余叔岩氏，祖籍湖北罗田，三代梨园世家。余氏禀赋聪颖，经名家教传而又刻苦用功，歌坛创业数十载，享有一代宗匠之盛名。当年，余氏每逢谭鑫培氏演出，辄必往观，细心揣摩；复请益于专研“谭派”之方家，乃至票界名宿，集思广益，博采众长。终为谭氏之后又一集大成者。
据业师孟小冬氏讲，谓先太师文、武、昆、乱，唱、念、做、打，无不精到。演戏严肃认真，于艺事兢兢业业。故其所创之“余派”艺术，独树一帜，绝非偶然。余氏善学，家藏书卷颇丰，尤对剧词、声韵研究甚深。早年，为《御碑亭》一剧唱词，反复改进多次，复请教于多位前辈词曲家及韵学家指正；中、晚期，曾为修改，润饰《乌盆记》、《法场换子》、《沙桥饯别》等众多剧目之词腔，劳心积虑，甚而彻夜不眠，力求尽善尽美而后止。仅以数例，可见一斑！
《洗浮山》余叔岩饰贺天宝
1938年，余氏因赏识孟小冬之才华资质，破例收为弟子，悉将平生心得传于孟，而孟氏亦不负乃师苦心。孟为学艺，朝于斯夕于斯，每日偕琴师王瑞芝去余府，风雨无阻，事师甚恭。先以小声学唱，抑扬顿挫，语气感情，极尽详微之能事。余氏教导甚严，如遇一字之错，必指点精透，及至正确后复往下教。时而为正一字音，经数日、周期方得认可。学戏之时只许心记，不准笔录，以期牢记不忘，违者不再教传。孟氏学艺虔诚，余门立雪五载，深得真谛，被余氏赞为门人中佼佼者。此绝非虚夸也！
记得20年代初，先太师余氏演《探母》一剧于上海，我年仅十余岁，有幸往观。余氏唱腔出神入化，表演动人，身段优美，气宇非凡。对此，笔者识陋见拙难以形容万一，然其声容至今犹萦绕脑际，未能忘怀。此亦系我仰观先太师余氏艺术之仅有机缘。我14岁伊始，即酷嗜皮黄，初习谭，后迷余。少居申沪，请益于前辈耆宿，凡三十五年。1952年在港，幸得正式拜于孟小冬氏门下，始登堂入室问艺。时光荏苒，于今又三十五年矣！
《四郎探母》余叔岩饰杨延辉
孟氏秉承先师遗风，授徒亦严，教唱时首讲一戏腔调之曲折婉转、尺寸疾徐、劲头轻重、筋节松紧，以及咬字、切音。凡一字一音略有偏差，即令中止，待校正后方准继续进行。每段曲调达于字正腔圆，仍须吊嗓练唱数百次。更要通晓五音四呼部位；讲究四声阴阳之法，明悉倒字飘音之弊；然后使之了解人物身份、性格，揣摩喜怒哀乐之情致与神韵，冀表演达于淋漓尽致而后已。
得一良师不易，学而不勤亦徒然耳！我习研此道迄今七十年，从未因他故而中辍。近年偶无琴师，即随录音磁带琴声练唱，无一日间断。于今粗有体会，乃感得严师教导有方，受益且多矣！
1952年孟小冬收赵培鑫、钱培荣、吴必彰为徒
孟师谓，先太师余氏在唱论上总结有“度曲十病”之说，且有劄记，尝为课徒时所用，作学唱者之戒。据孟师口述，今忆其概要，公诸同好。然年深日远，所记难免纰缪疏漏，诚望贤达之士匡补，以正原真。
度曲十病者计为：方音、犯韵、截字、破句、误收、不收、烂腔、包音、尖团不分、阴阳不辨，十种是也。
（一）方音：天下之大，百里殊音。入门学戏，读字须先正其所犯之“土”音，然后可与言曲。西、北方音犷重，犯者居多；南方鄂音所称犯者而少；中原实五方所宗，使之悉归中原音韵，当无僻陋矣。
（二）犯韵：同一方音，又各有单犯某韵。北人有犯“支思”、 “银蝇”、“油肉”不分者；南人多犯“横红”、“分风”、“难蓝”相混。应明辨字之反切、声韵，出口审音。唱时一经出现舛误，须立即纠正。
（三）截字：一字出口无论工尺多少，必须唱完，口不改型，至字尾方可收回本字之韵。若中间口形略有变异、张合，将字截为两段，单字唱成叠字，或工尺未完、收口过早，致仅有余腔而无字。此病最易忽略，宜审慎之。
（四）破句：句法乃文理所关，不可误断、误连。断句不清必将割裂词义，冒现歧义，甚而贻笑于人。
（五）误收：某字应收某韵，乃一定之规。常有出字无舛误，及至行腔，自恃嗓音清亮、高亢、气足，纵情使长腔，遂至往而莫返，归韵时信口为之，不知念成何字。此为第一大病，虽名优老伶亦常见不鲜。应警之戒之。
（六）不收：一字唱完，字尾之后收音，完成本字，再唱下一字，须交代清楚。如出而不知收，仅有字音之体，尚欠归结。若囫囵含糊，更不知所宗。此为不明归韵收音所致。须知按类归收字音必然有束。
（七）烂腔：字到口中须要留顿，落腔更要简净；刚劲处要有棱角，柔软处要能圆湛。腔须细刻水磨、咀嚼品味，方成绝唱。否则，刚劲趋于僵硬，柔和近乎绵塌。曲中圆柔处最易唱成“烂腔”，俗称“棉花腔”。不可不戒。
（八）包音：即音包字也。出字不清，腔又太重，字为音所包。旁人听之有声无字及至唱完，不知何字何曲。此系只会用咽，不会用口，不明五音四呼之故。声音发出，依字分属五音各位。别其四声，判其阴阳，全在口腔上用劲，方能字清腔正。若仅凭咽部发音，不辨喉舌齿牙唇等，音虽袅袅绕梁，然终成笑柄。
（九）尖团不分：北方团音居多，穿齿之尖字较少。少成习惯，不能自知。如读“湘”为“香”，读“清”为“轻”，读“前”为“乾”，读“焦”为“交”。诸如此类，实难详举。入门不为更正，终身不知辨别。要知字音出口有风即尖，无风即团。皮黄唱、念，乃依中州韵（音）为据。熟记之后，辨其字音送气与否，分之亦甚易也。
（十）阴阳不辨：字之音义，清轻者为阴，浊重者为阳，故四声皆有阴阳。平声阴阳人易辨之，上声阴阳判之则难，全在字母区分。去声阴阳至关重要，如“帝地”、“冻洞”等。入声也有阴阳，如“决绝”、‘发伐”；中州韵“入派三声”，于此分之甚细，不可不审。
“余派”唱腔艺术，精细讲究，须深入探求反复琢磨，更须不懈练习、实践，方能收有明显成效。“余派”为京剧重要流派之一，其艺术博大精深，不愧为中华文化中之瑰宝，愿国人继承发扬！转自：聊京剧
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