作為世界三大無酒精飲料（咖啡、茶、可可）之一，咖啡在歐美國家已盛行至少500年。這一發源於非洲的飲品，在17世紀引入歐洲。
相傳，當時的一些天主教人士將其看作是“魔鬼飲料”，但教皇克萊門八世在品嚐後卻予以認可。隨後，咖啡迅速在歐洲普及，並延續至今。
對任何一種入口的食品，人們都喜歡去探討它的健康功效，咖啡也不例外。近年來，較多的研究結果顯示，適量喝咖啡不僅不會傷害心臟，反倒對心血管有一定的保護作用。
事實上，與咖啡健康功效相關的研究不止於此，腫瘤、糖尿病、骨質疏鬆、老年痴呆症等都涉及其中，且利弊說法均有。
咖啡對血壓的影響
從國內外諸多研究結果來看，適量飲用咖啡可降低冠心病、腦卒中風險，這一結果對歐、美、亞洲人群都適用。
同時有研究發現，高血壓人群攝入咖啡後，會導致血壓急性升高。這種差異可能與咖啡因攝入量及個人基礎疾病有關。
咖啡對糖尿病的影響
長期飲用咖啡可減少2型糖尿病風險。同時，咖啡因可預防糖尿病引起的記憶喪失和認知能力下降。
短期大量飲用咖啡可能會降低胰島素敏感性，導致血糖升高。
目前的研究證據是：規律性地每天飲用適量咖啡(2~3杯)，對降低2型糖尿病風險有益。
咖啡對腫瘤的影響
咖啡對腫瘤的影響，目前研究證據有限。
確切的研究證實，每天適量喝咖啡的人，患前列腺癌、子宮內膜癌、結腸癌、食管癌及肝癌的風險可能會有所降低。
咖啡對乳腺癌、直腸癌、膀胱癌的影響，則不能顯示出明確的相關性。
咖啡對骨質疏鬆的影響
咖啡與骨質疏鬆的關係更多體現在攝入量上，同時存在性別差異。
如果每天飲用咖啡超過3~5杯，女性的骨折風險確實會加大；但對男性來說，適量飲用咖啡可能降低骨折風險。
不過，在增加骨折風險的原因上，國際上也曾有過不同解釋。1994年，來自英國的一項調查顯示，咖啡因導致鈣質流失的前提是飲用者本身鈣攝入量就低於正常水平，才會間接導致骨質流失。
咖啡的飲用原則
咖啡是成分複雜的天然提取物，不同成分有不同的作用，不同的試驗得到不同的結果。
比如，咖啡中既包含有助心血管健康的抗氧化劑，也有增加心血管疾病風險的雙萜烯類化合物。
因此，對咖啡的作用，應根據個人情況綜合評價，但總體原則是不能過量飲用。
不同人群的咖啡飲用量
對咖啡飲用量，目前廣為接受的推薦是：健康成年人每天喝兩三杯，益處超過風險；孕產婦每天不超過兩杯，也可以接受；其他人群則需要根據具體情況權衡。
- 冠心病患者
有心臟病的人，每天5杯就是上限。
每個人對咖啡的敏感度不同，一般每天喝咖啡超過6杯，可能導致上癮，且可能出現失眠、緊張、胃部不適、心率與呼吸加快等症狀，對心臟病患者來說非常不利。
- 骨質疏鬆患者
有骨質疏鬆的人最好不超過2~3杯。
如已有骨質疏鬆症狀，控制每天咖啡飲用量是明智的選擇。
一般認為，每天的咖啡因攝入量不要超過300毫克。
- 服藥期間的患者
正在服藥的人最好不喝咖啡。
咖啡因與藥物的相互作用可能體現出兩種相反的方向。比如能刺激神經興奮的麻黃鹼，如加上咖啡，效果會大大加強，出現“過量服藥”症狀。有些藥物則可能與咖啡因產生反應，降低藥效。
能與咖啡因相互影響的藥物有很多，如不能確定是否產生影響，不妨採取最簡單的做法，服藥期間不喝咖啡。
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