翻开游戏主机的历史，浮浮沉沉多少事。从任天堂，索尼，世嘉三分天下，到次时代任天堂，索尼和微软齐头并进，曾经有多少公司想涉猎这个庞大的市场，无奈水深，成功失败，谁主沉浮？
1995年儿童节这天的东京，正火热的举办着玩具展，在这次展会上，日本万代公司展出了一款惊为天人的神器——与苹果公司共同开发的游戏主机PIPPIN。
说到这款游戏机的来历，不得不从苹果公司整体发展历史来谈。苹果的创始人之一乔布斯在90年代初离开了苹果公司，1994年左右，首席执行官斯平德勒掌握了苹果的大权。苹果公司在家用电脑市场依然风风火火，但是由于微软windows的出现，很多兼容厂商用更加低廉的价格整合硬件和软件，苹果家用电脑份额有所下降。于是乔布斯不在的这几年，苹果开发过数码相机、CD播放器、音响和电视等产品，都没有很好的效益。斯平德勒脑子一热，干脆学学比尔盖茨，苹果开始向其他硬件厂商授权Mac系统，从1995年开始，这项被称作“克隆”的计划开始实施，而PIPPIN游戏机，就是这个计划中的产品。
斯平德勒的“克隆”计划前期确实扭转了苹果公司的颓势，财务开始有所好转，这个时候，他做了一个现在看来非常愚蠢地决定：做一款游戏主机，和任天堂索尼抢占游戏主机市场！在日本本土选择了万代这家以制造玩具为主的公司合作，苹果支付开发费用，万代负责主机的开发生产和销售，况且万代手中有很多游戏版权，这是他们合作进入游戏市场的便利条件。
而负责这款游戏主机研发的恰恰是当时在苹果公司任职的IT界华人教父——李开复！
从产品来说，PIPPIN外观可爱，科技感十足，采用的是苹果Mac7简化系统，芯片是POWER PC603，这是IBM，摩托罗拉和苹果三家公司共同开发的CPU；内存可扩大到14M，要知道95年一台486内存才8M—16M，这性能很强劲。游戏载体为光驱，自带调制解调器，可以通过电话连接互联网进行多媒体互动或网络游戏；虽是简化系统，但原生Mac7的软件稍微移植就可以运行，按道理说，应用软件海量，可以播放音乐，可以看VCD影片；丰富的接口让这款主机不但可以连接电视，还可以用VGA显示器，外设支持数码相机，打印机和基本的键盘鼠标，还是外置软驱底座，周边功能非常强大，说白了就是一款没有硬盘的电脑，所有程序都是在光盘上读取。
硬件相比较当时的主流游戏机，不算很落后。万代为其开发的游戏却是以AVG类型居多，而且走了3DO的老路，通过强大的视频播放功能拉出了很多真人视频游戏，没有真正能让游戏主机迅速站稳脚的硬核游戏，这是弊端一。另一个弊端就是价格高昂，600美元的售价，且没有很多厂商为其开发游戏，显得势单力薄，虽然“克隆”计划能让游戏开发商一次性付授权费后永久开发游戏，但是依然注定了这款主机的失败，全球共卖出四万多台，也让万代一蹶不振。
十几年后，辗转谷歌，微软最终创办创新工场的李开复发微博总结了这个产品，几句话道出了这款产品失败的原因，当然，他也从中学到了很多。1997年乔布斯重掌苹果，迅速中断“克隆”计划，收回授权，苹果步入正轨，如今苹果手机平板游戏在应用市场里上万个，大大冲击了任天堂索尼和微软的主机市场，这也许就是迂回战略。
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