清代学者阮元在《明堂论》中说：“明堂，是天子居住的地方。天子在这里祭祀上帝和祖先，在这里举行养老尊贤的典礼，在这里举行宴飨、射箭比赛、献俘等仪式，在这里颁布教化、发布政令，在这里朝见四方诸侯。”
真是这样吗？其实哪个朝代的学者也有失误，不能说不对，但至少说，不完全都对！譬如——北魏平城的明堂。
归来见天子，天子坐明堂
看看吧！这不天子坐明堂了，那肯定是天子居住在这里！此话差矣！北魏的皇帝真的不在这里住，或许这次会议他只是曾在这里坐！
当时的皇上是住在现在的北门外，因为这里才是当时的皇宫所在地！在那个交通与通讯不发达的年代，皇帝办公每次去那么远的地方，你以为皇帝比我还傻？
1995年5月，大同城东南10.5公里处一工地发现建筑遗址，北魏都城遗址首次发掘，后证实是北魏礼制建筑―――明堂遗址。该遗址的发现，为北魏前期首都平城的地理位置提供了准确的坐标。而对后人来说，明堂的发现大大促进了平城遗址的保护和研究。
大同市著名学者、中国魏晋南北朝史学会副会长、平城北朝研究会会长、《北朝研究》主编殷宪曾为此专门撰写了《北魏平城明堂简论》，在文中，他这样写道：“平城遗址一直为文物考古和学术界所重视，但北魏宫城甚至是整个平城的具体位置长期未能确定。明堂的发现，则给了我们一把金钥匙。平城明堂的位置恰恰证实了明堂‘在国之南，三里之外，七里之内，丙已之地’的古礼成制。明堂遗址在大同城东南，正是丙已之地；从明堂遗址到明清大同城墙是3里半，正是3里之外。既然明堂在国之南3里之外得到了证实，那么‘七里之内’呢？我总觉得北魏的宫城应在明堂北7里左右，如果我们设想，明堂至南城墙的3里半，再加上从南城门的不足4里，7里多一点，该是北门外的操场城街了。”
说这些就是想说明，明堂真的不是天子居住的地方，只是个“人民大会堂”或者“军委办办厅”！
这是一个很复杂的地方，复杂得让你看不懂
大门开启，这本身就是个神秘的地方
天子住这里，可能吗？俺不信
到底明堂是做什么的呢？
其实，我们从这里的布局可以看到，这里更像是一个“人民大会堂”或者是“军事机关”，至少安全保密工作能做得更好！
明堂的周边是一个类似于护城河的设施，有这样的安保措施，肯定能少用不少兵丁守护。更主要是会议内容不容易外泄。
东南西北的中心各置一个瞭望台，驻扎士兵，守护着明堂。
明堂天圆地方，其实细思，天之圆也就是上面能使采光得到最佳，地之方能做到聚会的场地利用率最高，这是一种智慧，也没有更多的理论去证明这种建筑还有什么更多的讲究。
在这里举行养老尊贤的典礼，在这里举行宴飨、射箭比赛、献俘等仪式，在这里颁布教化、发布政令，在这里朝见四方诸侯。”显然是最佳的场地，没有之一。
因为这里的活动都是官方的，所以就神秘的不行行，好多人都想知道其里面的活动，就有了：“名堂”这一个词！什么名堂？
明堂=名堂
因为人们对官方的事情总是想知道，一直说里明堂里都在说什么，久而久之，明堂就成了名堂。
不管是啥明堂，明堂还是一个很好的地方，毕竟这是一个全国的重点文物保护单位，当然这里是一个大同重要的遗址公园。也是百姓休闲的场所。
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