作为一个北极资源大国，俄罗斯格外重视破冰船的作用。据俄罗斯卫星网消息，当地时间12月12日，“北极”号核动力破冰船在4艘拖船的前呼后拥之下驶离波罗的海造船厂码头，开始远航。如果进展顺利，该破冰船将在2020年完成服役。
在这之前，这艘长173米、宽34米、排水量3.35万吨、破冰厚度高达3米的巨舰，将在寒冷的北冰洋上漂泊半年直到明年5月。俄罗斯国家核动力船舶公司一位工程师称，未来半年，将对破冰船电子动力装置的计算准确性、备用柴电动力的性能、导航设备、生命保障系统、锚定装置等关键系统进行逐一测试。
资料显示，“北极”号是22220型多功能核动力破冰船首舰，也是世界上体量最大和功率最大的破冰船。在此之前，俄罗斯“50年胜利”号核动力破冰船曾是破冰船里的王者，该船长159米，宽30米，满载排水量2.5万吨，最大破冰厚度2.8米。相比“50年胜利”号，“北极”号在排水量上大幅增重，破冰性能上也更加凶悍。
虽然二号大国俄罗斯受限于经济发展，近些年很少建造万吨级以上的大舰，但“再穷不能穷核导弹，再苦不能苦核潜艇”的战斗民族，还是把有限的指标分配给了3万吨核动力破冰船上，未来还要建造2艘同级破冰船。这是因为与航母、巡洋舰、攻击舰相比，虽然破冰船几乎没有作战能力，但对于非战时的俄罗斯而言却是更加重要。
众所周知，北极地区有着极其丰富的油气资源，而凭借着漫长的海岸线，俄罗斯在北极资源与航道争夺战中一直处于霸主地位，这其中，破冰船功不可没。俄罗斯的各级破冰船，在厚厚的冰层上杀出一条水路，保障了油轮能顺利进出北极，把石油和天然气送到欧洲亚太，赚取丰厚的经济利益，事关俄罗斯的国运。所以有俄罗斯高层曾开玩笑称，就算不建核航母，也要建核破冰船。毕竟一个是烧钱的，一个是挣钱的。
面对俄罗斯压倒性的破冰船规模与质量，美国显得十分焦躁不安。今年夏天，美国海岸警卫队副司令丹尼尔·阿贝尔海军中将就曾表示，美国急需新建6艘破冰船才能在北极地区与俄罗斯顺利展开竞争。然而现实的情况是，他们只有一艘‘极地之星’号破冰船，已经使用了40年之久。
我国近些年来也加大了破冰船的研发力度。今年7月，我国第一艘自主建造的极地科学考察破冰船“雪龙2”号交付使用，这是全球第一艘采用船艏、船艉双向破冰技术的极地科考破冰船，能够在1.5米厚冰环境中连续破冰航行。俄北极研究专家罗金斯也表示，中国未来可能成为破冰船制造领域的领先国家，因为中国不存在资金问题。俄罗斯也乐于与中国造船厂合作建造新型破冰船，因为“一个需要技术和经验，一个需要钱”。
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