說到中國首富的話，大家首先想到的肯定是馬雲，馬化騰這一些人，因為這些人都是曾經登上中國首富寶座的人，並且一直在自己的產業上辛勤的勞作的，即使是成為了有錢人，他們也不驕不傲，仍然是保持著一顆平常心。近年來，中國首富的位置一直在不斷變化，包括新希望劉永好和他的兄弟劉永行，17年前劉永行的身家已經超過80億元人民幣。隨後，網易公司丁磊、娃哈哈創始人宗慶後、玖龍紙業有限公司董事長張茵、比亞迪創始人王傳福、萬達董事長王健林這些人都曾經坐上首富的寶座。
但是曾經有一個首富，他的人生比較具有傳奇性，創業的經歷也是很勵志的，這個人就是施正榮，施正榮曾經是靠新能源產業起家的，當時的新能源產業可以說是很受歡迎，畢竟是造福民國的好事情，而且國家政策的支持也讓新能源剎那除了一批首富，他們積極創業，打下屬於自己的一片天地，但是好景不長，很快他們就都落寞了，今天就要說其中的一位落寞的首富。
這個首富就是施正榮，可能對大家來說這是一個比較陌生的名字，除了在太陽能行業和那些關心商業的人之外，很少會有人注意到施正榮。但是曾經在13年前的時候，施正榮以186億元的身家成為了當時的首富，施正榮在那個時候可以說是風光無限。更是創造了超高速財富的神話，但不幸的是，最終施正榮以同樣快的速度跌下神壇。如今，施正榮的名字很少被提及，似乎被很多人遺忘了。
施正榮，一個普通卻又不平凡的名字，這個名字背後的故事，足以讓人講上幾個小時。與其他首富不一樣，施正榮曾用短短5年的時間從一位科學家轉變成一位身家186億元的中國首富，又用7年的時間將自己辛辛苦苦建立起來的尚德給推翻以致施正榮自己也破產了。然而，從尚德破產到現在只有短短7年時間，施正榮卻又掙到了25億。這期間，施正榮的經歷足以讓人感到匪夷所思。
與現今只會砸錢研發專利自己卻不懂技術的光伏大佬李河君不一樣，施正榮是一位真正的專家。1983年，20歲的施正榮就獲得了長春理工大學的學士學位。23歲，施正榮在中國科學院上海光學精密機械研究所裡獲得了碩士學位。25歲，施正榮被公派至澳大利亞新南威爾士大學留學，師從國際太陽能電池權威專家馬丁格林教授。28歲，施正榮成功獲得博士學位，且他自己還擁有10多項太陽能電池技術的發明專利。有了如此強大的學術背景，施正榮剛成為博士就被澳大利亞太平洋太陽能電力有限公司挖走當了執行董事。2年之後，施正榮加入了澳大利亞國際，直到2000年才回國創辦尚德太陽能電力有限公司。當時，施正榮已經37歲了。
2005年，尚德電力在紐約證券交易所上市，成為了中國第一家登陸紐交所的民營企業。按尚德上市首日的收盤價計算，持有尚德46.8%股份的施正榮個人身家超過了14.35億美元。2006年1月13日下午5點，新首富誕生。那天，尚德的股價高達34.02美元，施正榮的最新身家為23.13億美元（約合186億元人民幣），而當時黃光裕的身家也不過140億元。
只可惜的是，施正榮雖說用短短5年時間就賺到了186億元，但他在尚德上市的當天就說了一句話，“從此以後，我再也不會去掙一分錢，我就花錢。”事實證明，是金子，總會花光的。
2012年，媒體對於光伏企業的介紹充滿了裁員、債務危機、破產、退市等詞語，施正榮的尚德更是因為連續30日股價低於1美元而遭到了紐交所的退市警告。其實從那一刻開始，施正榮就已經敗光了所有家產。2013年3月4日晚間，施正榮辭去尚德董事長的職務，將尚德甩鍋國資，後來前往澳大利亞新南威爾士大學當起了教授。
與之前的高調完全相反，施正榮現在的25億元身家來歷至今都十分模糊。據胡潤百富榜顯示，施正榮的關聯企業一欄中填寫的是上邁新能源。據企查查顯示，這家公司成立於2014年10月28日，註冊資金只有2000萬元，且法定代表人也不是施正榮。此外，這家公司對外的介紹是“上邁（上海）新能源科技有限公司是由一群業界資深人士所創建並得到太陽能技術專家和企業家施正榮博士的創業指導”。儘管如此，能在短短4年時間裡掙到25億，可見施正榮確實是歸來了，祝願他能帶領中國光伏行業走向巔峰。
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