日本的第29任首相名叫犬养毅，他的身份非同一般，是明治、大正、昭和的三朝元老，同时也是日本著名的资产阶级革命运动领袖，和孙中山关系非同一般，更难得的是，他是当时为数不多的反对侵华战争的日本领导人。
像这样的大人物，人生自然颇具传奇色彩，虽然他在中国知名度不高，但在日本他的名气却非同一般。因为他的政治生涯长达几十年，而且连续18年被选为议会议员，被誉为是“宪政之神”。据说犬养毅还有和希特勒相媲美的口才，这也为他招揽了不少人气。
1925年，刚刚摆脱了封建统治的日本迎来了短暂的平民民主时代，此时犬养毅觉得自己已经可以功成身退，就准备告老还乡。但这却引发了他的支持者的不满，加上刚好日本第28任首相田中义一在这个时候去世，犬养毅就成了众望所归的第29任首相。
但政治地位更好的犬养毅却没有得到更好的人生。在上世纪20年代的日本，他在如何看待和中国的问题上充满了矛盾，日本国内当时和中国开战的呼声很高，但犬养毅却一直反对战争，希望用和平的方式发展国力，于是他就成了军国主义分子眼中的障碍。
九一八事变爆发后，日本军部的野心更加膨胀，犬养毅受迫于形势，只能在明面上表示支持日本军部，但在暗地里，他一直在寻找和平解决的方法，甚至派出自己的心腹古岛一雄，和南京国民政府进行密谈，想了一个折中的方案，承认中国对东三省的宗主权，在此基础上中日双方平等开发东三省资源。
且不说这个主张南京国民政府能不能接受，日军军部首先不可能把已经抢到手的利益还回去一半，于是就策划了对犬养毅的暗杀。
1932年5月15日，11个全副武装的陆军士兵杀进了犬养毅的府邸，正巧当时犬养毅的护卫正在外陪同他的夫人，根本没有人能保护犬养毅，于是犬养毅遭到枪击，当晚就不治身亡，终年77岁。
这次事件史称为“五一五事件”，比起犬养毅被杀身亡，这次事件的影响更加深远，他标志着日本二战前最后一任政党内阁的瓦解，从此以后，日本首相都是代表了军队利益的军人，而军国主义也开始疯狂的吞噬着日本。
搞笑的是，在那11个凶手被逮捕后，日本竟然有几十万人联名上书要求赦免凶手的罪行，可见军国主义恐怖的影响力。
回头看看犬养毅，虽他的主张本质上只是用比较温和的手段来从中国获取利益，但和那些滥杀无辜的军国主义分子相比，他已经好很多了。
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