鄱陽湖是我國第一大淡水湖，位於我國江西省西北部，面積為3960平方公里。我國第二大淡水湖是洞庭湖，其面積約為2579平方公里，鄱陽湖的面積比洞庭湖大約多了1400平方公里。當然，洞庭湖曾經是我國第一大淡水湖，曾經面積超過6000平方公里，後來由於不斷的圍湖造田等人類活動，面積不斷縮小，退居第二。
鄱陽湖以3960平方公里的面積，目前位居我國淡水湖泊第一位，但是實際上鄱陽湖的面積是會發生季節性變化的，也就是說並不是任何時刻鄱陽湖的面積都有3960平方公里。鄱陽湖當地有“鄱陽湖洪水一大片，枯水幾條線”“高水是湖、低水似河”的獨特景觀，也就是說鄱陽湖水面面積在洪水期和枯水期存在著巨大差異。然而近10年來，鄱陽湖的枯水期卻多次被“拉長”。自2000年後鄱陽湖連續多年出現旱情。有專家認為這屬於正常波動，符合自然規律；但也有專家認為，不可忽略違法採砂、水利設施截流等人為因素的影響。據觀測，鄱陽湖地區枯水期乾旱已有常態化趨勢。
從上饒市康山鄉水域俯看，湖水被大片的草場分割成狹窄的河道。
鄱陽湖，中國第一大淡水湖，豐水期水域面積最大可達4000平方公里以上，到冬季枯水期卻能“瘦身”至幾百平方公里。因連續遭遇旱情，鄱陽湖水域面積曾減少至不到200多平方公里，在個別枯水年份，最低水位來臨日期提前了至少100天。江西九江市湖口縣鄱陽湖沿岸，一條漁船停在乾裂的河灘上。每年3月20日到6月20日，是鄱陽湖的禁漁期，加上被“拉長”的枯水期，鄱陽湖的漁民一年中能捕撈的時間只有3個多月，很多漁民甚至連開船的柴油錢都賺不回來。鄱陽湖周邊100多個自然村，5萬多漁民的收入銳減。
鄱陽湖的生態也在迅速發生變化。進入枯水期的鄱陽湖，形成廣闊的草洲。河灘與9個獨立的小湖泊連接，是北方候鳥遷徙越冬的佳地。但當漁民都捕不到魚時，那些以小魚為生的候鳥，同樣地遠走他鄉。在湖水退去露出的草叢中躺著一具死去不久的鳥類屍體。
2018年2月底，九江市星子縣的幾個漁民在查看水位，遠處就是星子縣標誌性景觀落星墩“水落石出”。往年的這個時候水早就漲上來了，即將到來的3月是魚類繁殖的最好時期，從長江進入鄱陽湖的魚會在草上產卵。而這幾年的3月，鄱陽湖的水位一直很低，直接導致湖裡魚量的減少。
落星墩又名落星石，亦稱德星山，位於廬山市紫陽堤南二里湖中心，是廬山市地標性建築和象徵性文物古蹟，它是一座小石島，高數丈，縱橫週迴大約一百餘步，總面積不過1800平方米，與湖口縣大孤山（又名鞋山）遙相呼應。
落星墩形如星斗乍看像是浮在水面，傳為墜星所化，宋人蔣之奇有“今日湖中石，當年天上星”的詩句形容。酈道元在《水經注》中載：“落星石，週迴百餘步，高五丈，上生竹木，傳曰有星墜此以名焉”，星子縣（現為廬山市）便因此而得名。五代時，落星墩被封為寶石山，宋初曾在其上建亭院，歷代都加以維修，明代又加建亭臺樓閣，如浮玉樓、玉京軒、崗漪軒、清暉閣等，由於歷盡滄桑殘存無已。後上生竹木，墩境依舊幽雅秀麗。
過去的落星墩水落石出被認為是幾十年一遇的奇景，現在卻已經成為每年的常態。
進入到枯水期後，鄱陽湖變成了一條條河道。一些河道被當地村民就分段割據，不許外人來此捕魚，村民們自己“築壩”分割水域。
17年12月2日，一個為景區收購魚鷹的人來到鄱陽湖東岸的餘干康山鄉，從一戶漁民家中買走了4只魚鷹，用於捕魚表演。養魚鷹的徐東華說，兩年前，就有人來向他買鷹。徐東華的父親聽後氣得大罵：“這不是賣孩子嘛！”“魚捕不到，人都養不活了，還怎麼養魚鷹？” 徐東華回答父親。
2011年江西就有人呼籲批建鄱陽湖大壩。然而從籌建起，它就引發了環境、移民、防洪、航運等諸多問題的爭論。參考鄱陽湖已經建起的一些小型堤壩，每年到了枯水期，“放水”與“不放水”已經成了上游村和下游村之間的矛盾，建壩保水僅是一個顧此失彼的辦法。
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