凱瑟琳·肯尼迪，美國政治家、富豪約瑟夫·肯尼迪和羅絲·肯尼迪的次女。她還是美國前總統約翰·肯尼迪的妹妹和前司法部長羅伯特·肯尼迪的姐姐。圖上就是她和她最著名的兩個兄弟。
凱瑟琳小時候喜歡運動，經常和兄弟們踢足球。 她的樂觀和昂揚的精神吸引了許多追求者，但她保守的天主教徒母親羅絲很反感這些男孩對凱瑟琳的追逐，於是把她送入了一所全女子寄宿學校。但凱瑟琳還是開始偷偷和W. R. Grace and Company的繼承人Peter Grace約會。
一心逐夢政壇的老爸約瑟夫終於靠砸錢砸出了一個美國駐英國大使噹噹，凱瑟琳也隨著父母來到優雅老派的英國。在英國的時光影響了凱瑟琳的餘生，她在倫敦王后學院接受教育，並迅速在英國上流社會交往了許多男女朋友。 她與洛克菲勒家族繼承人戴維約會，並被英國媒體評為1938年的社交女王。二戰爆發後，約瑟夫要求家人立刻回美國，被迫回國的凱瑟琳在1943年找到了回英國的辦法，和紅十字會建立的軍人服務中心簽了一份工作協議。
回到英國的凱瑟琳越來越獨立於她的家人和他們所屬的羅馬天主教廷，開始了和哈靈頓侯爵威廉·卡文迪許的交往。威廉是是第十代德文郡公爵的長子和繼承人，也是一名新教徒。這遭到了凱瑟琳那虔誠的天主教徒老媽羅絲的強烈反對，老爸約瑟夫甚至切斷了凱瑟琳的經濟來源。在英國服役的凱瑟琳的長兄小約瑟夫是唯一一個出席了她和威廉婚禮的肯尼迪家族成員，凱瑟琳成為了哈靈頓侯爵夫人。
凱瑟琳和威廉的結合同樣遭到了德文郡公爵家族的激烈反對，他們對天主教徒出身的凱瑟琳毫無好感，而且認為她是從美國來的頭腦空空的暴發戶。媒體又大肆渲染凱瑟琳是最新的“美國百萬新娘”時，德文郡公爵很不服氣，說他家城堡好幾座土地一大堆根本不需要靠一個啃老的美國富家女。凱瑟琳和威廉結婚不到五個星期，威廉就上了法國前線，婚禮四個月後，威廉就戰死沙場。威廉死前不到一個月，凱瑟琳最愛的大哥小約瑟夫也死在了戰場上。
威廉死後，德文郡公爵繼承人就變成了他唯一的弟弟安德魯。凱瑟琳在德文郡公爵家族變得十分尷尬，安德魯娶了著名的“米特福德六姐妹”中的小妹德波拉，米特福德家族是英國古老的貴族世家，還不差錢。怎麼看凱瑟琳都似乎要淪為“可憐的寡婦”仰人鼻息。但是雙商極高的凱瑟琳在倫敦社交界很受歡迎，沒過多久就和第八代菲茨威廉伯爵看對了眼。小報都說哈靈頓侯爵夫人很快要變成菲茨威廉伯爵夫人了。
1948年，前往法國度假的凱瑟琳和菲茨威廉伯爵的飛機失事，兩人遇難，從小約瑟夫到凱瑟琳的悲劇預示著肯尼迪詛咒的開始。全家只有老約瑟夫一人參加了凱瑟琳的葬禮，更諷刺的是，葬禮還得靠德文郡公爵家族安排打理。凱瑟琳的母親羅絲不僅拒絕出席葬禮，說比起葬禮更重要的是去醫院進行常規的身體檢查，還說她女兒的死亡是“上帝的旨意”。這位縱橫倫敦社交界多年的美國女孩，還沒來得及見證肯尼迪家族的全盛時期，就黯然離去了。
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