翻開遊戲主機的歷史，浮浮沉沉多少事。從任天堂，索尼，世嘉三分天下，到次時代任天堂，索尼和微軟齊頭並進，曾經有多少公司想涉獵這個龐大的市場，無奈水深，成功失敗，誰主沉浮？
1995年兒童節這天的東京，正火熱的舉辦著玩具展，在這次展會上，日本萬代公司展出了一款驚為天人的神器——與蘋果公司共同開發的遊戲主機PIPPIN。
說到這款遊戲機的來歷，不得不從蘋果公司整體發展歷史來談。蘋果的創始人之一喬布斯在90年代初離開了蘋果公司，1994年左右，首席執行官斯平德勒掌握了蘋果的大權。蘋果公司在家用電腦市場依然風風火火，但是由於微軟windows的出現，很多兼容廠商用更加低廉的價格整合硬件和軟件，蘋果家用電腦份額有所下降。於是喬布斯不在的這幾年，蘋果開發過數碼相機、CD播放器、音響和電視等產品，都沒有很好的效益。斯平德勒腦子一熱，乾脆學學比爾蓋茨，蘋果開始向其他硬件廠商授權Mac系統，從1995年開始，這項被稱作“克隆”的計劃開始實施，而PIPPIN遊戲機，就是這個計劃中的產品。
斯平德勒的“克隆”計劃前期確實扭轉了蘋果公司的頹勢，財務開始有所好轉，這個時候，他做了一個現在看來非常愚蠢地決定：做一款遊戲主機，和任天堂索尼搶佔遊戲主機市場！在日本本土選擇了萬代這家以製造玩具為主的公司合作，蘋果支付開發費用，萬代負責主機的開發生產和銷售，況且萬代手中有很多遊戲版權，這是他們合作進入遊戲市場的便利條件。
而負責這款遊戲主機研發的恰恰是當時在蘋果公司任職的IT界華人教父——李開復！
從產品來說，PIPPIN外觀可愛，科技感十足，採用的是蘋果Mac7簡化系統，芯片是POWER PC603，這是IBM，摩托羅拉和蘋果三家公司共同開發的CPU；內存可擴大到14M，要知道95年一臺486內存才8M—16M，這性能很強勁。遊戲載體為光驅，自帶調制解調器，可以通過電話連接互聯網進行多媒體互動或網絡遊戲；雖是簡化系統，但原生Mac7的軟件稍微移植就可以運行，按道理說，應用軟件海量，可以播放音樂，可以看VCD影片；豐富的接口讓這款主機不但可以連接電視，還可以用VGA顯示器，外設支持數碼相機，打印機和基本的鍵盤鼠標，還是外置軟驅底座，周邊功能非常強大，說白了就是一款沒有硬盤的電腦，所有程序都是在光盤上讀取。
硬件相比較當時的主流遊戲機，不算很落後。萬代為其開發的遊戲卻是以AVG類型居多，而且走了3DO的老路，通過強大的視頻播放功能拉出了很多真人視頻遊戲，沒有真正能讓遊戲主機迅速站穩腳的硬核遊戲，這是弊端一。另一個弊端就是價格高昂，600美元的售價，且沒有很多廠商為其開發遊戲，顯得勢單力薄，雖然“克隆”計劃能讓遊戲開發商一次性付授權費後永久開發遊戲，但是依然註定了這款主機的失敗，全球共賣出四萬多臺，也讓萬代一蹶不振。
十幾年後，輾轉谷歌，微軟最終創辦創新工場的李開復發微博總結了這個產品，幾句話道出了這款產品失敗的原因，當然，他也從中學到了很多。1997年喬布斯重掌蘋果，迅速中斷“克隆”計劃，收回授權，蘋果步入正軌，如今蘋果手機平板遊戲在應用市場裡上萬個，大大沖擊了任天堂索尼和微軟的主機市場，這也許就是迂迴戰略。
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