凯瑟琳·肯尼迪，美国政治家、富豪约瑟夫·肯尼迪和罗丝·肯尼迪的次女。她还是美国前总统约翰·肯尼迪的妹妹和前司法部长罗伯特·肯尼迪的姐姐。图上就是她和她最著名的两个兄弟。
凯瑟琳小时候喜欢运动，经常和兄弟们踢足球。 她的乐观和昂扬的精神吸引了许多追求者，但她保守的天主教徒母亲罗丝很反感这些男孩对凯瑟琳的追逐，于是把她送入了一所全女子寄宿学校。但凯瑟琳还是开始偷偷和W. R. Grace and Company的继承人Peter Grace约会。
一心逐梦政坛的老爸约瑟夫终于靠砸钱砸出了一个美国驻英国大使当当，凯瑟琳也随着父母来到优雅老派的英国。在英国的时光影响了凯瑟琳的余生，她在伦敦王后学院接受教育，并迅速在英国上流社会交往了许多男女朋友。 她与洛克菲勒家族继承人戴维约会，并被英国媒体评为1938年的社交女王。二战爆发后，约瑟夫要求家人立刻回美国，被迫回国的凯瑟琳在1943年找到了回英国的办法，和红十字会建立的军人服务中心签了一份工作协议。
回到英国的凯瑟琳越来越独立于她的家人和他们所属的罗马天主教廷，开始了和哈灵顿侯爵威廉·卡文迪许的交往。威廉是是第十代德文郡公爵的长子和继承人，也是一名新教徒。这遭到了凯瑟琳那虔诚的天主教徒老妈罗丝的强烈反对，老爸约瑟夫甚至切断了凯瑟琳的经济来源。在英国服役的凯瑟琳的长兄小约瑟夫是唯一一个出席了她和威廉婚礼的肯尼迪家族成员，凯瑟琳成为了哈灵顿侯爵夫人。
凯瑟琳和威廉的结合同样遭到了德文郡公爵家族的激烈反对，他们对天主教徒出身的凯瑟琳毫无好感，而且认为她是从美国来的头脑空空的暴发户。媒体又大肆渲染凯瑟琳是最新的“美国百万新娘”时，德文郡公爵很不服气，说他家城堡好几座土地一大堆根本不需要靠一个啃老的美国富家女。凯瑟琳和威廉结婚不到五个星期，威廉就上了法国前线，婚礼四个月后，威廉就战死沙场。威廉死前不到一个月，凯瑟琳最爱的大哥小约瑟夫也死在了战场上。
威廉死后，德文郡公爵继承人就变成了他唯一的弟弟安德鲁。凯瑟琳在德文郡公爵家族变得十分尴尬，安德鲁娶了著名的“米特福德六姐妹”中的小妹德波拉，米特福德家族是英国古老的贵族世家，还不差钱。怎么看凯瑟琳都似乎要沦为“可怜的寡妇”仰人鼻息。但是双商极高的凯瑟琳在伦敦社交界很受欢迎，没过多久就和第八代菲茨威廉伯爵看对了眼。小报都说哈灵顿侯爵夫人很快要变成菲茨威廉伯爵夫人了。
1948年，前往法国度假的凯瑟琳和菲茨威廉伯爵的飞机失事，两人遇难，从小约瑟夫到凯瑟琳的悲剧预示着肯尼迪诅咒的开始。全家只有老约瑟夫一人参加了凯瑟琳的葬礼，更讽刺的是，葬礼还得靠德文郡公爵家族安排打理。凯瑟琳的母亲罗丝不仅拒绝出席葬礼，说比起葬礼更重要的是去医院进行常规的身体检查，还说她女儿的死亡是“上帝的旨意”。这位纵横伦敦社交界多年的美国女孩，还没来得及见证肯尼迪家族的全盛时期，就黯然离去了。
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