繪本並不算個新鮮事物，大概二三十年前在國內就有了，也正是由現在國內最早的一批閱讀推廣人、童書譯者帶回來的，但真正走進廣大家庭卻只是近幾年的事。隨著K12和STEAM教育的興起，相信很多父母都被人灌輸過“繪本對孩子有好處”的概念，但究竟有何好處，其實還是需要對繪本有了深入瞭解和認識後才能意識到的。
繪本又叫“圖畫書”，英文稱為“picture book”，“繪本”這個稱呼主要來自日本和我國臺灣地區。
顧名思義，繪本的特點就是有圖有文，但要特別注意的是：並非所有有圖有文的書都是繪本。比如連環畫、漫畫、帶插圖的故事書、帶插圖的詩歌集等等，這些都不是繪本。
嚴格意義上的繪本需要滿足最重要的一個條件，就是“圖文合奏”。所謂“圖文合奏”就是圖畫和文字必須配合著講故事，拿掉任意一方，故事都是有缺憾的，就跟演奏音樂一個道理。在繪本里，通常文字是圖畫的輔助，圖畫是文字的延伸，因此也就產生了完全沒有文字、只靠畫面講故事的無字書。而這，恰恰是繪本最有魅力的地方，也是最符合幼兒心理需要和的。因為幼兒的讀圖能力特別強，他們就是通過畫面去跟世界慢慢產生聯繫的。
知道什麼是真正的繪本後，我們才談得上了解繪本有什麼用處和好處。
日本著名的繪本理論大師松居直在自己的書裡說過：繪本對於幼兒沒有任“用途”，它不是用來學習東西的，只是用來感受快樂的。其實這只是讓我們不要抱著功利的目的去給孩子讀書，實際上，繪本的好處非常多。
首先，是建立良好的親子關係。每天哪怕10分鐘的一對一專屬時間，都會增進我們跟孩子的感情。親子關係是一切教育的根基，有這個根基在，才可能讓“教”和“育”結出我們想要的果實。
第二，是幫助孩子愛上閱讀。在《朗讀手冊》裡說過兩個閱讀定律，一是人類是追求快樂的，二是閱讀是積累漸進的技能。因此，在長期可以獲得快樂的讀書氛圍中，孩子一定會愛上閱讀。而閱讀能為孩子帶來至少10種能力：溝通能力、想象力、主動性、道德心、親和力、專注力、好奇心、探究力、價值觀和自尊心。所以，像我們這樣普通出身的父母，讓孩子多讀書是性價比最高的投資，愛閱讀的孩子不會變壞。
第三，是發展孩子的語言理解能力和語言操作能力。前面說過繪本有圖有文，而幼兒擅長看圖，這時配合父母的聲音，他們就會把畫面和語言結合起來理解，然後再模仿運用，這跟我們自己學外語一個原理，就是環境的浸染。
最後，是培養孩子的想象力和創造力。前面講過閱讀本身就可以培養孩子的想象力，而繪本則將在功能發揮到極致，因為很多繪本都是天馬行空的幻想，不僅故事天馬行空，畫面同樣天馬行空，繪畫的方式各種各樣，並且這些圖畫大多都可以單獨拿出來當作藝術觀賞，這都能促使讓孩子拓展自我。記住，想象力和創造力並非天賦，而是經由直接或間接的體驗得來，體驗越多，想象力和創造力就越豐富。
此外，繪本大多都有教育功能，比如認知世界（動物、水果、工具等）、認識自我（瞭解情緒、釋放情緒等），還有提高藝術鑑賞力、學習知識和漢字等。但這些教育功能都是潛移默化發揮作用的，切不可抱著這些目的去給孩子讀繪本，那樣大都會適得其反。
有一段話我一直很喜歡，是史斯蘭克·吉利蘭說的：
“你或許擁有無限財富，
一箱箱的珠寶與一櫃櫃的黃金，
但你永遠不會比我富有，
我有一位讀書給我聽的媽媽。”
不管繪本也好，其他書也罷，從看到這篇文章的今天開始，給孩子讀起來吧。這些屬於我們和他們的讀書時光，將會成為孩子記憶中最溫暖、最重要的力量源泉，會陪他們穿越人生中一個又一個風雨，最終帶領他們找到生命的意義。
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