1.最重要的是，人們開始隱約意識到這個陌生的新詞將會包含在未來之中。艾滋病將會成為美國文化的一部分，並無可避免地改變我們的生活歷程。
2.當美國人注意到這種疾病時，已經來不及採取行動了。病毒已在全國肆虐，遍及北美大陸的每個角落。橫掃美國的死亡之潮後續也許會放慢速度，但已無法阻止。
3.一個令人痛苦的事實是，艾滋病並不是平白無故在美國蔓延的，而是由於一干政府部門沒有盡職盡責地保護公共健康，任由病毒肆虐所致。體制缺陷帶來了不必要的苦難，令西方世界此後幾十年飽受困擾。
4.如果一種致命的新疫情蔓延，國家在那一刻沒有任何理由推卸責任。
5.監督政府研究人員和公共衛生部門是否盡職的，正是世界上最不受約束也最富攻擊性的媒體，大眾的“看門狗”。
6.報紙與電視盡力避免討論艾滋病，直到死亡人數高到無法忽視，且患者也不再只是社會邊緣人物。
7.媒體不履行公共監護人的職責，那麼其他人只能以自己認為合適的方式處理（或者不處理）艾滋病。
8.我就看著，見有一匹灰白的馬。騎在馬上的，是死神。地獄跟隨他，權柄賜予他，許他以刀劍、饑荒、瘟疫、野獸，屠戮地上四分之一的人。
9.這個人的病顯然是由性行為引發的。然而幾天內，馬裡迪40%的學生護士都被感染並伴有發燒，不管是標準的護理程序還是意外被針頭刺到，病毒都可以通過接觸病人的血液傳染。
10.最終，這個後來為人們所熟知的埃博拉病毒導致了53%的受感染者死亡，153人喪生，然後突然消失了，一如它當初神秘降臨。
11.性和血液，是傳播新病毒的兩條超高效途徑。
12.若干年後，當醫生們談及這個新的殺人病毒幸而是在地球最偏遠的角落萌芽並且很快被消滅時，聲音裡帶著些許安慰。
13.所有的歷史，無疑都可以分解為幾個勇敢赤誠之士的傳記。
14.以前和以後。這種疾病把患者的人生分割成兩部分，就好像大型戰爭或經濟大蕭條通常被作為理解一個社會的分界點。“以前”將承載著無數的細節記憶和舊日情懷。“以前”意味著天真和任性、理想主義和目中無人。
15.在那個陽光明媚的早晨，死神已在人潮中推搡著前進，如同一個粗魯的遊客想要佔據遊行隊伍的領頭位置。然而，它的存在還尚未被察覺。
16.這種微小生物進入了醫學書籍裡一個不起眼的角落，成為其中記載的數以千計的邪惡微生物之一，它潛伏在人類生存的角落，處於休眠狀態，直到出現一個難得的機會，讓它迸發出生機，並遵循生物機制來生長繁殖。
17.這些疾病都很難治療，原因在於它們都有潛伏期，其間即使病毒攜帶者已經具有傳染性，症狀也並不會顯示。
18.而在落後的非洲不計其數的病人中還有更多的人感染了該病毒。慢慢地、不知不覺地，這個殺手正在醒來。
19.一位歷史學家認為，遠古時代非洲地區第一批進化出來的人類，之所以向北遷徙到亞洲和歐洲，不過是希望找到致命微生物無法高效滋生的氣候條件。
20.在疫情初期，聯邦政府將艾滋病視為預算問題，地方公共衛生部門的官員則視其為政治問題；同性戀團體的領袖認為艾滋病是公共關係問題，而新聞媒體認為它是一個其他任何人都不感興趣的同性戀問題。其結果是，幾乎沒有人真正去挑戰艾滋病這個深重的醫療危機。
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