周朝传国八百载，很大的一个原因，在于诸侯国数量众多，几百年间，诸侯国互相征伐、纷乱不止，从春秋到战国，就是个诸侯国不断兼并的过程。因此，春秋时期的主旨是争霸，到了三家分晋、田氏代齐之后，春秋时代终结，天下进入了战国时期，这个时期的主旋律是灭国王天下。在战国时期，还有仅存的一个姬姓宗室诸侯国，那就是北方的燕国，不过除了燕太子丹和荆轲刺秦，大家似乎对于燕国十分陌生。今天就让我们通过太史公司马迁的《史记·燕召公世家》来了解这个北方的姬姓诸侯国—燕国。
很多时候读周史，就会发现大家对周公推崇备至，而对于召公提及的很少。其实从作用而言，武王伐纣推翻殷商，起到决定性作用的有三个人：周公旦、召公、太公望，他们发挥了不同的作用，可以说缺一不可。但是后世对太公望和周公旦提及的太多，与之相关的典故也很多，但对召公提及却很少，这是不公平的，也是不客观的。
召公奭与周王同姓，姓姬。周武王之灭纣，封召公於北燕。——《史记·燕召公世家》
召公和周公不同，他不是武王的兄弟，但他也是姬姓宗室成员。因为辅佐武王灭商，因功被封在北方燕国之地。和太公望一样，召公的封地也不是个善男信女聚集之地，提到北方我们就会想到匈奴和蛮夷，事实上，武王姬发把把守周朝北方、抵御外族袭扰的重任交给了召公。
其在成王时，召王为三公：自陜以西，召公主之；自陜以东，周公主之。——《史记·燕召公世家》
到了周成王时期，由于成王年幼，召公被封为三公，实际上召公和周公成为了周朝实际的最高统治者，他们以陕地为界，陕地以西的区域由召公主政；陕地以东的区域由周公主政。周朝变成了“两公主政”的局面，成王实际上只是名义上的最高统治者，说成王在这个时期是个傀儡并不为过。
成王既幼，周公摄政，当国践祚，召公疑之，作君奭。——《史记·燕召公世家》
对于周公辅政这件事，召公很不满，在召公看来，周公这就是篡政。为了平息召公的怒火，缓和矛盾、避免内乱，周公写了篇文章来阐述自己的观点，他把自己的定位说的很明确，他就是周朝的“伊尹”，目的不是篡政而是辅政，到了成王成年之后他便会还政于成王，让召公不要怀疑自己的作为。
提倡仁政：这里我们首先说一下“甘棠遗爱”的典故，其中体现了召公的治国理政思想。
传说，召公每次去民间巡查，都爱在农田附近办理政务。当地的官员要命令老百姓空出房子以供召公休息，并且给召公煮饭，召公总是当即劝止，他说：“不劳（我）一身，而劳百姓，不是仁政。”
一次，召公看到附近的山野中生着一颗棠梨树，便坐到树下休息。他从树上采食棠梨果子止渴，满意地赞到：“这株甘棠树太好了，绿荫遮日，果实又香甜美味，农民干农活疲惫了，刚好可以休息和止渴，所以应该好好的珍惜这株树，莫要砍掉它当柴木烧掉。”
召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行乡邑，有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。——《史记·燕召公世家》
召公坐在棠梨树下，处理民间纠纷，他执法如山，努力做到民无冤情，他所管辖的区域政清治明，经济发达，百姓其乐融融，这就是成语“甘棠遗爱”的来历。
这里体现了召公的优秀品质和治国理政的核心思想，总结一下，可以归纳为“治国五论”：第一不扰民，不给百姓增加负担；第二通民意，能做换位思考，了解百姓疾苦；第三便民事，只要是方便百姓的做法就要坚持，不搞形式主义；第四解民情，和百姓打成一片，拉进距离了解真实情况；第五想民生，为了百姓的安居乐业考虑，以天下为己任。行仁政，召公是坚定的践行者，这为燕国成为战国七雄奠定了基础。
召公之后的乱局：苏秦的亡齐之谋和燕王哙的禅让闹剧。
召公以后很多年里，燕国的存在感很低，基本上处于打酱油的状态。直到一个人的出现，尽管着墨不多，但是给我留下的印象深刻，因为这个人太出名了，他叫做苏秦。就是那个号称“六国拜相”的苏秦，而且还是鬼谷子的门人，著名的纵横家。
苏秦到燕国得到了燕文公重用，可以说燕文公对苏秦有知遇之恩，当然苏秦也回报了燕文公，在齐国手里将燕国的十个城池要了过来，这充分体现了苏秦的论辩之能，特点就是口吐莲花太能说了。他在说服燕文公时就采取了先扬后抑的方法，先把燕文公大大的称颂了一番。而后说到古来的贤君都能听的进去不同的意见，我想您当让不会拒绝我的建议吧？
这里我说点大家不一定都知道的事儿，首先苏秦和燕文公夫人私通，怕被燕文公发现杀害，因此主动要求到齐国去施行反间计。这件事情是被司马迁写到史记里的，显然这是不太光彩的，真正的原因可能有三，其一确实两情相悦因此迫不得已到齐国避难，这显然是假的，因为没把夫人一起带走就不符合常理，况且苏秦是有能力带走夫人的。其二这是燕王的计谋，为苏秦去齐国做卧底实行反间计做宣传，可能性有但不高，这代燕王的能力一般。其三是苏秦为了报答燕文公的知遇之恩，主动献计自毁名誉，施行反间计，弱齐灭齐，我看这才是真相，而不是吃瓜群众说的私通国君夫人呆不下去咯。
苏秦尽管后来被齐国处死，但是目的达到了，齐国和楚国、宋国及其它诸侯国关系恶化，变得孤立起来，为后来燕国伐齐创造了条件。
燕国到了燕王哙的时候，更出现了“禅让”的闹剧，燕王哙忘记了召公的教诲，他只做了些表面文章，不仅政权被他人控制，燕国更差一点就成为战国时期第一个被灭国的国家。燕王哙崇信子之，更是听信了近臣的蛊惑之言，把燕国的朝政大权完全托付给子之，自己对朝政则是不闻不问，他把自己当成了唐尧，而把子之当成了虞舜，殊不知在他人眼里，不过是个利令智昏的昏君罢了。
子之南面行王事，而哙老不听政，顾为臣，国事皆决於子之。——《史记·燕召公世家》
燕王哙的做法，给了齐国以可乘之机，眼看着到嘴的肥肉，谁会放弃呢？齐国动用了五都之兵北伐燕国，结果导致燕国差点遭遇亡国之危。从这件事上，我们可以看到为君者身系国之安危，其言其行均需要慎之又慎。
王因令章子将五都之兵，以因北地之众以伐燕。士卒不战，城门不闭，燕君哙死，齐大胜。——《史记·燕召公世家》
齐国在攻伐燕国的时候，燕国的士兵和百姓皆不愿意战斗，导致燕王哙被杀，国家险些随之覆灭，因此“齐燕交恶”是有原因的。
燕昭王：四位人杰加上一位明君，成就了燕国最后的辉煌。
子之这个燕国的权臣总算是玩完了，在他退出历史舞台后，燕国迎来了久违的明君，这位君主是燕国人自己选出来的，他就是战国时期燕国最有作为的君主燕昭王。
燕子之亡二年，而燕人共立太子平，是为燕昭王。——《史记·燕召公世家》
燕昭王即位之初，就确定了燕国的国策是向齐国复仇，为了报仇雪耻，他不惜代价、广纳天下贤者，乐毅自魏国来投，邹衍自齐国来投，剧辛自赵国来投，天下名士因燕昭王的诚心敬贤而从四面八方争相投奔燕国。
燕昭王於破燕之后即位，卑身厚币以招贤者。——《史记·燕召公世家》
燕昭王手下有名有姓的豪杰有四位，第一个便是乐毅，这位就不用介绍了吧！《三国演义》里诸葛亮曾常自比管仲乐毅指的就是这个乐毅。乐毅带领弱小的燕国军队，又联合了诸侯国联军，打败了当时威震天下的齐国军队，他接连攻下了齐国的七十多城池，差一点就把齐国灭国了，如果不是田单的坚持和最后的两座城池坚固，加上齐国人的不屈精神，恐怕齐国就被灭国了。
第二位叫邹衍，这个人看过《寻秦记》的人应该都不陌生，他是琴清的师傅，算是个伟大的科学家。邹衍是阴阳五行学派代表人物，他到燕国帮助燕昭王发展生产，有了先进的生产力，燕国的经济基础变好了，国家自然会变得强盛起来。同时邹衍利用自己的影响力，充当了燕国的说客，游说诸侯国联合起来反对齐国？
第三位叫剧辛，这位原来是赵国人，法家代表人物之一，他曾服侍过一代雄主赵武灵王，且能文能武，在外交领域，他和邹衍一起游说诸侯联合反齐，在军事上，他又和乐毅一起伐齐，差点令齐国灭国。
第四位叫郭隗，这位是燕国人，燕昭王的老师，他给燕昭王献策，他说：“您如果想招揽天下能人志士，那就给我修建黄金之屋，天下能人看到我都能得到如此的礼遇，那些能力比我强的人也会争先恐后的来投奔您的！”燕昭王按照他的说法，为他修建宫殿，因此赢得了敬贤的名声，一时之间，天下能人争相来投，燕国因此才变得强大起来，这里郭隗功不可没。
四位人杰加上一位明君，如果不是因为燕昭王早逝，乐毅失去了强有力的支持，恐怕齐国就真的亡国了。
燕昭王之后，燕国彻底归于没落，由于被新任燕王猜忌，乐毅被迫逃离了燕国，到赵国去避祸。燕国从此便一步步走向了衰落，最后面临强秦的威胁，燕子丹只能选择用荆轲刺秦的方式，来阻止大秦的铁骑。但一切都不过是垂死挣扎，随着荆轲的失败和燕子丹的死，燕国没有了任何机会，姬姓宗室穷途末路，传国八百载的周走到了尽头。
一个人的历史，一家之言。
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