梁山好漢征討方臘歸來，死傷累累，僅有27名將帥回到汴梁城中受封職務。頭一把交椅大頭領宋江被授予武德大夫、楚州安撫使兼兵馬都總管，其餘將領各有封賞，也算功德圓滿。宋江的 這個職務的權力有多大？原來小小的宋押司，搖身一變成了封疆大吏，宋徽宗封賞的背後又有何深意？且聽我細細道來。
宋三郎在鄆城縣擔任的押司之職，算不上官，只能說是小吏，平時就是負責案卷整理、文秘等工作。押司在宋朝時期州、縣、刑部都存在，一個縣就有8個押司，他們經常與民眾接觸，後期可以通過考核正式進入官員行列，宋江在這個職務上一待十幾年，以至於上了梁山，征戰四方之時，當過押司的這段經歷仍然會被對手恥笑，比如說關勝、呼延灼這些戰將。儘管如此，在土生土長的鄆城縣，他也掌握了大量的人脈和聲望，而且主動與社會上的綠林好漢結交，仗義疏財，為人忠義，贏得了及時雨的好名聲。這都是為改變自己命運，一直沉淪下僚局面而做的的長線投資，事實證明，累年的人脈經營為他日後的平步青雲發揮了不容忽視的重要作用。
宋江成功促成招安，經過南征北戰，功成名就之後，獲得了武德大夫、楚州安撫使兼兵馬都總管的權位，這是一個什麼樣的官兒？權力有多大？這還得從宋朝的官制說起。
宋朝開國皇帝趙匡胤是禁軍將領造反起家，他有感唐末以來烽煙四起，節度使割據一方，民生塗炭，為了避免新建立的大宋走後周乃至大唐的老路，對領導班子和官制都進行了相當大的變革。形成了非常有特色的“守內虛外”特點。
整個宋朝與士大夫共治天下，武官的待遇相對較低，有鑑於節度使權力太大，廢除後在知縣知州基礎上還有通判分權，除此之外，在路一級還有轉運司、提點刑獄司、安撫司、提舉常平司分攝財政、監察、刑獄、軍事、民政諸權，大大削弱了地方官的權力。而宋江的職務也是如此，他的楚州安撫使職務便是主管楚州（現在的江蘇淮安）一方軍事，有時也兼管民政（官職亦簡稱帥臣），這便是書中所說的，上馬管軍，下馬管民，看似風光，實則權力受限很多。
北宋淮南東路
由於楚州地處淮南東路，首府在今天的揚州。發展水平處於北宋各路前列，是宋廷賦稅、食貨重要來源。宋江名義上省院聽調，實際受制於負責軍務治安的淮南東路長官，通常以知州、知府兼任，這裡便是揚州知州了。除了實際職務，宋徽宗還賞了宋江武德大夫官銜，這是一種等級待遇，有多大呢？徽宗政和（1111－1117）中，定武臣官階五十三階，以第二十七階武功大夫，以代舊官皇城使，第二十八階武德大夫代舊官宮苑、左右騏驥、內藏庫使。這個官階屬於中流水平，與小小的押司相比，宋江的確連跳好幾級，達成了心中夙願。
宋徽宗對於流寇出身的宋江有點不放心，老祖宗留下的舊制一定程度上限制了宋江這夥人，註定掀不起什麼大浪，招安後大部折損於前，封賞後梁山好漢分駐各地，宋江又以忠義為本，皇帝有點放心了，奸臣們卻是不容他們，最後這夥人下城令人唏噓。就連北宋也都在宋徽宗手裡完了，跟這相比又實在算不得什麼。在聽了宋江毒酒自盡，盧俊義江中亡命等消息，皇帝只不過微微頷首，再赴李師師的溫柔鄉。大宋真正的劫難到來之時，宋江死了不過三年。
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