開封城內，有一官宦人家，主人秦宗佑，行位第七，家道富裕，娶城東程美之女為妻。程氏性情溫柔，治家賢惠，生有一子，名喚長孺。十幾年後，程氏身故，宗佑痛悼不已。忽值中秋，天清明淨，月色如畫，宗佑閒步庭前，睹月傷情，吟詩懷舊：
中秋正爾月明時，為憶佳人寐不成。此夜誰家聞喚酒，寧憐獨自對寒燈？吟過詩句，宗佑不禁悽然淚下，不覺月移斗轉，露冷風寒，就寢而睡。將到夜半，夢見妻子程氏，雖在初寐中，話語若平生，良久解衣，夫妻並枕交歡之際，程氏彷彿與在世時沒有不同。雲散雨歇，妻子推枕先起，泣辭丈夫：“有感夫君之恩，此情難忘，故而得以相會。我別無它囑，最憐愛的人，惟獨兒子長孺，望夫君善待，我雖在九泉，也必能瞑目。”言罷徑直離去。
宗佑正待起身挽留，驚覺不過一場大夢。審思亡妻遺言，猶在耳邊，他便作一闕相思曲懷念，詞名《一剪梅》：
偶爾中間兩相濃。死若生逢，深樂相逢，解衣深惜舊時容。雖在夢中，忘卻夢中。
因何話別遽匆匆。愁恨重重，苦思重重，覺來枕畔逼吟蛩。抵怨秋風，怎禁秋風？
次年宗佑續娶柳氏為妻，又生一子，名次孺。柳氏本尋常人家出身，性情狠暴，宗佑頗為懼怕。柳氏每見自己的兒子，便愛惜如寶，有求必應；見長孺就嫉妒生恨，早晚打罵。長孺自知不被繼母所容，又不敢說與父親宗佑得知，因此棲棲無依，時年已十五。
一日，宗佑外出拜訪親戚，幾日未回，柳氏趁機將長孺關在暗室打死，吩咐家人只能聲稱長孺是暴病身死，隨後派人將其草草葬於城南郊外。逾數日，宗佑回家。柳氏故意裝病，以“長孺病死已數日矣，今葬在城南門外”哭告。宗佑聞知，因思前妻的緣故，悲不自禁，亦心疑長子死於非命，然沒有親證，只能含忍不敢言。
三月，開封知府出郊勸農，望見道旁有座小新墳，上面飄落幾個紙錢，只是居然沒有碑記。按慣例，若是無名無姓或無親之人，概由官府收殮葬入義冢，尋常人家下葬，雖說不窮究風水地理，但總要立碑定記，以便此後香火祭拜。返程又過新墳，壓不住好奇之心，知府喚來附近里老請教：“這座新墳是誰家葬的？”里老客氣道：“這是城內秦七官人宗佑家所葬，聽說近日因兒子亡故，故而葬在此間。”
秦家也是官宦世家，何以如此廢禮輕制？知府回衙後，思慮再三，派官差追傳秦宗佑理問事因。宗佑到堂供具：“大人明鑑，此墳所葬乃是我前妻程氏所生兒子，名喚長孺，年已十五。前日我因外出訪親，回家後繼妻柳氏告稱長孺數日前得病亡故，所以擇地葬在南門外。”
知府更是暗暗稱奇：眼下正值二三月，天氣尚寒，屍體又不會立刻腐壞，宗佑不過數日就回，收殮亡子留待丈夫歸見，有何不可！為何柳氏急著草草下葬？再觀秦宗佑，神情慾言又止，莫非此事另有隱情？隨即傳令左右，找新墳附近鄉親父老借鋤頭掘開墓地。仵作奉命勘驗屍體，秦家長子長孺身上，果然遍佈傷痕，赫然入目。
官府再傳柳氏到場查問：“長孺是何人打死？”柳氏只是咬稱是因暴病身死，不肯招認。知府怒斥道：“他既是病死，如何遍身上下，盡是毆痕？分明是你不慈，痛下殺手，焉敢抵賴？”柳氏被駁辯一番，自知理虧，不得已交代打死長孺之事。宋代按律，無故殺子孫，合該徒罪。柳氏擬被判三年徒刑，秦宗佑不知內情，釋放歸家。
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此案譯自《百家公案》中【打死前妻子】一篇
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