大家都知道，開國中將梁興初是鐵匠出身，綽號“鐵匠司令”。
其實，除了梁興初，開國中將還有一位“鐵匠司令”，就是周志堅。
周志堅跟梁興初一樣，因為小時候家裡窮，為了謀生，就去鐵匠鋪子當學徒，打得一手好鐵。
參加革命後，周志堅把國民黨軍和日本鬼子當成鐵打，作風非常強悍，被稱為“鐵匠司令”、“鐵將軍”。
1934年，紅四方面軍守衛四川省達州市的萬源縣，時任副團長的周志堅，也參加了這場著名的萬源保衛戰。
周志堅一上戰場就開始“瘋”，率領一個營殺得川軍倒下一片。周志堅正殺得興起時，突然被一顆子彈擊中，胸膛都被炸開了，當場昏死過去。
大家以為他犧牲了，就挖了一個坑，把周志堅放在裡面，準備埋掉。大家剛要填土，卻見周志堅突然睜開了眼睛，說：“老子還沒死呢！”
大家又驚又喜，趕緊把他抬到後方醫院，總算救活了。
周志堅是重傷，醫生要求他最少休息一個月，周志堅大怒，說：“一個月？黃花菜都涼了！老子是打鐵出身，這點小傷難不倒我！”說完，周志堅咬著牙做了幾個動作，證明自己完全能上戰場，醫生爭不過他，只好把他放行了。
有人曾這樣形容周志堅帶兵打仗：“周志堅帶的哪是新四軍（周志堅時任新四軍第5師第13旅旅長），分明帶著一群鐵匠！叮叮噹噹一通打，再硬的鐵人，都能被他給砸扁了！”
周志堅帶的13旅縱橫鄂豫皖，是新四軍的王牌部隊，當地的土匪偽軍都流傳著一句話：“寧可碰閻王，不碰周鐵匠。”
有一次，周志堅帶著13旅和偽軍交上了火，偽軍被打得稀里嘩啦，偽軍團長扯著嗓子問：“你們的長官是誰？”
戰士們大喊：“聽過周鐵匠嗎？”偽軍團長一聽是周鐵匠的部隊，嚇得趕緊把槍扔了，舉手投降。
我軍問他為什麼投降，偽軍團長哭喪著臉說：“我要是和周鐵匠較量，腦袋早晚被他給砸扁了，不如干脆投降。”
1940年7月，日軍調集重兵進攻湖北安陸附近的坪壩，對手就是周志堅的部隊。結果，從7月打到11月，日軍損兵折將，仍然沒能拿下坪壩，氣得日軍軍官大叫：“武器精良的大日本皇軍，竟然打不過一個鐵匠，軍威何在！”
在我軍中，周鐵匠專打硬仗，是出了名的。
淮海戰役打響後，國民黨軍第七兵團司令黃百韜說：“我知道粟裕會打仗，但我不怕他。”這個黃百韜確實很厲害，連粟裕都說：“在敵我相等的兵力下，還堵不住他。”
果然，戰役打響後，黃百韜給華野製造了很大的麻煩，粟裕思來想去，一巴掌拍在桌子上，說：“調周鐵匠！”
而且，粟裕可不是隻調一次周志堅，而是前前後後共調了六次，只要我軍進攻不利，粟裕就把電話一搖，說：“周鐵匠上！”
有人說：“我軍擅長啃硬骨頭的多了，這麼用周志堅，他不累嗎？”
粟裕說：“這是個鐵打的人，他累什麼？他巴不得一個人殲滅黃百韜呢！”
黃百韜自稱常勝將軍，結果一腳踢到了周志堅這塊鐵板上，最終被我軍全殲，黃百韜也殞命淮海。
周志堅征戰半生，身上也戰創無數，建國後，周志堅有一次跟幾個人去洗澡，結果衣服一脫，大家望著周志堅的身體，都驚呆了。
原來，周志堅身上密密麻麻地佈滿了傷疤，有人數了數，正好50個！
周志堅豪爽地笑道：“老子這一身傷疤，每一個都是打衝鋒留下的！”
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