廣東和澳門都積極籌備，派出實力型的選手參賽。香港方面為 了爭得榮譽，選了聲望最高的周德裕及來港不久的客軍李武尚等人為代表。廣州方面有“三天王”馮敬如等名手參加。澳門方面有澳門棋王黃騷、鄧鐵如等人參賽。比賽場上，李的總分雖不及周德裕和廣東的“三天王”馮敬如，但殺敗了澳門棋王黃騷等名手，最後奪得季軍。從他三次擊敗黃騷的幾局棋來 看，確可見李的棋藝功力和輕靈的棋藝風格。 “省港澳象棋比賽”結束後，為了助興，李武尚和周德裕結成一組，對抗馮敬如和鄧鐵如的一組，雖然弈和，但弈得十分精彩。 李武尚輕靈飄逸的棋風， 雖然在對子棋中常取得好成 績，但也怕殺性較重的對手。 如他很怕殺性特重的“四小”林榮興、葉景華、董文淵等。在上海市象棋比賽時，他對亞軍唐壽松的一局棋，儘管弈得很輕靈，但對手殺性特重，總是尋求戰機搞突破，並終於找到缺口，最後取勝。 李武尚能夠在上海灘上被尊為“白蓮教主”，除了棋藝高超外，和他頗有俠氣、比較熱心、善於排解糾紛等有關。1931 年夏，皖北發生水災，消息花報上刊登後，李聯合羅天揚、連學正等象棋名手，在上海新新公司屋頂花園設象棋擂臺，歷時月餘，收入全部捐作賑濟災民，也活躍了上海弈林。 有這樣一件事。1936年，溫州沈志弈初來上海訪藝，在老西門的茶館首先碰上了潘敏剛這一對手。主動提出讓沈雙馬，弈了三局，雙方發生糾紛。一方面是沈志弈有理，但人地生疏，生怕吃虧；另方面是潘敏剛輸棋輸彩，頗為惱怒，但強詞奪理。李武尚知道原委後，先是向糾紛的雙方各打五十大板，然後自己下場代潘敏剛弈一盤棋，並弈成和局，使雙方在 弈棋觀棋中消了怒氣，並在經濟上折中處理，使雙方都能夠接受。由於李整天在茶室轉悠，和各種棋人交談的機會較多，外地的名棋手來滬時，總要向他打聽些情況，他也正好利用此機會，瞭解外地棋手來滬的動向。有一次揚州慢國手張錦榮來滬訪問，問及上海棋壇的近況，李向張推薦一位新棋手林榮興， 促成了雙方的交流。又如這個林榮興在擊敗眾多名棋手後，有意向當時全國知名度最高的“七省棋王”周德裕挑戰，李也樂於為之引導去香港。還是這個林榮興，後來因抗日烽火剛起，抽不起鴉片而倒斃街頭，李則自己出錢，為之安葬人殮。 李武尚的俠氣，還反映在善於發現人才和幫助人上。三十 年代中期，何順安還是葉種德堂藥店的送藥小夥計，由於酷愛弈棋，在送藥時，常抽空看人弈棋，間或奔一盤。由於何順安常能弈出超水平的棋，李武尚就收之為徒，經常給予指點，還常和之對弈，使何的棋藝得到迅速的提高，為1945年攻破周德裕的象棋擂臺搭了階梯，也為何順安以後成為上海乃至全國 的名棋手鋪平了道路，何順安後來帶出了“十連霸主”胡榮華，上海象棋發展的繁榮興盛，李武尚是有一定功勳的。 李武尚於十年動亂期間死於常州，據說被揪鬥時跳河自盡。在哪個是非不分的年代，“白蓮教主” 李武尚的悲慘結局，不得不令人痛心疾首、扼腕惋惜。
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