出生於福建漁村的林默娘是如何成為世界級“海上保護神”媽祖的？

海神媽祖被譽為“福建三大女神”之首，可謂家喻戶曉。

前些年，央視播放劉濤主演的大型神話電視連續劇《媽祖》，就是借傳說故事向全國人民宣揚媽祖文化。

媽祖在歷史上確有其人。她於宋代建隆元年（960）出生在莆田港裡村（古稱賢良港），宋雍熙四年（987）卒於莆田湄洲島，享年28歲。

目前所見最早的關於媽祖的文獻記載，是南宋廖鵬飛於1150年所寫的《聖墩祖廟重建順濟廟記》：

獨為女神人壯者尤靈，世傳通天神女也。姓林氏，湄洲嶼人。初，以巫祝為事，能預知人禍福；既歿，眾為立廟於本嶼。聖墩去嶼幾百裡，元祐丙寅歲，墩上常有光氣夜現，鄉人莫知為何祥。有漁者就視，乃枯槎，置其家，翌日自還故處。當夕遍夢墩旁之民曰: “我湄洲神女，其枯槎實所憑，宜館我於墩上。”父老異之，因為立廟，號曰聖墩。歲水旱則禱之，癘疫祟則禱之，海寇盤亙則禱之，其應如響。故商舶尤藉以指南，得吉卜而濟，雖怒濤洶湧，舟亦無恙。

……宣和壬寅歲也，越明年癸卯，給事中路允迪出使高麗，道東海，值風浪震盪，舳艫相沖者八，而覆溺者七，獨公所乘舟，有女神登檣竿為旋舞狀，俄獲安濟……於是樂書其事，繼以《迎》《送》二章，使鄉人歌而祀之：“神之來兮何方? 戴玄冠兮出琳房，玉鸞佩兮雲錦裳，儼若存兮爇幽香……”

記載中媽祖是一位出生於湄州嶼的林姓女子，有預知禍福的能力，去逝後被立廟供奉，無論是水災旱災、瘟疫邪祟、海盜來犯還是海上風浪，祈求媽祖保佑都非常靈驗。有一官員出使高麗時，曾見到“有女神登檣竿為旋舞狀”，其形象為“戴玄冠兮出琳房，玉鸞佩兮雲錦裳，儼若存兮爇幽香”，其中的“琳房”為煉丹房的美稱，可見媽祖形象近似道教仙女。

隨著媽祖信仰的發展，關於媽祖的傳說日益豐富。人們給媽祖起了一個美麗的名字，叫“默娘”。相傳她出生一個月不哭不鬧，因此取名為“默”，而“娘”則是古代對年輕女性的稱呼，如大家熟悉的《水滸傳》中的孫二孃、扈三娘，怒沉百寶箱的杜十娘等等。

上流社會的文人覺得出身漁家的小巫女有損女神形象，便對她的出身與門第進行改造——淡化巫的身份，賦予官宦人家的地位，並加重佛道色彩。如附會說其父是莆田都巡檢，媽祖是奉太上老君之命降生人世。明末著名神譜則稱媽祖母親吞觀音所賜的優缽花後懷孕，她五歲便能誦《觀音經》等等。

在這裡還要提一句，直呼其名畢竟不尊重，之所以後來稱默娘為“媽祖”：一說，“媽”為對老年女性的稱呼，“祖”是敬稱，“媽祖”這個稱呼表達了視神如家族長輩的親切與尊敬；二說，莆田百姓親切地稱她為“娘媽”，臺灣的分靈廟宇為顯示地位崇高，爭相自詡為“娘媽祖廟”，“媽祖”就是“娘媽祖廟”的簡稱，久而久之成了對該女神的稱呼；三說與上文提到的媽祖與觀音菩薩的淵源有關。認為媽祖的“祖”指的是佛祖，體現了民間信仰中佛道的融合。

媽祖信仰源於福建的海神崇拜。福建沿海的漁民出海討生活，九死一生，祈求海神保佑他們出海平安。但媽祖“海上保護神”地位的確立不是一蹴而就的，而是多種因素交叉影響的結果。其地位的提升主要依靠海運，其海神神格正好與國家大計相契合，於是便覆蓋了其他水神信仰。

自宋朝以來，朝廷對媽祖的冊封一直不斷，其封號從“夫人”“妃”到“天妃”直到“天后”，品級被提到女性的最高級別，成為了身份顯赫的國家神。朝廷的支持使民間媽祖信仰更為興盛，不但紛紛建立媽祖廟，還為媽祖增添神班成員。

清代，媽祖後人林清標經過詳細考證後編纂成《敕封天后志》一書，書中記載，千里眼與順風耳原是西北方作祟的海怪，後被媽祖收服，成為她的主要脅侍神。

媽祖誕辰日為三月廿三，忌日有二月十九、九月初九、九月廿九、十月初十等多種記載，以九月初九最為多見。三月廿三與九月初九便成為後世公認的媽祖春秋二祭之日。

媽祖很早就被納入國家官祀系統。南宋時朝廷曾遣官致祭，元代正式將媽祖祭祀載入《祭祀志》，成為制度化的“歲時致祭”，並派遣官員到湄洲祖廟等廟祭祀，留下多篇祭文。上世紀80年代，“湄洲媽祖祖廟祭典”恢復，現已被列入國家級非遺項目名錄。

福建之外全國各地紛紛建起的媽祖廟有的是官方修建，如著名的天津天后宮（因為天津是當時海運漕糧的終點），有的是福建人所建，如清末福建商人歷時22年修建的“魯東第一工程”——煙臺天后宮。

明末清初，福建移民還把媽祖信仰帶到了臺灣。據統計，超過三分之一的臺灣人為媽祖信眾。

全世界20多個國家和地區約建有5000多座媽祖分靈廟宇，媽祖信眾近2億人。媽祖，這位出自東南一隅的女神，其信仰傳遍全國乃至世界各地，成為世界級的“海上保護神”。

如果你來到福建，不妨去海神媽祖的成神地湄洲島和對岸的“媽祖故里”賢良港遊覽一番，感受海神媽祖的風采。

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